Чтение онлайн

– Погоди, Анриель, - тихо сказала девушка и наклонилась поближе к Тотему.
– Тот, ты уверен? Он ведь никогда раньше не...

Тотем фыркнул и, развернувшись, гордо побежал куда-то по коридору.

– Гиннсе!

– А? Да, я... Хранитель, Анриель! Тот говорит, что сюда явился Хранитель!

– Какой Хранитель? Тот самый, к которому ты хотела меня отвести?

– Да! Но я никогда не слышала о том, чтобы он покидал Храм! Да к тому же с...

– Меар-рр!

Небольшой участок стены неподалёку от нас пошёл волнами и затрещал, а его деревянная поверхность смялась и принялась ломаться, пестря бесчисленным числом подвижных трещин. Выглядело это сюрреалистично, но при этом красиво - словно деревянная облицовка была водой, из-под которой всплывает что-то прямоугольное.

Несколько секунд спустя трансформации завершились и в коридоре стало одной двустворчатой дверью больше. Тотем, сидящий прямо напротив неё, шарахнулся в сторону, а широкие створки магического проёма распахнулись. Пространство коридора залил желтовато-рыжий солнечный свет.

– Пчхи!
– громко чихнув, Тотем сделал некое странное движение, похожее на поклон, и неожиданно внятно пробормотал: - Un lass aktarr, at vel Leanorr. Мр-рр...

Стоящее в сияющем проходе существо неторопливо кивнуло.

– Un ras lannur, Младший. Пути Горизонта будут для тебя лишь началом.

– Гиннсе, - тихо спросил я, - это и есть Хранитель?

– Да!!

Хранитель тем временем поднял взгляд огромных глаз и посмотрел на нас, безошибочно определив наше местонахождение даже под прикрытием иллюзорной вязи и маскирующего полога.

– Гиннсе.

Голос Хранителя звучал странно. Не знаю, как у него вообще получалось разговаривать настолько чисто и внятно, учитывая, что вместо человеческой головы на его плечах красовалась птичья, а если говорить конкретно - совиная. Чем он там выговаривает слова, интересно? У него же ведь клюв!

"Человеческое тело с птичьей головой, - подумал я.
– Ну-ну... Чем ещё меня порадуют приятели маленькой ведьмы?"

Хранитель тем временем прошёл мимо Тотема и подошёл к нам.

– Пусть линия Горизонта будут для тебя лишь началом, at vel Asfe Morrium.

Развеяв ненужную защитную магию, я кивнул.

– Здравствуй, Хранитель. Не повторишь, как именно ты меня назвал?

– Атт Вэл Ассфе Морриум.
– слегка растягивая согласные, повторил совиноголовый Хранитель.
– Славный Живущий-в-Вечности... Вездесущий. Мы ждали твоего появления очень долго. И ты пришёл!

– Хранитель!
– Гиннсе быстро поднялась с пола и встала рядом со мной.
– Я...

Округлые глаза Хранителя обратились в сторону ведьмы, и она замолчала, после чего поклонилась.

– Мне ведомо всё произошедшее.
– произнёс Хранитель.
– Прими мою благодарность, маленькая сестра.
– с этими словами он посмотрел на меня.
– Я рад, что Перепутье соединило нас, Вездесущий - так, как это предсказывал Великий Владыка!

– А где на вашем Перепутье выход в нормальный мир он, случаем, не предсказывал?

Гиннсе, судя по звуку, который я расслышал, приготовилась упасть в обморок, а Тотем фыркнул и демонстративно отвернулся к ближайшей стене.

Хранитель же неторопливо кивнул.

– Разумеется, Вездесущий. Ты можешь покинуть эти стены в любой момент, когда пожелаешь.

Услышав такой ответ, я мысленно улыбнулся.

«Хорош. – мелькнула у меня мысль.
– Держится спокойно и даже уверенно, на примитивную провокацию не поддался… Пожалуй, с ним и правда стоит поговорить.»

– Кто ты? – спросил я. – Почему покинул свой Храм? Чего хочет ваш Владыка и что за безобразие его последователи устроили в Онсбурге?

– Онсбург – это город в том бедном мире… - тихо сказала из-за моего плеча Гиннсе.

Глаза Хранителя на мгновение закрылись.

– Живущие под дланью Владыки называют меня мастер Леанор, Вездесущий. Я – Хранитель Мудрости в одном из его Храмов.

– Моё имя – Анриель, Хранитель. – перебил я совиноголового. – Продолжай.

– Владыка разрешил мне оставить Храм для того, чтобы встретить тебя и помочь Младшим доставить тебя в…

– Я не посылка, чтобы меня доставляли. – сказал я. – И я пришёл сюда лишь потому, что у меня был небольшой долг перед Гиннсе. Её спутник Тотем один раз здорово мне помог, и я не стал отказывать ей в её просьбе.

– Я понимаю… Анриель. Прими мою благодарность.

– Не за что. – я ободряюще улыбнулся. – И вернёмся к моим вопросам. Первое – кто такой этот ваш Владыка?

Огромные глаза совиноголового Хранителя изумлённо вытаращились. Похоже, у меня получилось его удивить.

– Он – наш Бог!

– Уверен? – я прищурился. – А почему? Он что - создал ваш мир или же тебя лично?

– Он создал нас всех! Всех, кого ты перед собой видишь.

«Ого…»

– Его сила подарила жизнь и нам, и нашему миру, Анриель. – сказал Хранитель. – Я понимаю твои сомнения, но поверь…

– Верю. – кивнул я. – Однако, если он обладает такой силой, то почему не контролирует своих последователей?!

– Потому что они не рабы. – ответил Хранитель и грустно вздохнул. – Наш Бог не вмешивается в наши желания, а те, о ком ты говоришь, давно не обращают внимания на его волю. Они – отверженные, использующие божественную силу для собственного обогащения и получения власти.

«Прекрасно! – подумал я. – И он полагает, что это кого-то оправдывает?»

– А вмешаться в то, чем они занимаются, вы не пробовали? Прислать в Палакс кого-нибудь вроде Гиннсе, только с уклоном в боевую магию, как вариант, или что-нибудь в этом роде? Как насчёт того, чтобы им помешать?

– Отверженные – коренные жители своего мира, Анриель. Мы чтим Равновесие и не можем…

Услышав про Равновесие, я взорвался.

– Равновесие?! – воскликнул я. – Да какое ещё, к чертям, Равновесие, Хранитель?! Ты себя вообще слышишь? Там люди гибнут! Ты хоть приблизительно представляешь, что там творилось, на городских улицах, нет?!

– Мне ведомо. – тихо и неразборчиво произнёс совиноголовый. – Но законы Равновесия непреложны. Я уже появлялся в том мире, о котором мы говорим.

– Серьёзно? И почему ушёл?

– Моё вмешательство привело к появлению посланцев Павшего.

«Некромантов, что ли? Что за ерунда?!»

– А что, если это была случайность? Как ты узнал, что они пришли в Палакс из-за тебя?

– Хранители не ошибаются, – прошептала у меня за спиной Гиннсе, - они воспринимают реальность не так, как ты или я, им…

– Спасибо, маленькая сестра, - кивнул Хранитель. – И – да. Я уверен.

Я фыркнул.

– Замечательно! То есть ты утверждаешь, что Равновесие уравновесило тебя некромантами? Допустим. А что, в таком случае, уравновесило их самих после того, как ты ушёл?