Чтение онлайн

– Новичок, да? – бородатый бармен прищурился и кивнул в сторону выхода. – Чего так долго соображал?

– Сам не знаю. – ответил я. – Шёл мимо, решил зайти. А потом чую - странное что-то. Дай, думаю, сперва присмотрюсь.

– Странное...
– улыбнулся бармен и поставил передо мной высокий запотевший стакан. – Так ты, наверное, потому и зашёл?

Я с любопытством посмотрел на стакан.

– Что это?

– За счёт заведения.

– Что за счёт заведения – это приятно. – сказал я. – Но только что это?

– Мезорд. – спокойно ответил бармен, а я бросил несколько взглядов по сторонам. Сидящий поблизости от стойки люди и гинийцы в открытую наблюдали за моей реакцией.

«Чёрта с два я буду пить незнакомую жидкость», – подумал я и отодвинул стакан в сторону:

– В таком случае, позволю ему несколько минут подышать.

Посетители вокруг меня рассмеялись, а бармен облокотился на стойку и одобрительно усмехнулся:

– Ну, как знаешь. Я, кстати, Шеппо. А ты?

– Анг.

Я внимательно рассматривал лицо своего собеседника. Гиниец, мужчина, лет пятидесяти-пятидесяти пяти на вид, тучного телосложения. Борода окладистая, густая, небрежно расчёсанная. Чем бы этот бармен на самом деле не занимался, аккуратность в число его достоинств не входит.

– А ведь никакой ты, к Хтату, не новичок, Анг. – сказал Шеппо и фыркнул. – А? Что скажешь? Новички обычно так себя не ведут.

– Предлагаю считать меня необычным.

– Предложение принимается. – бармен вздохнул и совершенно спокойно поинтересовался: - Из Службы?

«Быстро догадался. – мелькнула у меня мысль. – Впрочем, откуда бы ещё к ним мог прийти маг?»

Я коротко кивнул:

– Ага.

– Ну и как оно?

– Да вроде нормально.

– Нормально? – бородач хохотнул. – Да ладно? Вы, когда у вас всё нормально, к таким, как мы, не заходите.

– «К таким, как вы» - это к каким?

Бородач прищурился.

– Слушай, Анг. Или как там тебя, по-настоящему… Давай начистоту. Тебя сюда послали зачем? По делу или как в прошлый раз?

– Я скорее с частным визитом. – ответил я.

Бородач фыркнул.

– Кто из старших сотрудников о нас рассказал? – спросил парень, стоящий по левую руку от меня. Смотрел он при этом куда-то в сторону зала. – Тал? Или Флеммент?

– Вообще-то это был местный по имени Ад-Лан. – сказал я.
– Только он не называл вашего адреса. И могу поспорить, что он вообще не заметил, что мне о вас рассказал.

Парень с интересом посмотрел на меня.

– Теург, который общается с «Покорителями»? Серьёзно?

– А почему нет? – спросил я. – Что в этом странного? Да, направление их исследований не самое популярное, но после тех событий, что…

– Хтат и хторинская демоница! – бармен шумно выдохнул и стукнул ладонью по стойке. –Да я ж его знаю, Ним. Анг – это Ангус. Он - Ангус Грин!

Часть посетителей прервала свои разговоры и уставилась на меня. Я неторопливо огляделся и повернулся к бармену.

«Надо же. – мелькнула у меня мысль.
– Да я у них, никак, популярен!»

– Да, это я. Откуда вы меня знаете?

Рассматривающий меня парень улыбнулся и протянул руку.

– Ним.

– Ангус. – я пожал протянутую руку и спросил: - Раз уж мы познакомились, Ним – не скажешь, какая у тебя родная планета?

Внешность моего собеседника была человеческой, если бы не ярко-зелёный цвет глаз и почти вертикальная форма необыкновенно больших зрачков.

– Тэаль.

«А, окрестности Тора. – мысленно кивнул я. – Я почему-то так и подумал».

Система Дублона, в пределах которой находились три из четырёх пригодных для жизни планет в той области космоса, славилась двумя вещами: невероятно дорогим металлом сагринн и людьми с разнообразными изменениями.

– Так откуда вы меня знаете?

– Ад-Лан – один из наших хороших знакомых. – ответил бармен. – Как и многие другие парни из «Покорителей». И он упоминал о тебе, как об одном из наиболее вменяемых теургов нашей системы. Ты ведь занимался расследованием нападений внешников на людей, верно?

– Было дело.

– Во-от. Поэтому я спрошу у тебя ещё раз – ты к нам по делу?

«Вот же жук бородатый», - подумал я и улыбнулся:

– Смотря с какой стороны посмотреть, Шеп. Можно сказать, что и по делу.

– Слышь. – сказал Ним бармену. – Сейчас он спросит, почему твой бар официально не существует.

Бармен и зеленоглазый Ним расхохотались, а я аккуратно осмотрел зал и подумал о том, что атмосфера в этом баре необыкновенно приятная. Дверь не автоматическая и открывается «по старинке», стены обшиты панелями из тёмного дерева, а провода и прочая инженерия запрятаны так, что практически незаметны. Музыка, идущая откуда-то из дальнего угла, негромкая и приятная, посетители разговаривают тихо, а ощущение в целом складывается такое, словно я заглянул на чью-то частную вечеринку.

Я посмотрел на посмеивающегося Шеппо.

– А ведь действительно – почему?

Некоторые посетители из тех, кто сидел поближе и слышали наш разговор, посмотрели на меня с улыбкой.

– Потому что я – Ар-Кебро. – пояснил бармен. – Знаешь, что это такое?

«Артист знает», - подумал я, но покачал головой:

– Нет.

– Если коротко, то я – наследник тех, кто воевал в последней войне за нашу свободу. Это даёт определённые привилегии и послабления. В частности – я могу никак не регистрировать бизнес.

– Разве это удобно?

– Конечно!

– И зависит от того, чем ты собираешься заниматься. – добавил Ним. – Шеп вот сделал бар «для своих» и ни о чём не жалеет.

Парень переглянулся с барменом, и они опять засмеялись.

– «Для своих» - это для кого? – напрямую спросил я и Ним усмехнулся.

– Для магов, Ангус, которые видят внешников такими, каковы они есть.

– Чего? – я был удивлён и не скрывал этого. – Внешников?

«Они тут что – ненормальные, что ли? В таком случае я понимаю, почему сюда никто не заходит!»

– И - стоп.
– я прищурился. – Магов? Ты хочешь сказать, что большая часть присутствующих – это маги?

– Само собой. – кивнул Шеппо. – Иначе для чего бы им приходить?

– И что вы делаете с внешниками?

– В том-то и дело, что ничего. – сказал Ним. – Вот ответь-ка мне, Ангус, тебя устраивает утверждение, что большая часть из тех, кого принято называть нечистой силой, таковой не является?

«Приехали…» - мысленно протянул я. Да этим парням пора к психиатру, всем составом.