Чтение онлайн

– Калиф! – опомнился Давлетьяров.

– Понял, капитан.

«Салют» догнал гиганта и последовал за ним.

Точно так же двинулся в кильватере и фрегат «Великолепный».

«Как собаки на поводках!» – подумал вдруг Давлетьяров с усмешкой, признавшись в душе, что в данной ситуации это было самым оптимальным выходом из положения.

Обещанный Калифом катер не появился.

Шмелёв попытался послать к оставшемуся «голему» ещё одного фозма, но связаться с бортом «Салюта» не удалось. Драконы перегруппировались и встретили «кенгуру» самого полковника дружным залпом из «красных рукояток». Залп превратил робота в рой лоскутов, после чего он взорвался, снеся голову приблизившемуся птерозавру. Удачей назвать эту операцию было нельзя, драконов оставалось ещё много.

– Предлагаю пробить дыру в обход статуи, – сказал Дамир, у которого разгорелся боевой азарт.

– Смысл? – спросил помрачневший Кудрявцев. Потеря защитника подействовала на него угнетающе.

– Они ждут нас слева от статуи. С помощью неймсов мы пробьём ход в круговой коридор и выйдем им в тыл. Нас десятеро плюс восемь фозмов, в залпе – восемнадцать трупов драконов! Ещё по паре выстрелов – и мы на свободе.

– Оптимист, – покачал головой Дима Карпич.

– А я за, – сказал Гурин, отличавшийся редким флегматизмом. – Во всяком случае, это шанс.

Дежуривший у входа в коридорчик третий член команды Шмелёва лейтенант Сапего выстрелил, заметив движение в зале.

Все посмотрели на него.

– Я тоже за, – сказал он.

Остальные контрразведчики, прятавшиеся за выступами стен, промолчали.

– Но мы не можем оставить здесь Колю… – неуверенно сказала Сима. – И шефа…

– Вооружимся посерьёзней и вернёмся сюда на «големах», – принял решение Шмелёв. – Капитан, Дар – сверлите стенку справа от переговорной.

Кудрявцев и Дамир направились в угол «предбанника», настраивая «универсалы» на стрельбу нейтрализаторами, но в это время из зала донесся некий басовитый гул, стены и пол помещения затряслись, послышались визги драконов, говорящие об их смертельном испуге.

Десантники бросились к лейтенанту, высунувшемуся из-за ребра коридора в зал.

Шмелёв отодвинул его и увидел, как вокруг статуи кружится призрачная человеческая фигура, с её рук срываются почти невидимые струйки горячего воздуха, при попадании которых в птерозавров их пятнистые тела тают, как куски льда на раскалённой сковороде. И не спасали их ни прыжки, ни взлёты на крыльях, ни оружие в лапах.

Через несколько секунд всё было кончено. Последний дракон упал с потолка подбитой птицей и, не долетев до пола, испарился.

Призрак у статуи перестал мерцать и метать струи «нагретого воздуха», опустился на пол и превратился в молодого человека в джинсах и белой футболке.

– Выходите, друзья.

Шмелёва оттиснул Дамир, бросился к парню, сворачивая шлем.

– Копун!

– Ага, – кивнул Вестник, весело улыбнувшись.

– Мой брат с Дианой нырнул в мультиход…

– Разберёмся. – Копун повернулся к подходившему Шмелёву: – Товарищ полковник, можете перебираться в катер.

Шмелёв тоже свернул шлем.

– В Замке полно драконов…

– Это замороженный десант птерозавров, оставленный здесь для попытки восстановления драконовской цивилизации. Это я виноват, что поленился проверить анабиокомплекс, включившийся при заполнении Замка земным воздухом. И я виноват, что не проверил программы местного компьютера. Когда Всеволод и его спутники включили мультиход, сработала именно та настройка, которая осталась в памяти компьютера, и вынесла всех в… в общем, я догадываюсь, где сейчас наши товарищи.

– Ох! – выдохнул Дамир, вытирая ладонью вспотевшее лицо. – Как же ты вовремя!

– Долг платежом красен, – сморщился Копун. – Твой брат и Диана спасали меня не раз. Хотя пока рано говорить о возвращении долга. Друзья, времени у нас мало, поэтому поторопитесь. Я отправляюсь за нашими попаданцами.

– Помощь нужна? – спросил Шмелёв, переживая лучшую минуту в своей жизни.

– Нет, спасибо.

– А можно я с тобой?! – воскликнул Дамир.

Копун оценивающе посмотрел на Волкова-младшего.

– Прости, но не стоит рисковать. Мультиход не отлажен как следует. Как-нибудь в другой раз.

– Капитан… – начал Шмелёв с напускной строгостью.

– Да понял, понял, – с сожалением пробурчал Дамир.

– Я не задержусь, – успокоил полковника Вестник, направляясь к переговорной.

Так как в сбросике, несмотря на его размеры, не оказалось жилого отсека, а спать в капсуле управления было неуютно, Всеволод предложил Вие лететь в «морскую звезду», и она согласилась.

Их путешествие длилось уже седьмые сутки, хотя в этом механолесу смены дня и ночи не ощущались напрочь. НЗ «кокосов» заканчивались, как и энергия в аккумуляторах антигравов, и обоим пришлось потуже затянуть пояса. Найденные в центре лесного контроля консервы пробовать не хотелось, а у путешественников осталось разве что пару раз попить кофе с крекерами. У Вии четыре, у Всеволода вдвое меньше, плюс по пакетику субкофе и один батончик орехового степа на двоих.

Об усталости обоих говорить не приходилось, особенно о психологической. Вия перестала разговаривать, и было видно, что она готова сдаться и никуда идти не хочет. Всеволод надеялся, что после отдыха в комплексе драконовского обслуживания настроение у неё повысится и они что-нибудь придумают. Во всяком случае, надежда найти портал ещё теплилась в душе физика, начинающего подумывать о попытках связаться с Копуном через какое-нибудь поле, пронизывающее Мультиверс как гравитационное, либо с невидимыми войдиками, когда-то поддерживающими его долгое время.

Интуиция сработала, когда он услышал тихий треск, прилетевший со стороны «аэровокзала». Хотел остановиться и прислушаться, но Вия продолжала полёт, и ему пришлось догонять спутницу.

– Не торопитесь, барышня, не хватало нам нарваться на ещё одного дракона.

Она не ответила.

Подлетели к «морской звезде» комплекса, собираясь пройти внутрь через пролом в торце лучевой пристройки, где недавно дракон загружал в шар припасы и какое-то оборудование. Разбираться в собственной психике, почему он решил использовать именно это «щупальце морской звезды», не хотелось, и Шапиро просто повернул туда, глянув на рассеянное лицо Вии.

– Посмотрим здесь?

– Давай, – равнодушно согласилась женщина.

Чтобы оставить свободными руки, державшие драконовский «автомат», Всеволод привязал к талии ремень с бляхой антиграва, но ремень соскальзывал на бёдра, и его приходилось поправлять.

Спустились к пролому, подождали, пока глаза привыкнут к темноте, не включая фонарь Вии в целях экономии батарей, и по извилистому коридору двинулись к центральному залу «аэровокзала». Остановились возле перламутровой «раковины», представляющей, наверно, какой-то транспортный модуль, обошли груду коробок и объёмистых пакетов, так и оставшихся не погруженными драконом в таинственный шар. Его тело по-прежнему лежало у стены, но Всеволоду показалось, что оно перевёрнуто. Физик точно помнил положение трупа – мордой к стене, однако в данный момент он лежал навзничь.