Чтение онлайн

— Час твой близок, как никогда ранее, Вездесу...

Плотная вертикальная волна из магической энергии ударила в посланца Павшего с такой силой, что его сорвало с места и швырнуло куда-то под Чёрный Камень. Земля вздрогнула, а рычащий голос Проказника прозвучал настолько мощно, что я помимо воли ощутил желание куда-нибудь спрятаться.

— Я — один из Кор-ролей Чёр-рного Камня, твар-рь! Не тебе осквер-рнять своим пр-рисутствием моё пр-ристанище! Пр-рочь!

Проказник медленно и угрожающе шёл к Чёрному Камню, рядом с которым стоял поднявшийся демон. Тот, впрочем, особо не впечатлился.

— Пристанище? — с насмешкой переспросил он. — Быть может, правильнее было бы говорить — тюрьму?

В следующее мгновение окрестности утонули в треске и грохоте. По земле одна за другой пробежало несколько волн, а в воздух поднялось такое количество пыли, что сражающиеся демоны превратились в размытые и едва различимые тени. Звуки ударов сыпались один за другим, внутри пылевого облака что-то непрерывно сверкало.

— Р-р-рар-р!

Бум! Бум! Ш-шарх-с!

Несколько взрывов, превратившие каменную площадку в ад из огня и разлетающихся каменных осколков, заставили меня переместиться к Леате и, подхватив её на руки, телепортироваться в сторону выхода из пещеры.

— Мастер! — завопил Феникс. — Надо бежать!

Пол подземелья ощутимо вибрировал. С далёкого потолка осыпалась пыль и падали мелкие камни, а в бывшем саду творилось что-то невероятное. В огромном и безостановочно ползущем в разные стороны облаке мелькали энергетические разряды и огненные всполохи, что-то грохотало и взрывалось так, что от гулкого эха болели уши. Рычание Проказника и вопли разъярённого посланца Павшего резали слух.

— Уходим, уходим! — закричала Леата и подняла скипетр. — Я сейчас открою портал!

Но мы не успели. Я почувствовал, как воздух уплотняется и делается липким, а после этого мир вокруг нас мигнул, и мы оказались на заросшей колючими кустами и растениями строительной свалке.

– Мастер… - пропыхтел поднявшийся на лапы Феникс. – Это был он! Тот демон! Я его узнал!

– Я тоже его узнал. – кивнул я. При падении на каменные блоки я весьма чувствительно приложился локтем и теперь пытался излечить его при помощи магии. – Леа! Ты цела?

– Я здесь. – голос прозвучал откуда-то слева. – Всё нормально.

Через несколько секунд девушка поднялась на ноги и появилась в поле моего зрения.

– Анриель! Это был тот самый демон, о котором ты говорил?

– Да. Только в этот раз он какой-то слишком наглый. – усевшись на камнях, я подвигал рукой и убедился в том, что лечение подействовало. – Похоже, Павший основательно накачал его силой.

Феникс запрыгнул на камень рядом со мной.

– Мастер, он слишком силён. Сильнее того, которого ты убил в прошлый раз.

– Твой тотем прав. – обеспокоенно сказала Леата. Раздвинув стебли высокой травы, она пыталась осмотреться и определить наше местонахождение. – Ты видел, как он сцепился с Проказником?

– Видел, видел. – поднявшись на ноги, я размялся и бросил несколько взглядов по сторонам. Дкаддова виселица, да тут сплошные острые камни! И как мы только не поубивались, когда упали…

– Я, кстати, считал вашего Проказника намного слабее. А он, судя по тому, что мы увидели, не так прост, как кажется. Как там сказал тот демон – его Подземелье это его тюрьма?

– Анриель. – Леата подошла поближе и встала напротив меня. – Это сейчас неважно. Скажи лучше, что ты собираешься делать с этим демоном?

Я вздохнул.

– Ничего, Леа. А что я, по-твоему, могу с ним сделать? В последнее время ко мне вернулась часть моих сил и у меня снова получается телепортироваться -да - но кто знает, как долго это продолжится? Феникс, - я повернулся к ушастому зверю, - ты можешь переместить нас обратно в Пещеру или в город?

Феникс зажмурился и покачал головой.

– Нет. Так далеко сейчас не получится.

– Видишь? – сказал я Леате. – Об этом я и говорю. Пространство в Иллеандо непредсказуемо. То оно сопротивляется нашей магии, то нет… Так что с демоном я буду разбираться после того, как он появится снова. Если, конечно, этот ваш Король-под-землёй его не прикончит.

– Король Подземелий. – задумчиво поправила меня девушка. – Ты знаешь, у меня сложилось такое впечатление, будто…

В-ВОМС!

Воздух неподалёку от нас внезапно выгнулся линзой и вздрогнул, выпуская в мир звероподобного монстра.

– Что б тебя… - пробормотал я, узнав пришельца и опуская руку с пятёркой уже сформированных боевых вязей. – Проказник, ты, что ли?

– Язык бы тебе оторвать. – сказал Проказник, явившийся всё в том же зверообразном обличье. – Да есть у меня соображение, что это вскоре сделают за меня.

Коротко осмотревшись, демон взмахнул лапой и один из торчащих из земли каменных обломков принялся увеличиваться в размерах, одновременно вытягиваясь вверх. Несколько секунд спустя он превратился в широкий каменный трон. Усевшись на него, Король Подземелий посмотрел на нас. Выглядел он взлохмаченным и уставшим.

– Расскажи-ка, парень, чем ты так расстроил одного из Великих Древних?

Я отрицательно покачал головой.

– Извини, приятель, но это личное.

Проказник усмехнулся, и я обратил внимание на то, что несколько его клыков обломаны у самого основания. Неслабо тот поганец его потрепал…

– Да, да, я почему-то так и подумал. – протянул Проказник. – Но, как бы то ни было, Эмиссар Древнего уже здесь и… - сделав небольшую паузу, демон продолжил: - Я даже не знаю, что тебе теперь посоветовать. Никогда не слышал о том, чтобы Древние присылали к смертным своих Эмиссаров… Кто ты такой?

– Меня зовут Анриель.

– Мения за-авут Анриеэ-эль. – издевательски повторил демон и внезапно посерьёзнел. – Значит так, Анриель. Я пришёл затем, чтобы предложить тебе отдать свою душу мне. Не знаю, чем ты ухитрился разозлить Спящего, но его посланник тебя уничтожит. Понимаешь? Никто не в силах противостоять Эмиссарам Древних.

– Душу? – предложение Проказника меня удивило. – Для чего тебе моя душа?

– Ну… - демон изобразил задумчивость и положил морду на согнутую лапу. – Я создам для тебя новое тело, и ты будешь существовать в его пределах целую вечность. Нравится вариант? Ты подумай. Я предлагаю тебе не смерть, а бессмертие…