Чтение онлайн

Зря.

Не знаю, испытывал ли я когда-нибудь подобный животный ужас… Если такое и было, то память мне сообщать об этом отказывалась. Но то, что я увидел позади себя, за какие-то доли мгновения превратило меня из гордого человека во что-то трясущееся и вопящее вне себя от страха. Я заорал и забился так, что лодка отклонилась от курса и продолжила движение уже вбок.

Никаких аттракционов на островках больше не было – вместо них появились покрытые кольями и шипами высокие столбы и железные башни. Ограда сделалась изогнутой и покрытой потёками засыхающей крови. На густо перемазанных кровью и какой-то чёрной дрянью шипах висели тела различной степени разложения. Человеческие скелеты и отдельные кости были разбросаны практически повсеместно, а фрагменты тел на крючьях бывших каруселей дёргались и кружились, как до этого делали игрушечные балерины.

Вся эта картина безумной кровавой бойни ярко подсвечивалась пламенем из многочисленных жаровен и костров, заполонивших округу. Над некоторыми жаровнями висели охваченные огнём костяки или клубки из человеческих тел.

Но самое страшное произошло с тем, что раньше выглядело, как клоун. Голову существа увенчали длинные и причудливо изогнутые рога, а радостная улыбка расширилась и растянулась, превратившись в неправдоподобно длинный оскал. Рот демона был усеян клыками так, что они торчали наружу, а горящие пламенем глаза источали безумие и боль. Камзол удлинился и украсился развевающимися лохмотьями, а мячики в воздухе превратились в пылающие черепа. Огонь вырывался из их ртов и глазниц, оставляя позади них длинные шлейфы. Нос бывшего клоуна вытянулся и загнулся, а лицо в целом сильно напоминало череп кошмарного монстра.

Мне уже доводилось видеть похожие на него изображения. Это был Дкадд. Царь Вечной Ночи и Боли собственной персоной.

"Тень!
– молнией пронеслась в моей голове внезапная мысль.
– Это же Остров Тень!"

Нахлынувший ниоткуда холод продрал меня до самых костей, и как я ни старался взять себя в руки, у меня ничего не получалось.

Дкадд тем временем медленно пританцовывал, разбрасывая огненные искры от пылающих черепов, и безумно хохотал, далеко запрокидывая голову. Светящиеся кончики его рогов оставляли в воздухе медленно тающие светящиеся следы.

Не знаю, что именно меня спасло и как это вообще получилось. Но уже чувствуя, как немеют конечности и останавливается дыхание, я сделал последнее захлёбывающееся усилие и всё-таки отвёл взгляд от этого кошмара. Схватился непослушными руками за вёсла, развернул, ударил по воде что есть силы... Скорее! Скорее убраться из этого места! Я ни...

В этот момент набравшая скорость лодка напоролась на что-то твёрдое и мгновенно остановилась, с громким треском ломаясь и приподнимаясь над поверхностью воды. Меня при этом вышвырнуло из неё прочь, да ещё с такой силой, что я не успел ухватиться ни за лавку, ни за борт, ни даже за вёсла.

– А-аааааааххх...!

На пол я упал вместе с креслом. Рядом с грохотом свалилось ещё одно кресло и, вдобавок, высокий треножник с металлическими заготовками.

– Анриель!!

– Что случилось?!!

Я осознал, что лежу на полу, взмокший от пота, а обеспокоенные Анниш и Тальниир отодвигают в сторону упавшую мебель.

– Ты там как, парень? Жив?

Дыхание у меня было сбито так, словно я участвовал в марафоне, а сердце стучало как бешеное и норовило выпрыгнуть из грудной клетки.

"Сон!
– с облегчением понял я.
– Это был всего лишь проклятый сон!!"

Заботливые руки товарищей подняли меня вместе с креслом и вернули на место.

– Анриель, на тебе лица нет. Как себя чувствуешь?

– Что произошло?!

– Спасибо... всё хорошо...
– произнёс я, пытаясь восстановить дыхание.
– Кошмар приснился...

– Кошмар?
– Тальниир пристально посмотрел на меня, а затем со скепсисом покосился на упавший треножник и рассыпавшиеся по полу небольшие предметы.
– Ну, как скажешь. Анниш, присмотри за ним. Я сейчас.

С этими словами инквизитор развернулся и вышел на улицу.

– Анриель...
– проводив взглядом воина Света, Анниш повернулся ко мне.
– Это и правда был обычный кошмар?

– Кошмар - да.
– я кивнул.
– Было... страшно. Но вот насчёт обычного - не уверен...

– Ясно.
– дознаватель успокаивающе улыбнулся.
– Что с самочувствием?

– Лучше.

Я действительно быстро приходил в себя. Нервная дрожь уже улеглась, а мысли прекратили панически метаться и перескакивать с одного на другое.

– Как долго я спал?

– Минут пять. – ответил Анниш. – Ну, может, немного дольше. А затем ты решил проснуться и сделал это весьма эффектным образом.

– Извини, Анн. Мне такая дрянь приснилась, что в двух словах не расскажешь… Лучше бы я ещё одного Чурро увидел, на самом деле.

– Всё настолько серьёзно?

– Да.

Дознаватель помедлил и уселся в кресло напротив.

– Что же тебе привиделось?

– Демон, имя которого часто упоминает Сор. Того, помнишь, который у нас в пантеоне главный…

– Дкадда?

Перед глазами сразу же появился образ усмехающейся пасти.

– Да! Не произноси его, пожалуйста, вслух.

– Хорошо. – Анниш кивнул. – Но в компании с тобой, знаешь, скучать не приходится. Помнится, я уже…

Снаружи послышались голоса и в шатре появились Леоратте и Тальниир.

– А где он сейчас? – спросила Леоратте и тут её взгляд остановился на мне. – А, Анриель. Что с тобой произошло?

«Ну вот. – подумал я. – Теперь они будут считать меня ненормальным.»

– Всё в порядке. – сказал я вслух. – Спасибо.

– Точно? – воительница улыбнулась. – Выглядишь ты устало.

Анниш тихо засмеялся.

– Скорее потрёпанно. Ему приснился кошмар, и он так активно проснулся, что свалил всё, что вокруг него находилось.

Изобретательница и инквизитор подвинули кресла и уселись рядом с нами.

– А что тебе снилось, Анриель?

Я вздохнул.

– Царь Вечной Ночи.

– Дкадд? – удивлённые голоса Леоратте и Тальниира слились в один.

Я поморщился – произнесённое голосом имя повелителя проклятых неприятно резало слух. Я сам старался не произносить его даже мысленно. Всё время виделась его поганая зубастая пасть…

– Да. – подтвердил я. – Его. И его остров Тень – тоже. М-ммм… Один из самых неприятных снов, что у меня были.

– Анриель, - обратилась ко мне воительница. – Подумай, пожалуйста, и ответь мне вот на какой вопрос – это был сон или всё-таки что-то вроде видения?

– Видения… - повторил я. – Нет. Навряд ли. Я ведь видел не кого-то другого, а самого себя. Плюс полностью контролировал свои действия - за исключением того, что не мог ничего вспомнить.