Чтение онлайн

– Мы столкнулись с айсбергом, но ничего серьёзного. Скорее всего потеряли лопасть винта. На запасном помалу дойдём.- Они хохотнули и многие пассажиры подхватили эту новость. Матросы суетились на палубах бегая по ним с удвоенной энергией. Старший помощник и инженер с кучей бумаг под мышкой куда-то спешили по сходням наверх. Создавалось впечатление, что они чем-то серьёзно озабочены. На прямые вопросы некоторых пассажиров о том, что случилось? Уклончиво отвечали, что всё нормально, а им нужно просто в этом убедиться. Вдруг толпа возле одного из трапов загудела, и все увидели кочегара, поднимавшегося снизу по трапу, где находились истопники. Он остановился в нескольких метрах от Линды с Алексом. Пальцы одной из его рук были отрезаны. Кровь фонтанировала из обрубков, забрызгивая его одежду и лицо. Кровавые следы виднелись очень четко на его черной от сажи коже.Одна из женщин в меховом горностаевом манто со смесью испуга и брезгливости решилась спросить его, есть ли какая-то опасность.

– Опасность?!
– завопил он.
– Ну наверное! Там внизу творится просто ад! Посмотри на меня! Этот корабль скоро потонет! И мы с ним! Затем он оступился и упал в груду канатов, теряя сознание. К нему подбежали два матроса и подняв на ноги потянули подальше от любопытных в матросский кубрик. В это мгновение Линда ощутила первый приступ страха — ужасного, тошнотворного страха. Вид этого бедняги с кровоточащей рукой и забрызганным кровью лицом вызвал в её воображении картину разрушенных двигателей и изуродованных человеческих тел.

Алекс почувствовал, что Линда дрожит и приобнял её, чтобы она успокоилась.

– Линда, мы можем вернуться назад сейчас, если пожелаете. Но она мотнула головой.

– Нет, всё нормально! Я хочу увидеть всё до конца. Будем тут так долго, как это будет возможно.

Люди на палубе заволновались. Но обслуживающий персонал и помощники капитана начали уверять, что ничего серьёзного не произошло и волноваться нет оснований. Многие поверили этому, на палубе было достаточно холодно, поэтому решили вернуться в кают- компанию, где продолжили пить бренди, курить сигары и играть прерванную партию в "бридж". Однако не всех успокоили эти слова. Многие пытались разыскать капитана и лично у него узнать, как обстоят дела с кораблём. Линда с Алексом стояли недалеко от носовой части и отлично видели, как она медленно начинает зарываться в океан по мере того, как вода начала заполнять нижние переборки. Через сорок минут командование "Титаника" после того, как убедились, что пробоину не заделать, отдали приказ срочно выводить людей на палубы и грузить в спасательные шлюпки. Всем в срочном порядке были выданы спасательные пробковые жилеты. В первую очередь начали грузить женщин и детей из 1 и 2 класса. Первая лодка была спущена на воду наполовину пустой, людям говорили, что это временная мера и возможно они вернутся назад. Но всё изменилось, когда в каютах пассажиров на полу появилась вода. Люди заволновались и началась паника. Особенно это было слышно на нижних палубах, где размещались пассажиры 3 класса. Их каюты были ближе всех к днищу корабля, а значит и заполняться водой стали одними из первых. Командование не спешило эвакуировать их, в приоритете были пассажиры 1 и 2 класса.

Многие женщины не хотели покидать своих мужей и садиться в лодки, поэтому матросы силой усаживали их в них. Мужья, успокаивали их и говорили, что они увидятся, что дождутся своей очереди на других шлюпках. Линда с Алексом наблюдали за всем этим стоя в сторонке. В этот момент к ним подошёл рослый матрос и сказал:- —Мэм, приказ капитана. Всех женщин посадить в спасательную шлюпку. Прошу вас проследовать в неё.—Линда испуганно взглянула на Алекса. Он спокойно ответил:

– Спасибо мой друг, но мы с женой не торопимся. Мы подождём другой очереди.

– Не будет, никакой "другой очереди". "Титаник" скоро затонет, мы должны, как можно скорее в первую очередь эвакуировать женщин и детей. Потом мужчин. Скорее! У нас мало времени.—Матрос вежливо, но настойчиво подхватил Линду под руку и силой потащил к спасательной шлюпке, где уже сидело пять женщин с тремя девочками- подростками. Алекс, рванулся к нему и ухватив его за запястье руки умышленно надавил на болевую точку на ней. Матрос скривился от боли и выпустил руку Линды.

– Она останется со мной!
– спокойно сказал Алекс притягивая Линду к себе. Матрос злобно сверкая взглядом прошипел:

– Проклятый ирландский эмигрантишко.- После этого подошёл к первому помощнику руководящего погрузкой и что-то ему прошептал на ухо. Помощник взглянул на стоящих Линду и Алекса, и подошёл к ним.

– Мэм, приказ капитана! Все женщины и дети должны быть погружены в спасательные шлюпки. Вы обязаны сесть в неё.

– Я остаюсь с мужем!-Линда прижалась к Алексу. Помощник приблизился к ним, с другой стороны встал тот же матрос.

– Мэм, я буду вынужден применить к вам силу!- На пару с матросом они схватили упирающуюся Линду и потащили к шлюпке. Алекс вытащил из-за пояса "Глок" и направил его на помощника.

– Немедленно отпустите её или вы пожалеете!- Несмотря на шум и гам, его слова хорошо были услышаны. Они обернулись к нему и отпустили Линду.

– Вы совершаете большую ошибку, не давая возможность ей спастись. Отдайте мне ваш пистолет и прошу вас, не делайте глупости.- Помощник медленно шёл к нему держа перед собой вытянутую руку в белой перчатке. Алекс сделал предупредительный выстрел мимо него. Пуля с обеднённым урановым наконечником ударилась в переборку и с жутким треском выгрызла большой кусок древесины . Пассажиры переполошились и пригнули головы. Линда воспользовалась заминкой и подбежала к Алексу.

– Послушайте! Спасайте других людей, мы с женой остаёмся.- Не опуская оружия произнёс Алекс. Первый помощник кивнул и пробормотал:

– Ну и чёрт с вами!
– И продолжил усаживать других пассажиров. Корабль сильно накренился вниз. Носовая часть была практически под водой и начала тянуть за собой корму. Пол под ногами начал подниматься под углом. Незакреплённые предметы скатывались по палубе словно с горки в воду. Алекс решил, что пора уходить, убрал пистолет снова за пояс и повернул Линду к себе лицом со словами "Нам пора возвращаться!". Достав хронометр он взглянул на него. Автоматическая переброска должна начаться в течение пяти минут, но он в принципе может активировать хронометр в ручном режиме. И в этот миг услышал звук, который оглушил всех. Что-то в недрах "Титаника" взорвалось, и миллионы искр вырвались в небо, как салют во время летнего вечера. Эти искры рассыпались во все стороны, как фонтан. Затем последовали ещё два взрыва, далекие и глухие, как будто под водой. Клубы дыма и пара вырвались оттуда словно из преисподней. Люди закричали. Началась паника и давка.

Палуба "Титаника" разломился на две части прямо перед ними. Люди страшно крича падали в воду, как гроздья винограда с веток. Спасательные шлюпки начали штурмовать все подряд уже не считаясь ни с кем. Помощник капитана пытался навести порядок, но его уже никто не слушал. Больше тянуть было нельзя. Алекс решил немедля произвести переброску в ручном режиме. Введя необходимые координаты он прижав к себе Линду приготовился нажать кнопку активации хронометра, но тут носовая часть с шумом и треском начала уходить под воду. Корма от этого пришла в движение и то же стала подыматься вверх. Алекс не успел ничего сделать, как потерял равновесие и они с Линдой заскользили вместе с прямо в бурлящий океан, где уже купались в ледяной воде упавшие пассажиры. Успев ухватиться одной рукой за поручень, другой подтянув к себе перепуганную Линду, Алекс пытался включить прибор. В этот момент окончательно свет отключился на корабле. Перед тем, как наступила темнота, они увидели сотни человеческих тел, карабкающихся на корабль или падающих в воду. "Титаник" казался пчелиным роем, но вместо пчёл были люди. Линда услышала самые ужасные крики, которые, когда-либо могла услышать. Что-то с шумом пронеслось мимо них и упало в груду барахтающихся тел. Корма наклонялась всё сильнее... Какие-то детали словно пули со свистом начали лететь мимо них и одна из них ударило в хронометр едва не выбив его из рук Алекса. Хронометр завибрировал из него посыпались синие искры и экран монитора начал хаотично выдавать какие-то цифры и знаки. Их окутала голубая мгла и они исчезли с корабля за полминуты до того, как корма окончательно погрузилась в морскую бездну.

* * *

Мрак вокруг них начал постепенно рассеиваться. Алекс ожидал увидеть знакомые стены лаборатории по переброске во времени, но вместо этого перед ним расстилалось зелёное поле травы. Где-то вдалеке был виден силуэт средневекового замка. По полю на лошадях мчались всадники в железных средневековых доспехах с копьями наперевес. Их было человек десять. В квадратных шлемах и развевающихся позади спины плащах. Они мчали прямо на них издавая какие-то гортанные крики. Алекс судорожно смотрел на хронометр, дата переброски стояла 23 июня, 1480 года. О Господи! Их занесло в позднее средневековье. А эти господа на лошадях явно едут к ним не для того, чтобы познакомиться или спросить дорогу. Его хронометр имел по центру экрана большую трещину. Ударопрочное стекло выдержало, но произошёл сбой в электронике, он вибрировал и выдавал совершенно непонятную информацию. Дрожащими пальцами Алекс пытался ввести необходимую дату для перемещения в своё время. Цифры менялись и никак не хотели задерживаться в одном положении надолго. Всадники были всё ближе. Линда вскрикнула от страха и ухватила Алекса за руку. Прежде чем всадники приблизились к ним он успел спрятать хронометр под рубашкой. Всадники осадили лошадей в метре от них и направив на них копья спросили, что-то на гортанном наречии. Алекс знавший пять иностранных языков сообразил, что это древне испанский. И понял, что их спрашивают, кто они такие и почему так странно одеты? Алекс выпрямился и ответил на безупречном испанском:

– Милостивые синьоры! Мы странствующие учёные. А одеты так, потому что прибыли из чужих стран. Там за океаном, люди носят разную одежду. Всадники окружили их кольцом. Они все были одеты в железные латы, вооружены длинными мечами и копьями. Выслушав ответ Алекса один из всадников видимо старший гневно воскликнул:

– Ты лжёшь проклятый еретик! На чём вы странствуете? На метле? Где транспорт на каком вы прибыли сюда?! Вы больше похожи на двух колдунов. – С этими словами он крикнул остальным: