Чтение онлайн

– Невероятно.
– хрипло проговорил дознаватель.
– Это же чисто магическое существо! Но почему тогда он...

– Анн!

Из дверей ближайших домов появились новые зомби. Двигались они неровно и неуклюже, но я уже знал, что эта внешняя примитивность обманчива. Глазницы шлемов с тусклыми огоньками были обращены к нам.

– Не бей по ним магией, Анриель.
– сказал Анниш.
– Только сталью. Или закройся щитом и старайся не подпускать их слишком близко.

– А почему нельзя магией?

– Они её впитывают.

"Что?!" - хотел переспросить я, но не успел. Зомби бросились на нас в едином порыве, и мы оказались в кольце из неупокоенных монстров.

Будь новые твари точно такими же, как и тот, которого дознаватель зарубил первым - нам бы пришлось значительно хуже. Но эти зомби двигались медленнее и старались окружить нас как можно плотнее, а потому толкались и сковывали движения друг друга. Бить по их шеям кинжалами было неудобно, но я всё-таки прикончил одного зомби и отрубил кисти на руках ещё троим, а Анниш за это время разобрался со всеми прочими.

– Парень, в сторону!

Послушавшись команды, я резко перекатился вбок, и дознаватель набросился на оставшихся на ногах противников. Его длинные мечи сверкали и не переставая крутились, выписывая сложные фигуры и не оставляя нежити ни единого шанса.

В этот момент от моего силового щита отскочила стрела и я подпрыгнул от неожиданности.

– А, Дкаддова виселица! Какого лешего?!

В окне одного из зданий стоял ещё один неупокоенный и целился в меня из длинного лука. А по улице под ним ковыляло ещё несколько зомби.

– Да откуда вас тут столько?! Анн! Ты же говорил, что зомби только один!!

– Их присутствие не определяется магией, Анриель! И это не нежить, они полностью магические существа!

Я обернулся, продолжая удерживать вокруг себя щит.

– И что нам с ними делать?!

– Возвращаемся на первую улицу!
– закричал Анниш.
– Быстрее! Ясно же, что здесь не пройти!

Ветер вокруг нас уже не посвистывал - он выл, замедляя движения и бросая в лицо одну волну песка за другой.

– Шторм близко!

– Быстрее! Не отставай! Давай вон в тот дом, там узкие окна!

Но добежать до намеченного здания мы не успели. Небо над крышами внезапно сделалось почти чёрным, а темнота вокруг сгустилась настолько, что день за какие-то секунды превратился в настоящую ночь. Ветер ревел и норовил опрокинуть на спину, а пыли и песка в воздухе было столько, что нормальное дыхание сделалось решительно невозможным.

"Нужно было прятаться в первом же здании, не разбирая!" - подумал я, а затем дознаватель дёрнул меня за руку, и мы свалились у стены дома, оказавшись в небольшой нише за широким выступом. Ветер сразу же утратил большую часть своей силы, а дышать стало значительно легче. Анниш сделал широкий жест обеими руками и сформировал вокруг нас полупрозрачный магический купол.

Стало относительно тихо. Шум бури превратился в монотонное шуршание и шелест, а воздух внутри купола очистился от пыли и воспринимался как приятный подарок.

– Тьфу! С-скотина...
– начав говорить, я попытался сделать вдох и тут же закашлялся.
– Тьфу!

– Пыль...
– сказал Анниш, а потом ухватил меня за плечо.
– Анриель! Смотри!

Вдоль улицы медленно ковыляли всё те же странные зомби. Тела их почему-то светились и это делало воинов нежити похожими на фантомы, принадлежащие каким-то нереальным созданиям. Зрачки неупокоенных горели настолько ярко, что казались маленькими магическими светильничками.

– Невероятно…

Тут первый из бредущих зомби конвульсивно дёрнулся и выпрямился, раскинув руки в стороны, а затем взорвался, испустив волну сине-зелёного света. Облако праха, в которое превратилось его тело, было мгновенно подхвачено и унесено порывами ветра. На том месте, где он стоял, несколько секунд мерцала какая-то не то буква, не то цифра, а потом неторопливо погасла, словно догоревшая до самого конца свечка.

– Руна. – выдохнул я и посмотрел на Анниша. – Это была Руна!

– Да. – кивнул тот. – Никогда не думал, что увижу одно из Рунных Порождений своими глазами. Мне всегда казалось, что подобная область магии – миф.

От остальных зомби тем временем тоже ничего не осталось – каждый из них ярко вспыхнул и рассеялся мелким пеплом, оставив после себя светящуюся Руну. Порывы ветра ревели над домами и неистово хохотали в далёком небе, наполненном низкими клубящимися облаками. Песка в воздухе стало меньше, но земля вздрагивала, а посреди облаков вспыхивали и гасли сияющие тёмно-фиолетовым светом молнии. Грохот, раздававшийся после каждой такой вспышки, оглушал нас даже через защищающую пелену барьера.

Некоторое время мы провели в неподвижности, вжимаясь в стену и думая только о том, чтобы этот катаклизм побыстрее закончился, а потом Анниш толкнул меня под руку и указал куда-то вдаль.

– Что там?

Последним, что я увидел, была белесая завеса, пронёсшаяся по нашей улице. Поняв, что это образование движется в нашу сторону, я успел дёрнуться, собираясь усилить укрывающий нас барьер, но тут меня с силой приложило о стену и сознание погрузилось в безмятежную тьму.

Что-то тихо жужжало. Звук был монотонным и его источник находился где-то совсем рядом.

«Муха какая-то, что ли… - вяло и рассеянно подумал я. – Или большой жук… М-мм, проклятое насекомое...»

С усилием пошевелив непослушными руками, я приподнялся и посмотрел вокруг. Выяснилось, что источником странного звука был магический полог, истончившийся и готовый исчезнуть в любую минуту. Улица перед нами была пуста, а где-то над головой сияло мутное и размазанное пятно светила.

«Шторм... Анниш…»

Дознаватель лежал в пыли рядом со мной, так же, как и я засыпанный мелким мусором.

«Откуда он взялся? – принялся соображать я, рассматривая мусор. – Нас же укрывал защитный полог…»

Около минуты я осматривал себя, улицу и дознавателя, и только потом до меня дошло, что тот не двигается.

– Анниш!

– А?! – вскинувшийся дознаватель сделал быстрый вдох и тут же закашлялся. – Акх… Кхе-кхе... Пфф… Тьфу! Буть проклят весь этот песок!

Я согласно рассмеялся. Ночь бы с ним, с этим песком. Мы пережили шторм и остались живы - вот, что должно нас порадовать!

Развеяв силовой барьер, я не торопясь встал и принялся разминаться.

– Противно. – закончивший кашлять и отплёвываться дознаватель прислонился к стене и вытянул ноги на всю длину. – Я замарался, как никогда раньше. Надеюсь, здесь такое веселье не регулярно.