Чтение онлайн

– А при чём здесь это?

– "При чём"?! Анриель, они занимаются порталами не один десяток лет! Какой из этого вывод? Неужели ты всерьёз веришь, что придумал нечто новое и необыкновенное?

Я уже открыл рот, чтобы возразить, но подумал о том, что Лион, в сущности, прав. Кто я такой, действительно - гениальный исследователь? Да, мне иногда изрядно везёт и результат оказывается вполне приемлем - это правда. Но рассчитывать на то, что я вот так вот запросто возьму и совершу прорывное открытие было бы по меньшей мере наивно. Я устало вздохнул.

– Не переживай, Анриель.
– сказал мой товарищ и похлопал меня по руке.
– Встретится и на твоей улице портал, вот увидишь. Жизнь - она штука длинная...

Я улыбнулся.

– Спасибо, Лион.

– Кстати, - продолжал тот.
– Через несколько дней будет Август и старый праздник Окончания Лета. Его сейчас никто не отмечает, кроме нескольких странных сект, но сама традиция очень старая.

– Пятое число...
– пробормотал я. Чёрт возьми! А ведь и правда! Пятое Августа как день наступления первых похолоданий отмечали ещё древние племена, населявшие эту равнину многие сотни лет назад! И как только я сам об этом не подумал?! Ведь знал!

– Ты прав.
– сказал я.
– Это нужно использовать!

– Эй, погоди, погоди...
– Лион попытался вращать руль автомобиля и смотреть на меня одновременно. – Как использовать? Ты что, действительно собираешься проверять своё предположение? Бегать по улицам, заглядывать в подворотни?

– Не обязательно. При чём здесь подворотни? Если я знаю нужный день, то мне остаётся лишь правильно выбрать место и всё проверить…

– Пятое число - это выходной день, дружище. Ты там весь день планируешь провести или сколько? А если днём ничего не найдёшь – будешь блуждать и ночью?

– А почему нет? – взмахнул рукой я. – Темнота для такого дела не помеха.

Лион недоверчиво покачал головой. Мы как раз остановились перед аппаратом, регулирующим движение на дороге, и он смог отвлечься от управления машиной.

– Ну, допустим. – сказал он. – Время ты выяснил. А «место силы»? Откуда ты планируешь начинать?

Я задумался. Можно воспользоваться соответствующими картами, имеющимися в Службе и выяснить плотность геомагических линий во всех районах, но… У меня уже есть одно похожее на правду предположение.

– С тех замурованных коридоров. Помнишь, ты рассказывал о транспортных подземных линиях, которые…

– Ты собираешься лезть под землю и взламывать запечатанные проходы? – маска спокойствия моего друга дала изрядную трещину. – Анриель, я тебя свяжу и оставлю в подвале Службы. И Фарм и остальные мне в этом помогут!

– Нет, нет! Лион! Я, по-твоему, что – ненормальный? – я невольно рассмеялся, наблюдая за рассерженным видом моего напарника. – Не буду я никуда лезть! Будет вполне достаточно пройтись по поверхности и просканировать столько пространства, сколько получится. Можно даже начертить несколько стационарных узоров, если понадобится. Вниз-то мне зачем? Там и места немного, и ориентироваться сложнее.

Вздохнув, Лион сжал руль и покосился на меня.

– Смотри. – сказал он. – Под землю ни на шаг, договорились?

Я кивнул и откинулся на спинку сидения.

– Конечно. Я же сказал.

Через несколько дней наступило пятое число. Ничего существенного до этого времени не произошло – мы съездили на несколько вызовов, где все вопросы решились в течении часа, и посетили здание производственных мастерских, где из экранированной клетки вырвался на свободу маленький демон. Паршивец оказался настолько юрким и сильным, что нам пришлось устраивать засаду и расставлять несколько десятков ловушек по всем внутренним помещениям.

Но это всё были мелочи. Незначительные происшествия, которые сотрутся из памяти уже через несколько лет. А вот потом…

В день старого праздника Окончания Лета меня интересовала окраина девятого сектора. Где-то там, под небольшими двориками и высокими офисными зданиями, скрывались тесные проходы наглухо замурованных коммуникаций. Я не собирался спускаться туда без крайней необходимости, но мои мысли то и дело возвращались к простому вопросу – что я буду делать, если гипотетический портал откроется именно там? Вот что? Ломать защиту и пробиваться вниз? Или бежать за поддержкой и помощью в СКД? Вопрос, мягко говоря, непростой.

Есть, впрочем, и другая возможность - я проблуждаю по переулкам и дворикам просто так. Никто не даёт гарантию, что портал появится в нужное время. Мне ведь неизвестно доподлинно, что же там такое находится, под землёй. И из-за чего в действительности были заколочены и опечатаны с большим трудом проложенные коридоры…

Чёрт его знает, на самом деле. Специализированная документация, имеющаяся в СКД, рассказывала о том, что в этом небольшом районе действительно наличествовал небольшой геомагический узел, но… В городе имелись и куда более интересные места, если смотреть на них с позиции энергетического потенциала.

Тем не менее, точка моего интереса располагалась именно здесь. В конце концов, именно тут кому-то понадобилось замуровывать лабиринт из городских коммуникаций. Не думаю, что всё это происходило просто так.

Весь день после тренировки я провёл на городских улицах. Прошёлся вдоль набережной, изучил переплетения небольших улочек вокруг старых торговых центров и посидел за столиком в кафе, что расположилось у самой границы Вирны. Было весьма прохладно. За последние пару дней температура опустилась до рекордно низких для этого времени года отметок и люди вокруг одевались совсем по-осеннему – в куртки и утеплённые свитера.

К вечеру погода испортилась окончательно – подул колючий и влажный ветер, небо затянула непроницаемая пелена облаков. Согреваясь и защищаясь от ветра при помощи магии, я закончил патрулировать улицы и остановился у небольшого ресторана неподалёку от набережной. За весь день я ничего интересного не почувствовал и не увидел – а значит, если что-то и произойдёт, то уже ночью. И двигаться сквозь район мне будет удобнее всего отсюда. Пройду через несколько внутренних двориков, миную открытый участок около реки и углублюсь в небольшие кварталы офисных и торговых центров. Освещения здесь не так много, как в центре города, а места не такие популярные - на улицах, учитывая погоду, уже ничего не будет. Я смогу заниматься своими исследованиями без помех. Я уже начертил на стенах домов и проулков около двух десятков сканирующих и поисковых узоров - теперь нужно пройти весь район насквозь и просмотреть данные с этой импровизированной следящей сети. Если мне повезёт, я…

– Скучаешь?

Глубоко задумавшись, я не увидел, как один из прохожих направился прямиком ко мне и заметил его только тогда, когда он приблизился почти вплотную и заговорил.

– Лион!

– Анриель. – кивнув, мой товарищ зябко повёл плечами и окинул взглядом узкую улицу. – Судя по тому, что ты всё ещё здесь, за день ты ничего интересного не нашёл?

– Не нашёл.
– подтвердил я его догадку.
– А ты всё же решил составить мне компанию?

– Конечно.
– кивнул Лион.
– Я отчего-то был уверен, что тебе придётся задержаться здесь на ночь. А отпустить своего напарника бродить по улицам в одиночку я не могу.