Чтение онлайн

Всё произошло во второй половине дня, когда я выбрался из очередной рощицы и искал место для того, чтобы остановиться и перекусить. Прошлой ночью шёл снег и поля вокруг меня были окрашены в белый цвет.

Именно поэтому я сразу же обратил внимание на всадников, находящихся на приличном удалении от меня. Создав линзу дальнозора, я несколько минут их рассматривал и пришёл к выводу, что это некий разведывательный отряд. Всадников было не слишком много - восемь человек, и каждый из них был вооружён луком, коротким мечом и лёгким копьём. У троих из них по бокам сёдла крепились перемётные сумки.

Меня заметили.

Я увидел, как один из всадников указывает на меня рукой и что-то говорит остальным, а затем они послали лошадей в мою сторону.

"Ну вот.
– подумал я.
– Сейчас узнаю, в какой стороне ближайший город или хотя бы деревня."

Запасы вяленого мяса и сухарей, прихваченные из замка невелайров, заканчивались и мне срочно требовалось некоторое пополнение в рационе. Можно было бы поохотиться на местных животных, но их в этой местности слишком мало, чтобы тратить драгоценное время на устройство засад и выслеживание добычи.

Через несколько минут всадники подъехали совсем близко ко мне, но спешиваться не стали, а вместо этого нацелили на меня свои луки. Несколько из них заехали ко мне за спину, а остальные остановили лошадей передо мной, на расстоянии около пяти метров.

"Какого чёрта?
– подумал я.
– Они что, принимают меня за врага? Или за колдуна какого-нибудь?"

– Приветствую вас!
– сказал я, делая приветственный жест правой рукой.
– Скажите, насколько далеко отсюда граница баронства Тауффнокк?

Всадники расхохотались, а до меня только сейчас дошло, насколько разномастные на них надеты доспехи. Кожаные и металлические элементы брони были смешаны как придётся, словно их хозяин экипировал всё, что находил, без разбора. А следовательно - они никак не могли быть отрядом какого-либо барона. Не думаю, что здешний барон настолько беден, что не в состоянии обеспечить своих людей соответствующей одинаковой амуницией.

– Слышь, - развязно проговорил тот, что сидел на лошади прямо передо мной.
– Чего в сумке у тебя? Откуда прёшь?

Я разозлился. Первых грабителей этого мира я встретил давно, в самый первый день своего прибытия. Ну а теперь - что? История повторяется?

– А тебе торговать приспичило?
– спросил я.
– Или своих сумок мало?

Возможно, кто-то сказал бы мне, что я рисковал. Позади меня находилось несколько вооружённых луками обормотов и любой из них мог выстрелить в меня в любой момент, но... Я знал, что они этого не сделают. Причина проста - их вожак разговаривал со мной, а раз он захотел сначала поговорить, а только затем - обобрать и прикончить, то стрелять без его команды они не будут.

Сказанные мной слова вызвали именно ту реакцию, на которую я рассчитывал - главарь взбесился. Не думаю, чтобы он часто слышал, как кто-то позволяет себе разговаривать с ним в таком тоне.

– Слышь, ты!
– заорал он, вскидывая лук.
– А ну бы...

Дальше я слушать его не стал. Использовав рывок, я сместился в сторону, одновременно поворачиваясь вокруг себя. Я отлично чувствовал, где именно находится каждый из окруживших меня разбойников и бил максимально быстро и точно, атакуя их в единственное ничем не защищённое место - горло. Можно было бы бить и в грудь - от этого ничего бы не изменилось - но мне не хотелось тратить на эту погань лишние силы. Поэтому я орудовал силовыми нитями, вспыхивающими в пространстве подобно коротким молниям.

В воздух ударили фонтаны из крови, а тела обезглавленных воинов принялись нелепо размахивать руками и валиться из сёдел. Три или четыре тела, впрочем, просто повалились на спину лошадям, отчего те захрипели и понеслись истеричным галопом куда-то вдаль. Остальные животные хотя и испугались, но паниковать не стали, а просто разбежались немного в стороны.

Единственный, кто остался целым и невредимым - это главарь, на которого у меня были определённые планы. Я ведь отлично помнил, какую ошибку сделал в тот, первый, раз, и не горел желанием повторять её и сегодня.

– А!.. А!.. Т...
– лошадь вожака разбойного отряда испуганно хрипела и взбрыкивала, но он всё же успел выпустить в меня свою стрелу и теперь полными ужаса глазами смотрел, как я сначала поймал её левой рукой, а затем неторопливо отбросил в сторону.

– Ты демон!
– заорал он, бледнея и пытаясь совладать с пятящейся назад лошадью.
– Колдун!

Снова использовав рывок, я прыгнул далеко вбок, оказавшись слева от всадника, и выдернул его из седла всё той же силовой нитью. Освободившаяся лошадь сразу же поскакала куда-то по своим делам, а всадник тяжело упал на траву и пару раз перевернулся, выронив лук, отлетевший далеко в сторону.

– Хх-ххх-с-сс...
– судя по всему, удар о подмороженную землю выбил из этого паршивца дух, так что он только таращил на меня глаза и судорожно пытался вдохнуть.

Подойдя поближе, я швырнул в дёргающегося главаря обездвиживающим арканом, отчего тот застыл, словно придавленный неким невидимым грузом.

– Значит так.
– сказал я, осматриваясь и опуская взгляд на поверженного противника.
– Я тебя спрашиваю, а ты отвечаешь. Отвечаешь - живёшь. Не отвечаешь - скармливаю твою душу своим демонам. Понял?

Про душу и демонов я решил присочинить зря. Услышав о такой перспективе, грабитель сделался белым как мел и наверняка затрясся бы, если бы не был парализован.

– Дд-да!
– выдохнул он.
– Отпусти! Я-я вв-всё скажу-у! О-оотпустишь?!

– Ты мне не нужен.
– сказал я и принялся задавать вопросы.

– В какой стороне граница баронства?

– З-зздесь и есть! Ту-ут нет такой чтобы прям граница, ту-ут везде граница и г-г-г... Гард!

– Как называется ближайший город?

– Б-большой г-город только стол-лица, эт-то д-д-далеко и...

– А деревня поблизости есть?

– Есть!
– главарь показал глазами.
– Там в-вон! Берашка! Д-деревенька!

Я продолжал расспрашивать этого мерзавца ещё некоторое время, а он старательно отвечал. Путаясь и запинаясь, но всё же отвечал, веря по непонятной для меня причине в то, что я оставлю его в живых. Словно его ничему не научила участь его товарищей, валяющихся сейчас на земле неподалёку. Я узнал о том, что столицей называется городок, в котором находится баронский замок и располагается всё это богатство далеко на юге. Узнал я также и о дорогах, а также о количестве поселений, которые должен буду увидеть.