"Фантастика 2025-20. Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Такое открытие любопытно...
Да и Ранзо этот весьма непрост. Я ожидал, что он будет стараться вызнать подробности моего вымышленного обучения на Храмовника, а затем постарается завербовать, но он не сделал ни первого, ни второго. Вместо этого он прямо сказал мне, что догадывается и о том, кто я такой, и о том, что мое появление в Академии не случайность. Интересный маг. Надо будет присмотреться к нему получше.
А вот с дурачком Танчем ситуация непонятная. Я его имя в разговоре с Ранзо не упоминал, а тот старательно делал вид, что причина моего попадания на Пути ему давно известна и интереса не вызывает. Возможно, конечно, что всё так и есть, но – чьё же распоряжение выполнял Танч? Не может же быть так, что он ухитрился испортить Круг по собственной глупости? Но, если даже и так, то – КАК?
«Н-да. Надо было все-таки спросить прямо...»
Вздохнув, я повернул голову и осмотрел стены комнаты. После того, как Ранзо рассказал мне о существовании в Академии защиты от насекомых, меня волновал один немаловажный вопрос. А именно – откуда взялся на стене тот проклятый паук, которого я видел в день Посвящения?
Я тогда тоже сидел на каком-то подоконнике, и отлично запомнил, как по стене неподалеку от окна бегал маленький чёрный паук.
Но как, черт побери, он там появился? И что, если это был совсем не паук? А если не паук, то – кто? Вопросы интересные, но сейчас этого, к сожалению, уже не выяснить.
Поднявшись с подоконника, я прошёлся по помещению и посмотрел за окно, с другой стороны которого неторопливо сгущались вечерние сумерки. К чёрту всё. Сейчас надо ложиться спать, а как только окончательно стемнеет – искать Портал. Перед тем, как провалиться на Тёмные Пути, я успел заметить кое-что интересное – здоровенное сооружение, больше всего напоминающее клетку. Клетку, на которой начертаны десятки охранных, а также портальных Рун. Не думаю, что кто-либо станет возводить подобную конструкцию просто так.
«А значит – нужный мне Портал может находиться именно там.»
Или не там… Но очень может быть, что где-то поблизости. Как бы то ни было, стоя в своей комнате мне этого не узнать.
«Прости меня, Ранзо. – подумал я и улыбнулся. – Сегодня мне предстоит нарушить пару ваших законов…»
Глава 14. Последний портал.
«Что для меня важнее – Портал или библиотека?» – поинтересовался я сам у себя и в сомнениях посмотрел в ту сторону, куда ушёл охраняющий коридор маг. Выбираясь из комнаты, я предполагал осмотреть здания пятого района и отыскать то, что принял за Портал, но на середине пути меня посетило воспоминание о закрытом разделе библиотеки. Я собирался пробраться туда уже довольно давно и, по-хорошему, сейчас было бы самое время этим заняться. Ведь если Архидемон появлялся в пятом районе, то какой район геоманты будут охранять особенно бдительно? Вот именно. А библиотека… кому она вообще нужна, эта библиотека?
В этот момент геомант-охранник вернулся обратно и остановился в нескольких шагах от меня.
«Ну и чего ты тут встал? – мысленно спросил я у него, наблюдая за тем, как тот сначала достаёт из кармана, а затем активирует свой переносной «переговорный» кристалл. – Давай, иди уже, куда ты там собирался…»
– Каддакс? – сказал кристаллу геомант и, словно услышав мои мысли, двинулся дальше. – Ты где? Что б тебе за горизонт провалиться, ты там ещё не уснул?! Знаешь, что будет, если кто-нибудь из Кураторов узнает, что я на нашем участке один?! Что значит – «не ори»? Ты вообще нормальный?!
«Так вот почему он один! – подумал я. – Его напарник опаздывает на смену…»
– Меня это не интересует! – прошипел в это время охранник. – А ну, живо сюда!
Посмотрев, как он неторопливо вышагивает в сторону первого района, я мысленно усмехнулся и принял решение. К чёрту библиотеку! В первую очередь буду искать Портал. В конце концов, большую часть интересующей меня геомантии я уже благополучно усвоил и…
«Оу, чёрт…»
Стоило мне развернуться и двинуться в сторону внутренних ворот пятого района, как в стене впереди по коридору образовался овальный провал, из которого пахнуло землёй и влажной растительностью. Мгновением позже из него выпрыгнула красивая рыжеволосая ведьма.
«Попалась!!» – успел мысленно воскликнуть я, формируя атакующие заклинания, но всё же сдержался и не ударил.
Стоящая передо мной практически обнажённая ведьма была вовсе не той Сестрой Осени, которая напала на меня на Путях. Эта девушка была более изящной и без такого количества рисунков на коже, плюс к этому волосы у неё на голове были не двуцветными, а исключительно рыжими.
«Занятно… – подумал я, невольно любуясь пропорциями ведьмы. – Может быть, это и есть та самая Осень, настоящая? Но какого чёрта она тут делает? Не Академия Геомантов, а проходной двор!»
Надо будет сказать Ранзо, что вся их хвалёная безопасность – профанация в чистом виде. Ладно я – чтобы пробраться сюда, мне пришлось воспользоваться силой Маски, чего я, к слову, предполагал избегать – но ведьма! Каким образом она смогла построить сюда портал?! КАК?!
Не может же эта Осень работать на кого-то из геомантов?
Девушка тем временем коротко осмотрелась и, не почувствовав моего присутствия, быстро побежала по коридору. Я вздохнул. Вот что мне с ними со всеми делать, а? С ведьмами, с демонами… Я тут наполняю себя энергией древней Реликвии и окружаю мощнейшими искажающими пологами, а они просто берут – и появляются там, где им вздумается! То в одном из коридоров внутри охраняемого периметра, то на городских крышах… Нет, я, конечно же, на звание шпиона не претендовал и не собираюсь, но, чёрт возьми, должна же во всём этом быть хоть какая-то логика!
– Тьфу!
Наплевав на осторожность, я частично ускорился и поспешил следом за ведьмой. Не помогло – девушка пропала ещё быстрее, чем появилась, и мне осталось только гадать, в каком из боковых коридоров она исчезла.
Выругавшись и проблуждав несколько минут, я разминулся с двумя небольшими группами геомантов и остановился перед широкими внутренними вратами. Здесь в охранении стояли маги гораздо серьёзнее тех, что мне встречались до этого. Во-первых, на них была надета отличная зачарованная броня: на кожаных накладках светились укрепляющие Руны, а многочисленные пряжки и застёжки представляли собой активные амулеты. А во-вторых – в руках у стражей сияли волшебными клинками артефактные копья. Стоимость каждой единицы такого оружия была заоблачной, зато эффективность в бою не имела равных – любой выпад копья сопровождался мощным ударом волшебной молнии и пробивал практически любую защиту.
«Ну, как – «пробивал» … – мысленно поправил я сам себя. – В теории…»
Укрывшись за выступом стены, я принялся наблюдать за тем, как маги проходят через врата в обе стороны. Несмотря на позднее время, таких было на удивление много. А вот ведьма тут, скорее всего, не появлялась.
Подумав об этом, я улыбнулся. Было бы странно предполагать, что мимо стражей прошла почти обнаженная девушка, а они её не заметили.
Осмотр стен показал, что в них полно замурованных амулетов и хитрых механизмов.
«Ну, что же, – мысленно заключил я, – похоже, тут обошлись почти без магии...»
Перемещаясь по крышам, я предполагал, что смогу пройти по ним до любого интересующего меня здания, но на деле всё оказалось совсем не так. Не знаю точно, каким образом это было проделано, но центральную часть Академии укрывал огромный купол из пространственных искажений, не позволяющий пройти на огражденную территорию. Соваться туда, даже с учётом использования Маски, было бы, мягко говоря, неразумно. Я не настолько продвинут в геомантии, чтобы пройти через аномальный барьер и не, как сказали бы в Палаксе, «засветиться».