Чтение онлайн

– Слава Небожителям, я слышала выстрелы, у вас все хорошо? Что с вами сделали? – Завалив вопросами, Эшли обняла сестру Химуры, помогая выйти.

– Все в порядке, не бери в голову, – ответила Круш с измученной, но все той же обворожительной улыбкой, что и днем. Ее нити магии рассыпались, едва появляясь. Лур крепко прижалась к Акаши и рыдала взахлеб.

– Так как вы все же попали к охотникам? – Эшли беглым взглядом оглядела всех Сейджиро.

– Прежде чем вернуться в Альгор, – начала Круш, устремив свой взгляд сквозь Эшли, – я брала командировки по всему материку, чтобы забрать братьев и сестер, написала письмо Акаши с просьбой вернуться домой. По пути в Альгор мои люди заметили, что в городе происходит больше странностей, чем обычно, и все они так или иначе связаны с демонами или нефилимами. Я не могла жертвовать родными, поэтому никому из них не сказала, что Химура уже в городе. И не сказала Химуре, что в городе не только я. Но охотники все же узнали, где мы все живем, накачали дом газом и напали со спины. Мы ничего не могли сделать. – По щеке Круш скатилась слеза, но она смахнула ее, гордо подняв подбородок, так, будто все было… нормально.

Услышав очередной выстрел, Эшли вздрогнула, замечая встревоженные взгляды Круш и Акаши. Последний хотел сорваться с места, но его сразу же остановило Ведомство Тенебрис.

Минз все же отпустил всех выживших заложников, а Химура, сдержав слово, рассказал о ритуале Кровавой Луны все, что знал.

Анжелика слушала, пытаясь принять, что все безумие последних дней касалось и ее тоже, а она просто это игнорировала, спрятавшись за маской безразличия. Девушка и предположить не могла, что это все касалось и ее семьи.

С момента когда мама отдала письмо с браслетом, жизнь круто изменилась. Анжелика была горда тем, что по ее венам текла кровь Благословенных стражей, но и предположить не могла, что ночь, когда их всех убили, не только последствие их ошибок и преступлений. Самый кровавый день в столетии. Все было гораздо сложнее.

Осознание этого давило на грудь тяжелым камнем, лишая возможности ровно дышать. Проглотив ком, Водная подбросила в руке кинжал, не спуская взгляда с Минза, также поглощенного историей ледяного демона.

«Жертвенность во спасение, – мысленно произнесла слова Благословенных охотников. – Их жертва спасла нас, но кого спасет та жертва, в которую принесли охотников на демонов? Для ритуала уже была принесена кровавая жертва, понадобится еще одна, в которую принесут четыре элемента стихии, демона и жнеца, но во спасение ли она будет?»

– Весьма занимательная история, Сейджиро, – одобрительно кивнул Минз в сторону охотника, больше походившего на шкаф по своему телосложению. Шкаф оскалился и двинулся на девушку, заряжая пистолет.

– Какого черта? Вы же получили что хотели, – прорычал Химура, но Анжелика знала, что из руны Небожителя ему не выбраться.

– Для чего тебе проводить этот ритуал, Минз? – требовала Анжелика, соблюдая осторожность.

– Как зачем? – усмехнулся главный охотник с зелеными волосами. – Чтобы создать новый орден охотников на демонов, который не будет зависеть от благословения Небожителей. Когда орден Благословенных пал, демоны безнаказанно убивали людей, магов, и искать их никто не думал. Демоны все эти годы плавно перебирались на Архипелаг, занимая хорошие статусы и высокие должности, и никто их влиянию больше не может противостоять. Создав новый орден, я уничтожу всех демонов, кто не захочет добровольно вернуться к себе на материк. – Глаза Минза горели желанием и идеей, но в них была и боль утраты.

В словах этого самозванца Анжелика видела смысл, даже понимала его. Горные демоны кормились людьми и их страданиями на Севере. Забрали жизнь ее лучшей подруги и чуть не убили саму Анжелику вместе с приемным отцом, а корона никак на это не среагировала. Тогда девушка была слишком юна, чтобы это понять, но теперь…

– Но ведь жертва должна быть только во спасение жизней, а не ради ее уничтожения, иначе тогда сам смысл ордена теряется. – Анжелика говорила тихо, но Минз услышал.

– Именно поэтому твой орден пал. Я же готов принести такую жертву, – ответил самопровозглашенный охотник на демонов.

– Не все демоны плохие, не все живут ради уничтожения. Нет. Изначально орден охотников на демонов был создан для наведения и поддержания порядка, а не для массового геноцида на материке. Это было частью мирного соглашения между Тенебрис и Архипелагом, открывающего границы для жителей двух материков. Но родители пренебрегли всеми этими принципами, за что их уничтожили. – Глаза защипало от накативших слез, но Анжелика подавила их.

– Их принципы были ошибкой, – прошипел Минз, напоминая сейчас ядовитую змею, готовую к нападению на свою жертву. – Демонов не должно быть на нашем материке, и я убью каждого, кто с этим не согласится.

– Тогда я убью тебя, – чуть слышно сказала Анжи, крепче сжав в руках кинжал, ощущая, как по телу растекается ярость, которую сдерживать больше не было сил.

Минз ухмыльнулся и вонзил охотничий клинок в тело Химуры.

С холодным металлом в тело пришла пустота, скользящая по сознанию подобно змеям в толще воды. Змеи заползали в его страх, боль, надежду, не оставляя после себя совершенно ничего.

«Я проиграл…» – понял Химура, услышав крик Эшли и звуки выстрелов.

«Ты жалок», – раздался в голове голос из пустоты, заполонившей угасающий разум.

Химура резко вдохнул, оказавшись внутри комнаты изо льда, холод которого обволакивал все существо. Он снова услышал этот голос.

– Ты жалок и слаб. – Голос за спиной неприятно скользил по ушам, потому что был его собственным.

Обернувшись, Химура увидел зеркальную копию самого себя, в глазах которой читалось все худшее, что было в нем самом.

– Кто ты? – спросил демон, собрав остатки сил для атаки.

– Кто я? – рассмеялась копия, злобно сверкая ледяными глазами. – Я то, что появилось, когда часть твоей души исчезла в чужой плоти. Я то, что родилось в пустоте, чтобы заполнить ее. Я – это ты.

Химура напрягся, сжимая ладони в кулаки. Его второе «я» было сильнее, и сейчас Химура не мог дать отпор. Это существо нельзя было выпускать на волю.

«Лучше сдохнуть, чем это допустить».

– Аха-ха! Ты правда в этом настолько уверен? – прочтя мысли, копия еще громче залилась смехом. – Ты уже потерял двух сестер и стоишь безвольный и запертый в жалкой руне. В твоих руках едва оказалась сила пятого Повелителя, но ты бросил ее. И все ради чего? Ради дочери охотников, убивших твоих родителей? – Химура стиснул зубы, создав в руках парные ледяные клинки, но они рассыпались снегом почти сразу.

Двойник обнажил клыки в злобной ухмылке.

– Теперь мой выход. – Двойник впился клыками в шею Химуры, и ледяные цепи пронзающей холодной пустоты сковали руки, заставляя демона дрожать от собственного льда.

Двери с громким хлопком открылись, и внутрь зашла Эшли.

– Химура, нет! – закричала нефилим, отбрасывая охотника от демона силой мысли, и Минз упал с грохотом за сцену клуба.

– Эшли? – возмутилась Анжелика.