Чтение онлайн

Он хоть и держался, но казалось был готов рухнуть в любую секунду. — Быстрей!

На самой низкой, провисшей части моста я невольно посмотрел вниз. Под нами протекал черный стремительный поток воды. Он утащит, не задумываясь.

Цепляясь за истертые веревки, я продолжал идти вперёд.

Иляна выбралась на другую сторону первой, за ней Лара. Обе обернулись. Лара натянула лук, готовая стрелять.

— Василий, давай! — крикнула Лара.

Мост раскачивался всё сильнее. Оставалось еще каких-то десять метров.

Отпустив веревки, я рванул вперед. Мост заскрипел в предсмертной агонии.

Доска под ногой треснула.

Затяжной прыжок вперёд, к краю.

Обернувшись, я посмотрел назад.

— Что нам делать, Здоровяк? — в голосе Иляны звучала дрожь.

— Резать мост.

— Но как мы вернемся?

— Ты правда хочешь возвращаться этим путем? — Лара нервно выцеливала противоположную сторону. — Придется искать другую дорогу… если выберемся.

— Давайте же… — произнес я, вглядываясь в противоположный берег.

Лес кишел дикарями, но шанс, что Светан и его люди живы, еще был. Шанс.

Вой дикарей стремительно нарастал.

— Скоро они будут здесь, — выдохнула Лара.

Тяжелый вздох. Взгляд снова метнулся к деревьям.

— Давай же, сукин сын…

Внезапное движение.

Лара натянула тетиву. Умница.

— Нет, подожди…

— ВАСИЛИЙ!

Доли секунды на решение. Фигура отчаянно карабкалась, движения рваные, почти животные. Раненый солнцепоклонник или хитрый дикарь? Силуэт вроде знакомый. Но твари могли использовать пленного как приманку.

С другой стороны, если это Светан…

Фигура достигла моста и бросилась к нам бежать. В лунном свете его кожа казалась другой. Первая мысль — дикарь. Рука уже потянулась к мечу, чтобы рубить канаты, но вспышка лунного света показала, что это не кожа, а кровь, заливающая его лицо.

Светан. Его люди погибли. Он был в крови врагов, одежда в клочьях, но он был жив.

В десяти метрах за ним из леса вывалилась орда дикарей.

Рядом звякнула тетива. Стрела Лары пролетела мимо Светана и вонзилась в горло первому преследователю. Второй дикарь, не сбавляя бега, отшвырнул тело товарища прямо в пропасть.

Лара снова натянула лук. Мой меч был наготове, чтобы перерубить веревки, как только Светан доберется до нас.

Солнцепоклонник оглянулся — за ним гналось не меньше дюжины тварей, и еще больше толпилось на том берегу.

Внезапно Светан выхватил нож.

До спасения оставалось метров десять.

Он взмахнул клинком влево и вправо, полоснув по веревкам.

С оглушительным треском конструкция рухнула. Доски посыпались в темноту, как клавиши пианино.

Светан с нечеловеческим усилием оттолкнулся и прыгнул.

Дикари с визгом падали в ревущую бездну.

Меч откинул в сторону. Я рухнул на землю, перевалился через край, выкинув руку навстречу Светану. Слишком далеко — еще немного, и падение неминуемо.

Острые камни впились в грудь.

Есть.

Крепкие пальцы, скользкие от крови, сомкнулись на запястье.

Еще две пары рук вцепились в мои лодыжки, удерживая от падения. Иляна. Без её помощи мы бы оба полетели вниз.

Рядом Лара посылала стрелу за стрелой в дикарей на том берегу.

— Тяни его, Здоровяк!

Все произошло за считанные секунды.

Взгляд вниз, на Светана.

Он безумно улыбнулся — спасен. Свободной рукой он швырнул свою сумку на скалистый уступ.

— Второй раз спасаю твою задницу от падения, — прорычал я, напрягая мышцы.

ХРУСТ.

Тело Светана дернулось. Глаза расширились.

Что?..

Из его спины торчало древко копья.

— Проклятье…

Светан закашлял. Кровь на губах теперь была его собственной.

— Нет, нет…

— Возьми сумку… — прохрипел он. — Иди… Ты им нужен.

Еще одно копье вонзилось в скалу рядом со мной.

В те мгновения солнцепоклонник был еще жив и вырвал руку из моей хватки.

Миг и его тело исчезло в ревущем потоке воды, что несся по дну ущелья.

Челюсти сжались до скрипа. Светан сделал свой выбор.

— Василий, уходим, сейчас!

Звон в ушах утих. Пора убираться от сюда и как можно скорее.

Я отполз от края пропасти, схватил свой меч и сумку Светана и обернулся. Лара выпустила последнюю стрелу, еще одно копье ударило в землю у самых ног.

— Ходу! Ходу! Мы стремглав рванули в лесные заросли…

Мы мчались через землю лесных дикарей не разбирая дороги.

На собственную шкуру мне было плевать, но Лару и Иляну нужно защитить. Они полагаются на меня и мой опыт. Нужно срочно найти укрытие.

Лес дикарей дышал свирепостью, с которой не сравнятся даже дебри вокруг моего поселения. Дикая природа всегда требовала осторожности, но здесь всё обретало более тёмный, безжалостный оттенок.

Воздух казался густым, пропитанным запахами гнили и крови. Каждый шорох заставлял напрягаться, а в тенях мог скрываться враг.

Путь вывел к реке, зажатой между зубчатыми скалами. Они нависли над водой, точно ползучие когти. Течение здесь замедлялось, образуя заводи между каменными выступами. Идеальные места для засады.

— Сюда, — подала голос Иляна. — Я что-то чувствую… Вода говорит, тут есть пещера, её можно использовать как укрытие, за мной!

Она проворно взобралась на гладкий валун и скользнула в воду.

Голова гудела, не оставляя сил на сомнения в правоте нимфы. Возможно она права, для укрытия эти места для засады тоже можно использовать.

Лара стояла за моей спиной натянув лук, готовая открыть огонь по любому движению.

— За мной!

Я прыгнул в воду, оказавшуюся здесь мне по пояс. Было терпимо.

Из-под нависшей скалы, с речного берега, Иляна махнула рукой и скрылась в темноте.

Лара спрыгнула в воду следом за мной и мы вместе двинулись к берегу. Уровень воды стал медленно понижаться. Через пару шагов вода была мне уже по колено. Пригнулся заходя за валун, ещё несколько шагов и мы оказались в полной темноте.