Чтение онлайн

– Я Анриель. И да, я абсолютно в этом уверен. Я шёл за ним некоторое время, а потом обогнал и...

– Есть контакт!

Раздался писк. Замигало несколько лампочек.

– Он ещё здесь!

– Где?

– Юго-запад от посёлка! Уже отошёл к лесу, но это недалеко!

Зашипело переговорное устройство.

– Визуальное наблюдение! Говорит группа один! Бродяга удаляется в сторону леса, на юго-запад. Где ищейки?

– Сейчас дам им команду! Группа четыре направляется к вам! Остальные, вы где?

Никсон взял в руку небольшую рацию:

– Группа три, направляемся к первой.

Вырулив за территорию уже явно проснувшегося, судя по количеству освещённых окон, посёлка, наша машина съехала в поле и понеслась вдоль заборов, подпрыгивая на кочках и холмиках. Остальные экипажи делились данными о замеченных или уничтоженных падальщиках и обсуждали возможность поимки чудовища, которое они называли Бродягой.

– Вы собираетесь его поймать?
– спросил я. Это было действительно интересно.

– Попробуем.
– обернулся Никсон.
– Если ищейки не справятся, то просто будем вести наблюдение. Это не простой падальщик, такую махину оставлять без внимания нельзя.

– Анриель, а у вас таких нет?
– поинтересовался Дженом, не отрываясь от управления автомобилем.
– В том твоём мире?

– Нету.
– я отрицательно покачал головой, хотя собеседник и не мог этого видеть.
– Я здесь в первый раз такое страшилище встретил.

– На самом деле, Бродяги у нас появляются не так уж и часто.
– заметил Никсон, на мгновение повернув ко мне зеркальную поверхность лицевой пластины своего шлема.
– Это довольно редкие твари. Слава Богу, они не слишком агрессивны - просто жмутся каждый раз поближе к домам, пугают всех почём зря. Высасывают энергию из кристаллов...

– Я до этого только одного видел.
– добавил Дженом.
– И тот был поменьше этого. Если, конечно, кое-кто не преувеличил его размер.

– Нет, он правда огромный.
– подтвердил я.
– От его шагов земля вздрагивала.

– Ладно, верю.

– А вот мы и на месте...

Успев обогнуть посёлок, мы приближались к двум другим автомобилям, стоящим в поле и светившим прожекторами куда-то вдаль. Я увидел, как от посёлочных участков мимо машин пробегали какие-то быстрые и гибкие силуэты.

– Смотри, смотри!

В лучах прожекторов у самого леса что-то двигалось. Огромная и толстая собачья фигура с округлыми боками переваливалась, осматриваясь и отступая к стене деревьев. Сквозь шум двигателей до нас доносилось громкое фырканье.

– Ну и громадина!
– восхитился Дженом.
– В самом деле гигант!

– Не осилят.
– сказал непонятно о ком Никсон.
– Ты представляешь, сколько в нём энергии?!

– Ничего, не страшно. Главное, чтобы не провоцировали лишний раз. Кто сейчас управляет ищёйками?

– Демонолог четвёртой.

– Реджин Велн? О, проклятье!

– Не психуй, Джен, я уверен, что он не собирается...

Не слушая, Дженом схватил рацию и закричал в неё:

– Говорит третья группа! Дайте ему уйти! Ищейки не смогут ослабить его настолько, чтобы можно было пленить!

Наша машина остановилась рядом с остальными, развернув прожектора и орудийные башенки в сторону подвывающего чудовища. Мимо проскользнуло ещё несколько гибких теней. Что это такое? Видимо, те самые "ищейки", о которых говорили оперативники. Рация шипела и болтала не переставая.

– Успокойтесь, группа три. Ситуация под контролем.

– Группа два, приближаемся к вам!

– Ищейки его возьмут?

Рассерженный Дженом от избытка чувств стукнул кулаком по дуге автомобильного руля.

– Группа четыре! Магистр Велн! Не провоцируйте Бродягу! Он...

Раздался рёв и глухой удар. Земля вздрогнула, а машина немного подпрыгнула. Мы все, как по команде, повернулись к тёмной полосе леса, на фоне которой металась исполинская фигура собаки. Свет прожекторов выхватывал скользящие у самой земли гибкие фигуры, окружившие собакоподобное существо.

– Что там происходит?
– спросил я. Кажется, эти сотрудники СКД и сами не знают, что следует делать в такой ситуации. Спорят между собой, как...

Бродяга подпрыгнул и тяжело рухнул обратно. Взметнулись фонтаны почвы, в воздухе закружились клубы какого-то мелкого мусора. Земля под колёсами вездехода вздрогнула ещё раз. Я использовал Взгляд, аккуратно совмещая его с обычным зрением. Ночь сделалась мутновато-чёрной. Впереди на некотором отдалении возвышалось светящееся марево, похожее на облако, переливающееся различными цветами. Контуры облака при этом слегка пульсировали, иногда становясь более чёткими. Это что же - та самая собака? То есть это не просто монстр, это полностью магическое существо!

Тут к мареву откуда-то сбоку протянулись длинные белесые нити магических заклятий, структура которых казалась мне немного знакомой. Я присмотрелся. Подчинение, что ли? Похоже, что кто-то пытается установить контроль над этим чудовищем.

– Четыре ищейки потеряны!

– Группа два. Запрашиваю разрешение открыть огонь!

– Группа один! Мы...

– Уходит, уходит! Он уходит!

Подняв целую волну из земли, перемешанной с растительностью, Бродяга вломился в лес и побежал прямо сквозь него, с лёгкостью ломая и выкорчёвывая деревья. Грохот и треск разносились по ночной округе.

– Убегает.
– сказал Никсон.

Дженом раздражённо выдохнул.

– Я бы этого Реджина придушил. Ну вот зачем, скажи мне, зачем он натравил ищеек на существо крупнее всех, о которых мы вообще знаем?

– Ну так давай напишем рапорт об этом случае.
– предложил Никсон.
– Что ты каждый раз так переживаешь из-за...

– В нашей работе, Никс, - начал Дженом и повернулся к напарнику, откидывая лицевую пластину шлема, - Имеются определённые правила!

– Ты мне будешь нотации читать, Джен? Или перед Анриелем распинаешься?

Никсон кивком указал на меня.

– Извини, Анриель.
– повернулся ко мне Дженом. Я увидел его тёмные глаза и нос с небольшой горбинкой.
– У нас такая канитель не всегда, но...

Он показал на соседние машины.

– Скажи, вот у вас имеются такие идиоты? Нарушил около десятка инструкций и попытался захватить тварь, а в итоге только создал нам дополнительные проблемы!

Шлем Никсона повернулся в мою сторону.

– Тот, на кого ругается Дженом - это Реджин Велн, демонолог из четвёртой оперативной группы. У него несколько завышенная самооценка и работать с ним иногда невозможно. Ведёт себя, как ребёнок и никого не слушает. И всё это только потому, что его дядя - один из заместителей нашего директора. Всё с рук сходит.