Чтение онлайн

Я прошёл за менестрелем через обеденный зал таверны, сопровождаемый тишиной и удивлёнными шёпотками немногочисленных посетителей. У лестницы на второй этаж мы столкнулись с человеком в богато украшенном камзоле, который коротко поклонился Роану и окинул меня оценивающим взглядом.

– Мы рады приветствовать вас в нашем заведении, мастер.
– сказал он.
– Меня называют Дефф и я местный управляющий. Позволите ли узнать, как мне к вам обращаться?

Судя по тому, с каким уважением этот управляющий рассматривал мою новую броню, он оказался умнее служащего у входа и отличал примитивные доспехи от того, что подарили мне служители Владыки.

– Моё имя Анриель Нир Ле Атт.
– сказал я.
– Я...

– Прошу простить.
– перебил меня управляющий.
– Мастер Анриель, скажите, не доводилось ли вам посещать славный город Веллебрук, что расположен на южном берегу Левой Лунной?

– Доводилось.
– подтвердил я.
– Прошлой осенью. Но я уехал оттуда в начале Полузимника, так что ничего о том, что там сейчас происходит, не знаю. Если вы об этом...

Управляющий взволнованно покачал головой.

– Нет, нет. Прошу простить мне мой интерес, но мой брат работает с Мастером Посланий нашей Гильдии Магов.
– сообщил он.
– Так вышло, что я многое о вас слышал и поэтому заинтересовался, не тот ли вы Анриель, кто... э... Имя-то у нас не распространённое... Извините.
– с этими словами управляющий поклонился и отошёл, глядя куда-то в сторону.

– Как интересно.
– усмехнулся Роан, провожая взглядом управляющего, отвечавшего на вопросы эмоционально жестикулировавшего постояльца.
– Тебя здесь уже, оказывается, знают!

– Маги - наверняка.
– согласился я.
– Не думаю, что есть хотя бы одно отделение их Гильдии, куда Лофонет не отправил бы моё описание.

– Ну, описание им уже не поможет.
– сказал Роан.
– Я видел тебя позже них, но всё равно не сразу поверил, что это ты.
– сказав это, он кивнул в сторону лестницы.
– Нам наверх.

– Ты вроде бы играл на своём инструменте в общем зале?
– спросил я, пока мы поднимались по деревянным ступеням, на которых лежала разноцветная ковровая дорожка.
– Куда мы идём?

– На третий этаж.
– ответил Роан.
– Там моя комната. А поиграть я смогу и потом. Во имя Горна! Я тут, по-твоему, что - за деньги струны перебираю, да?

– Ну... да.

Шедший впереди меня менестрель остановился и обернулся.

– Вообще-то, это была шутка.

– Ну, прости.
– посмотрев на выражение лица Роана, я едва не расхохотался.
– А что ещё я должен был думать? Тут местечко не из дешёвых, а о тебе уже и слухи пошли, как здорово ты привлекаешь клиентов...

– Ах вот оно что...
– вздохнув, Роан развернулся и принялся подниматься дальше.
– Надо будет поговорить об этом с хозяином... Так. Вот и моё временное пристанище. Теперь уже, впрочем, наше.

Комната менестреля была не слишком богатой, зато просторной и очень светлой. Здесь даже имелся небольшой камин, напротив которого стояли два деревянных кресла. Усевшись в них, мы принялись обмениваться новостями.

Первым говорил Роан и я с удивлением узнал о том, что он видел моё сражение с портальным демоном от самого начала и до конца.

– У меня были все шансы запрыгнуть в закрывающийся портал.
– сказал он.
– Но я всё-таки не успел - он схлопнулся сразу после того, как тебя затянуло внутрь.

– Знал бы ты, как я тогда удивился!
– сказал я.
– Я же не знал, что этот монстр превратится в портал сразу же после гибели!

– А как ты его, кстати, убил?
– поинтересовался Роан.
– Я видел вспышку и ещё что-то вроде яркого луча... Что это была за вязь?

– Это не вязь.
– с улыбкой ответил я.
– Моя магия ту тварь не брала совсем. Но... давай я расскажу обо всём по порядку, ладно? Ты пока продолжай. Каким образом ты оттуда выбрался? Я боялся, что ты застрянешь надолго...

Но менестрель не застрял. Он просто подождал, пока портальный демон не возродится вновь - а этот монстр, оказывается, возрождался - и прикончил его ещё на земле, не дав превратиться в дракона и подняться в небо. После чего Роан оказался на пятой Ступени и отправился на поиски червоточины, через которую, в итоге, и выбрался на границу с территорией Южных Могильников Налаттира. Некоторое время он бродил по округе, охотился, и уничтожал различную нечисть, а потом отыскал торговый тракт и пошёл по нему в сторону юга, предполагая, что рано или поздно выйдет к какому-нибудь поселению.

Путешествие по дороге заняло у него несколько дней, после чего он догнал небольшой караван, который преследовала огромная стая голодных демонов. Твари нападали на людей и повозки каждую ночь и потери от этого преследования были такими, что караванщики готовились расстаться с жизнью в самое ближайшее время. Договорившись с хозяином каравана о взаимопомощи, Роан спокойно дождался сумерек, после чего в одиночку уничтожил большую часть демонической стаи, вызвав дикий восторг и вопли радости у путешественников.

– Хозяин каравана оказался хозяином этой таверны.
– подытожил Роан.
– Так что я поселился здесь совершенно бесплатно и принялся ждать, пока ты до меня доберёшься. Но ты не торопился, а здесь, знаешь ли, немного скучно, так что я начал развлекаться тем, что мне доступно в первую очередь - играть и петь. Жаль, что люди воспринимают это как рекламную акцию... Я думал, им просто нравятся мои песни.

– Так они и нравятся.
– возразил я.
– Но ты часто видел менестрелей, играющих в трактирах не за деньги, а ради их собственного удовольствия?

– Ну...
– задумавшись, Роан рассмеялся и в итоге кивнул.
– Нет. Не видел. Однако теперь твоя очередь. Что с тобой произошло, Анриель? Во имя Горна! Видел бы ты себя со стороны!

Мне оставалось только вздохнуть.

– Ты про рога? Не напоминай, я...

– Ну для начала я про твою ауру.

– А что с ней не так?
– мгновенно насторожился я.
– Ты, помнится, уже говорил о том, что она выглядит слегка необычно, но...

– "Необычно", друг, она выглядела на тот момент, когда я с тобой познакомился.
– сказал Роан.
– А сейчас это что-то редкое и необъяснимое. Хотя...
– прищурившись, менестрель бросил на меня изучающий взгляд.
– Смотрится оригинально, не спорю. Даже красиво.

– Да что изменилось-то, ты можешь сказать?!

– Ну...
– Роан задумался.
– Те переплетения, что я раньше наблюдал по бокам от тебя, вытянулись и превратились во что-то вроде орнамента. С ярко выраженными узорами. Такими, знаешь... Смазанными, но очень яркими. И я даже у демонов такого не видел. Merrane menzo! Приятель... Я извиняюсь, но... ты уверен, что твоими родителями были обычные аффарим?

Я фыркнул.

– Нет, Роан, ими были НЕ обычные аффарим... А, Дкадд!
– махнув рукой, я пояснил: - Не люблю разговаривать на эту тему, потому что мне ничего о них неизвестно. Я рос и воспитывался в Обители, так что родителей мне заменяли тамошние Наставники. Я, конечно, интересовался своим происхождением, и не раз, но ничего конкретного не услышал. И... Гм. Ты что же, всерьёз полагаешь, что я наполовину аррф, а наполовину - кто-то ещё?