Чтение онлайн

Б’Райтон почувствовал раздражение: он еще и смеется! Даже здесь, в Розовом Замке!

— Чем обязан? — поинтересовался Рон’Альд, внимательно посмотрев на брата, — Таи-Ванно?

— Да, — подтвердил Б’Райтон. — Твоя игра? Или их самоуправство?

Рон’Альд встал, подошел к столу, на котором стоял графин с соком и стаканы, наполнил их и протянул один Б’Райтону.

— Выпей, хорошо помогает при стрессе. А твой стресс усиливается еще и пребыванием здесь… Я не отдавал такого приказа. Но знал, что так произойдет, если вы разместите меня здесь. Ты же знаешь, таи-ваннские корабли все время шпионят в Союзе. Когда стало известно, что меня заключили в бесчеловечных условиях, Кеурро и иже с ним просто обязаны были ослушаться и спланировать мое освобождение.

— То есть, как я и предполагал, вполне по твоему плану, — вздохнул Б'Райтон. В Розовом Замке хотелось сдаться, отдаться на милость победителю. Лечь и умереть.

— Они, разумеется, хотят, чтобы ты меня отпустил? — улыбнулся Рон’Альд и налил еще по стакану сока. — Иначе разнесут Союз по кирпичику.

— Да, именно так, — снова вздохнул Б’Райтон.

— А чего хочешь ты, Б'Райтон?

— Я уже говорил тебе. Правосудия. Я вовсе не хочу держать тебя в Замке и сводить с ума, я хочу, чтобы Совет решил…

— А на самом деле? — усмехнулся Рон’Альд.

— Показать тебе, что нельзя безнаказанно играть с Союзом, призвать тебя к ответственности. И вернуть брата, которого потерял, — Б'Райтон сломался. Никогда еще ему не было так грустно, никогда еще так не хотелось сдаться.

— А чего хочешь ты, Рон'Альд? — с искренним интересом спросил он.

— Я уже говорил: я хочу помочь вам. Вернуться на Коралию официально и помочь.

— Как именно? Рассказать моим детям о предназначении Древних, научить их хранить миры и стать признанным Правителем Древних? Вернуть старую систему жизни?

— Я никогда не стремился стать признанным Правителем, — улыбнулся Рон’Альд. — Если бы я хотел этого, то не остался бы в нашей Вселенной. Так вот. Чтобы официально вернуться, чтобы меня признали все — включая мою семью — я должен предстать перед судом. Такой расклад вполне меня устраивает. Так что наши с тобой цели на данный момент совпадают.

— То есть ты согласен дождаться суда? — удивился Б'Райтон. Что нужно Рон’Альду, он так и не понял, но рассуждать об этом следовало не в это время и не в этом месте…

— Конечно.

— И дашь таи-ваннцам распоряжение отменить атаку?

— Разумеется — если ты предоставишь мне средство связи.

— Пожалуйста, — Б'Райтон протянул брату его круглый таи-ваннский инфоблок.

Спустя несколько мгновений на экране появилось лицо Кеурро, а за его плечом — едва различимые лица членов таи-ваннского правительства, Вейрро и Карины…

— Кеурро, приветствую! — весело сказал Рон’Альд в экран. — Мне доложили о вашем самоуправстве! Разве ты не знаешь, что я увольняю за невыполнение приказов?

— Приветствую, мой Тарро! — Кеурро на экране поклонился. — Мы готовы нести ответственность за планируемую атаку. По нашим данным, с вами обошлись…

— Мой новый приказ — отменить атаку на окруженные планеты. И не предпринимать дальнейших попыток атаковать Союз. Я добровольно останусь на Коралии до суда. Конец связи, — Б'Райтон заметил, что брат подмигнул в экран.

— Слушаюсь, — послышался в конце четкий голос Кеурро.

— Что ж, — сказал Рон’Альд, — теперь они будут требовать изменить условия моего содержания и включить таи-ваннскую делегацию в состав суда. Рекомендую выполнить.

— Хорошо, — кивнул Б'Райтон и встал. — Сейчас наши цели действительно совпадают. Я думаю, нам следует основать дипломатические миссии на наших планетах…

— Только не надейся перетащить Таи-Ванно в Союз! — рассмеялся Рон’Альд, — это невозможно. Либо война, либо равноправное сотрудничество. Третьего не дано!

— Я уже понял, — усмехнулся Б'Райтон. И добавил совершенно серьезно: — Прости, что посадил тебя сюда.

— Ты погорячился, — кивнул ему Рон’Альд. — В дальнейшем я предпочел бы свои апартаменты в Белом Замке. Насколько мне известно, они пустуют. Но на это ты не пойдешь, поэтому достаточно помещения, похожего на это, но в другом месте. Доброго вечера, Б'Райтон.

Б'Райтон кивнул и поменял мир. Может, надо было забрать его с собой, и тогда… мир во всем мире, подумалось ему.

Но стоило выйти из Замка, как настороженность вернулась. Здесь можно было сопротивляться и тоске, и опасности, и влиянию брата. Теперь Б'Райтон снова думал, что с Рон’Альдом нужно быть очень осторожным. Потому что никто не понимает, что ему на самом деле надо.

И все же… помириться с братом очень хотелось.

Прошло почти два года, а вестей от Ки'Айли не было. Она не появлялась в Белом Замке, но все точно знали, что она жива, потому что места атак геар, прогнозы на схватки и другие предсказания регулярно приходили в информационный центр и лично Эл'Троуну. Предсказательница незримо присутствовала на заднем плане войны. Постепенно все привыкли, что информация неведомо откуда поступает Древним, как будто бесплотный дух помогает вести войну.

И все же один Древний однажды встретил ее. Совершенно случайно, но ему самому казалось, что по-другому быть не могло, слишком он этого хотел. Этим Древним, конечно же, был Эл'Боурн. Каждый раз, выходя в другой мир, он надеялся среди деревьев и трав, в суете человеческих и нечеловеческих селений, на берегах морей увидеть знакомую маленькую фигурку в зеленом. Но это было слишком маловероятно, чтобы стать правдой. И все же его взгляд всегда искал, всегда был наготове…

В этот раз он бежал в людском потоке по улице в средневековом мире. Колебания, вызванные геар, передались многим мирам, везде было неспокойно, а Древние не могли бросить их на произвол судьбы. В этом мире бушевала революция. Баррикады, вооруженные чем попало горожане, выстрелы тут и там… Эл'Боурн должен был уравновесить силы, дать правящей верхушке шанс на выживание.

Он только что прибыл в этот мир и осматривался на улицах, где все смешалось от людского безумия. Неожиданно в бегущей толпе мелькнула тонкая фигурка, и каштановые волосы блеснули золотом в солнечном свете. Ошибиться он не мог. Слишком он скучал по ней, слишком волновался за нее, чтобы упустить сейчас. Слишком хотел встретить ее, чтобы эта встреча не состоялась.

— Ки'Айли! — крикнул он и бросился поперек потока. Даже в общем шуме Ки'Айли услышала его. Предсказательница оглянулась, взмахом руки показала следовать за ней и юркнула на обочину. Эл'Боурн побежал следом. Двигаться в толпе маленькой и юркой Древней было удобнее, но он тоже быстро пересек людской поток, попутно раскидав нескольких разозленных его появлением революционеров.

— Эл'Боурн! — Ки'Айли стояла в двух шагах от него. Он понимал, что она будет всячески избегать физического контакта, чтобы не дать ему шанса увести ее на Коралию.