Чтение онлайн

– Спасибо.
– поблагодарил я.
– Но что со мной может случиться-то, за исключением того, что я обнаружу портал?

Лион фыркнул.

– Ты так сильно в это веришь, Анриель. Смотри, не разочаровывайся потом слишком сильно.

– Не буду.

Мы разговаривали ещё некоторое время, после чего зашли в ресторан и уселись ужинать. За общением время пролетело незаметно и на улицу мы вышли уже перед самым закрытием заведения.

Было совсем темно. Вокруг фонарей в воздухе клубилась туманная дымка, которую не мог разогнать даже промозглый речной ветер. Поёживаясь на ветру, мы сначала прошлись по окрестным дворам, а после этого сделали небольшой крюк вокруг интересующей меня территории. Я решил изменить маршрут, которым предполагал двигаться изначально, так как при помощи товарища я мог просканировать и осмотреть уже значительно большую территорию.

– Холодно как сегодня.
– в который раз заметил Лион.
– Не Август, а какой-то Октябрь!

– Не страшно.
– я не обращал внимания на погоду и не разделял расстройства своего друга.
– Ты так говоришь, словно твой Полог Безветрия уже не работает.

– Ну, сейчас бы ещё магии перестать работать, да.
– кивнул Лион.
– Для полноты картины.

Ночной холод и туман разогнали всех жителей по домам. За два пройденных нами квартала мы увидели только трёх человек, да и те быстро куда-то исчезли. На остановках транспорта никого не было и компанию нам составляли только редкие огоньки ночной рекламы.

– Ну что, - спросил Лион.
– Может быть выйдем к реке? Потом повернём направо и двинемся по направлению к центру. Сможешь осмотреть большую часть района.

– Идёт.
– согласился я. Меня не покидало странное предчувствие, которое я никак не мог идентифицировать. Словно тревожило что-то важное, о чём я умудрился позабыть, пока занимался другими делами.
– Жаль, что тут на машине не поездишь. Было бы удобнее.

– И быстрее.
– Лион поднял голову и посмотрел на невидимое за клубами редеющего тумана небо.
– Но здесь район офисов, поэтому движение транспорта запрещено.

– Что, кстати, странно, ведь ночью здесь всё равно никого нет.
– заметил я.

– Нет, конечно. Но не менять же из-за этого правила?

Выйдя к реке, я посмотрел, как ветер разгоняет туманные космы над водяной поверхностью. Плескались высокие волны, над парапетом набережной взлетали лёгкие брызги.

– Ну и погодка...

Чувство тревоги стало почти непереносимым. Да что ж это, чёрт подери, такое? Откуда оно взялось?! Повинуясь интуиции, я замедлил шаг, а Лион истолковал моё поведение по-своему. Странно, но он, похоже, ничего необычного не почувствовал.

– Можем повернуть раньше.
– сказал он, показывая куда-то вбок.
– Вот по этому переулку мы...

Он говорил что-то ещё, но я его уже не слушал. Глядя на отблескивающую в свете фонарей поверхность набережной, я обратил внимание на туманные клубы, что в ореолах брызг поднимались над поверхностью Вирны. Один за другим, одним и тем же стремительным движением они пересекали видимое пространство и исчезали в тенях на противоположной улочке.

Это не было обычным природным явлением. В мельтешении тумана и водяных частиц я явственно различал признаки движения каких-то прозрачных демонических существ.

"Только этого мне ещё не хватало", успел подумать я, а потом схватил Лиона за руку и указал на увиденных тварей. Пару секунд тот всматривался во мрак, а потом с тревогой глянул на меня и коротко бросил:

– Бесы.

Тут же где-то в отдалении взревела сирена, звучащая на нескольких заунывных нотах, а следом за этим раздались хлопки и, кажется, чьи-то приглушённые расстоянием крики.

– Анриель, ты же не мог об этом узнать!! Как ты догадался?

Мы бросились бежать вперёд к реке, одновременно выставив перед собой щиты и магические огни для подсветки.

– Догадался о чём?
– не понял я.
– Меня интересовал портал, а не нашествие каких-то тварей из речки! Нужный мне район в другой стороне!!

– Тихо!
– скомандовал Лион.
– Убираем свет, он нас демаскирует.

Выйдя к набережной, мы окутали себя пологами иллюзий и осмотрелись. Ветер внезапно сделался тише и звуки разносились неожиданно хорошо и гулко. Сама набережная была пуста, а уличная мебель из маленького кафе в ближайшем доме оказалась повалена и разбросана. Столики и стойки со сложенными зонтиками лежали где придётся, словно игрушки, раскиданные играющими малышами. В темноте над домами всё так же заунывно надрывались далёкие сирены.

– Сирена - это предупреждение об опасности для жителей?
– спросил я у Лиона.

– Конечно!
– ответил тот.
– Скоро здесь будет не протолкнуться от оперативников и дежурных ночных охотников. А пока что местные должны знать, что произошёл прорыв и на улицах стало опасно. Чёрт возьми! Слава всем богам, что сейчас ночь! Даже думать не хочу, что было бы, если бы эти твари выбрались из реки днём.

– Кстати, а как они появились из воды? Если мне не изменяет память, то...

– Это ледяные бесы, Анриель.
– обернувшись, Лион хлопнул меня по руке и жестом позвал за собой.
– Пошли, мне показалось, что там были какие-то крики. И вспоминай обучение! Ледяные демоны могут выбраться откуда угодно, где есть что-нибудь вроде локальных врат, им даже проточная вода не помеха.

– Верно.
– согласился я.
– Это я помню. Исключение составляют ледяные змеи.

– А ну-ка тихо.
– прошипел Лион, коротко оглянувшись и взмахнув рукой.
– Не поминай, пока не появился! На ещё змеев тут не хватало...

Улочка, на которую мы вышли с набережной, пустовала. Мы быстро побежали по ней по направлению в центр, надеясь, что доберёмся до места не слишком поздно. Лион тоже слышал чей-то крик - а значит, мне это не послышалось. Выбравшиеся из пространственного искажения демоны наткнулись на кого-то из местных жителей...

Мы пробежали мимо нескольких офисных зданий с тёмными окнами и пересекли широкий двор между соседними постройками. Трава на газонах местами была вырвана и разбросана, а некоторые лавочки повалены и расцарапаны.

– Куда и зачем эти бесы убегают?
– удивился я.
– Выбрались из своего разлома и сразу же понеслись черт-те куда - это нормально?

– Не знаю.
– усмехнулся Лион, коротко осмотревшись и бросившись бежать дальше.
– Я с бесами до этого только один раз встречался, как-то не успел насобирать статистику.

В следующем дворе было всё так же темно и пусто. Пара опрокинутых лавочек, лежащая у стены мусорная урна, разбитый плафон низкого уличного фонарика. Небольшой навес посреди зелёной лужайки, стоявший на тонком шесте, был сломан, а порванная ткань с его покрытия клочьями лежала на траве вокруг.

– Никого.
– констатировал Лион.

Вокруг действительно не было видно ни людей, ни демонов. Только следы недавних разрушений говорили о том, что преследуемые монстры придерживались именно этого направления. Осматриваясь, я внезапно вспомнил об оставленных в этом районе узорах и немедленно соткал активирующую вязь, выбросив её вверх и во все стороны одновременно.