Чтение онлайн

Шмелёв засмеялся.

– Хотел бы я быть таким же умным и тактичным, как Копун. Спасибо за объяснения, господа эксперты. Мы все знаем, что хозяин Тьмира подрядил Властителей Ланиакеи зачистить нашу Вселенную от «грязи», то есть от цивилизаций всех типов. Но зачем это ему? Тем более что он построил портал в Мультиверс. Захотел бы переселиться – выбирай любую метавселенную, где нет соперников, и живи себе спокойно. Так нет же, он лезет в ту, которая заселена.

– В этом аспекте действительно существует определённый логический парадокс, – сказал Любищев. – О поведении таких огромных разумных систем психофилософы спорят уже не один десяток лет. Лично для себя я построил вариант объяснений: такова нелинейная логика Тьмира. Ведь он не существо из плоти и крови, это колоссальная структура, такой же величины, как наша Вселенная.

– Ерунда! – хмыкнул Весенин. – Эта ваша личная гипотеза ничего не объясняет. Логик не может быть много, их всего две: логика здравого смысла и логика, основанная на сугубо научных доказательствах.

– Ох, не касайтесь этой темы, Тим, – добродушно посоветовал Весенину Добужанский. – Вы явно не специалист в этой области разумоведения, вас просто разнесут в прах.

На этот раз физик промолчал.

Дарислав же мысленно поаплодировал руководителю научной группы. Иногда Весенина заносило чуть ли не до оскорблений, и остановить его было непросто.

– Лично у меня есть мнение, что Тьмиру просто стало тесно в своей метавселенной, отчего он и намерился занять соседнюю, то есть нашу. Но прошу внимания, друзья! Корабль останется на орбите вокруг этого шарика. Вниз пойдут трое: ксенолог Забавная, полковник Шмелёв и я.

– А мы? – с обидой воскликнул Добужанский.

– Это первый десант, ознакомительный. После того как мы убедимся в безопасности контакта с компьютером Замка, к исследованиям объекта будет допущена вся группа.

– Почему вы рискуете женщиной? – мрачно поинтересовался Весенин. – Не лучше ли взять с собой мужчин?

– Спасибо за заботу, Тим, – с иронией сказала Диана.

– Не вижу особого риска, – пожал плечами Дарислав. – Она подготовлена не хуже любого из нас. К тому же мы имеем опыт спуска в глубь портала. Это первое. Второе: в Замке уже есть женщина – Вия Аматуни, и присутствие женщин при контакте с негуманоидным разумом может оказать благотворное влияние на процесс.

– Это ещё почему?

– Как вы там поделили логику? На логику здравого смысла и научно обоснованную? Существует третья разновидность: женская логика. Слышали о такой?

Интерком донёс смешки космолётчиков.

– Вы… серьёзно? – недоверчиво пробормотал Весенин.

– Пошутил, – улыбнулся Дарислав. – Прошу прощения. Но решение останется прежним. Диана, полковник, пять минут на подготовку.

– Есть! – ответил Шмелёв.

Диана послала мужу ещё один мысленный поцелуй.

В отличие от первого десантирования в ядро псевдопланеты, когда Дарислав и Диана спускались в спасательной капсуле спиной к спине, на этот раз они взяли «голем», катер высшей защиты, способный выдержать ядерный взрыв. Поскольку Дарислав до службы в ЦЭОК работал спасателем и привык опираться на инструкцию СРАМ [126] , то решил, не советуясь со спутниками, добавить к экипировке и «кексы» – так называемые компенсационные костюмы экстремального использования, обладающие повышенной защитой и энергозапасами, которые позволяли владельцам прожить месяц в жерле вулкана, образно говоря. В наспинном ранце «кекс» имел сухой паёк на базе молекулярной упаковки, медицинский бокс, смену белья и контейнер с бытовыми принадлежностями. Оружия, кроме разве что персональных защитных ботов, Дарислав решил не брать, за исключением мономолика – ножа с атомарной заточкой лезвия, режущего камни и металлы. Хотя какое-то время сомневался в решении. Победила мысль, что оружие – те же наплечные «универсалы» – в случае необходимости можно раздобыть и в лагере Шапиро. Покидая Замок, космолётчики оставили физику неплохой арсенал – на всякий случай.

«Голем» отделился от эскора, зависшего на высоте двухсот метров над Замком, и упал на гладкую, вымощенную каменными с виду плитами площадь рядом с куполом лагеря. Пассажиры подождали, пока эскор улетит – решено было оставить его на орбите вокруг Моховика, – и выбрались из катера.

– Никто не встречает, – проговорил Шмелёв, озираясь.

– Они, наверно, в Замке.

– Может, сообщим Всеволоду, что мы здесь?

– Пусть будет сюрприз, – сказала Диана.

– Сторожевая система лагеря всё равно сообщит ему о появлении корабля.

– Если он в переговорной, то передачи не услышит.

– Осматриваемся! – объявил Дарислав.

Прошлись по плитам, разглядывая кратер с водопадами, струи которых выпадали из-за туч и срывались в невероятные пропасти, обходя по кругу «остров» с его центральным строением – Замком Драконов. Небо над кратером было закрыто фиолетово-зелёными тучами, из которых и лились потоки воды. На глубине примерно в три-четыре километра водопады устремлялись в фиолетово-багровые бездны, не задевая остров с Замком. Дариславу показалось, что кто-то посмотрел на кораблик из глубин кратера.

– Фиксирую рост псифона! – доложил компьютер «кекса».

– Защиту на максимум!

– Есть максимум.

Тяжесть в голове ослабела, взгляд неведомого обитателя Замка перестал ощущаться.

– Гадство! – виновато шмыгнула носом Диана. – Даже вшинник не помогает! Как они тут терпят?

– Привыкли, – сказал Шмелёв.

Дарислав кивнул. Психофизический фон внутри портала действительно был очень сильным, существенно влияя на сознание людей. Поэтому, оставляя Всеволода и Вию в сооружении драконов, им пришлось накрыть лагерь, а практически весь остров, куполом изменённого вакуума, то есть защитным «зеркалом». И всё же какое-то неизвестное поле пробивало защиту.

Прибывшие направились к Замку, и в следующий миг между громадными колоннами главного входа появились мужчина и женщина. Это были нынешние обитатели Замка, Всеволод и Вия.

Суматоха встречи улеглась через полчаса, и гости, и хозяева лагеря уселись в палатке, внутренний дизайн которой не отличался от земных заведений типа кофеен или шоколадниц.

В помещении играла тихая приятная музыка, пахло скошенной травой, и к этим запахам примешивался нежный аромат духов, которыми пользовалась Вия.

Настроение у всех было приподнятое, и Шапиро предложил откупорить бутылочку вина «из его запасов», как он выразился.

– Это не те ли запасы, – засмеялся Дарислав, – что я оставил тебе, когда мы прощались?

– Точно, – расплылся в хитрой улыбке Всеволод. – Мы, конечно, приговорили с Вией бутылочку твоего, но, слава богу, не допили. В следующий раз, если придётся где-то жить вдали от сервиса, возьму ящик.

– Он любит, – кивнула Вия. – И меня подсадил.

Она сидела с распущенными волосами, одетая в уник, имитирующий шорты и блузку, и выглядела счастливой.

Оценив прикид женщины и её умиротворённость, Диана снисходительно улыбнулась про себя, но глянула на мужа, и чувства изменились: она была не менее счастлива.

– Доставай, – сказал Дарислав.

Возникший из ниоткуда формех в виде андроида времён начала эры цифровизации принёс бутылку «Айсвайна», набор бокалов и фрукты, с виду – свежие, выращенные в гидропонных автоклавах.

– Я не буду, – отказался Шмелёв.

– С чего это? – вскинул брови Дарислав.

– Завязал, – пошутил полковник. Потом добавил: – Правда, не люблю ничего с процентами алкоголя выше двух.