Чтение онлайн

— Серьёзно? — проговорил он. — И это твой козырь? Больше смахивает на студента.

Эл произнёс короткое заклинание.

Юноша вскинул руку. Воздух содрогнулся, и прошедшая по нему волна мгновенно превратила шестерых воинов Эртанора в кружащиеся вихри зелёных искр. Сам некромант устоял, прикрывшись силовым щитом.

Вампир громко выматерился.

— Ладно! — крикнул он, наклоняя голову. — Давай по старинке! Один на один! Без фокусов.

Эл покачал головой.

— Ты всего лишь нечисть, — сказал он. — Монстр, которого нужно истребить. Никакого поединка чести не будет.

С этими словами он извлёк из-под одежды короткий узкий кинжал, испускавший сиреневое сияние.

— Сегодня ты умрёшь, — спокойно предупредил Эл, глядя противнику в глаза.

Издав отчаянный крик, вампир кинулся на него.

Столкнулись клинки. Противники вновь закружились в бешеном танце смерти. Они двигались подобно лучшим воинам Островов, стремительные, гибкие и ловкие. Эртанор поражал скоростью. Он наносил удары каждую секунду, не зная устали. Как ни странно, Эл не уступал ему, хотя не был вампиром. Но каждый раз его клинок оказывался там, куда бил Оракул.

В какой-то момент Легионер приоткрыл рот и принялся втягивать лиловый призрак юноши. Заметив это, Эртанор издал яростный крик и сорвал с пояса ещё несколько склянок. Разлетевшись, они выпустили порабощённые души новых воинов. Один держал боевой молот, другой — секиру. Ещё двое сжимали кривые ятаганы. Они кинулись на Эла, но тот отшвырнул их движением руки, даже не коснувшись. Вся мощь колдуна, нашедшего Звезду, влилась на некоторое время в него. Легионер выхватил пульсирующий фиолетовым кинжал и вонзил его в грудь Эртанора так стремительно, что тот не успел поставить блок.

Противники замерли на пару секунд.

Затем вампир опустил взгляд на торчавший из него клинок. На его лице расползлась ухмылка.

— Кажется, ты забыл, — прошипел он, уставившись в чёрные глаза Эла, — что моё сердце далеко отсюда! Как и твоё!

— Нет, я помню, — ответил демоноборец, резко опустив руку, так что кинжал рассёк грудину и живот вампира. — Но мы найдём его!

С этими словами Эл нырнул в тело противника, из которого било лиловое сияние. Вампир в недоумении уставился на отверстую рану. Сунул в неё руку, вытащил и растерянно уставился на исходящее из разреза сияние.

— Что за…? — пробормотал он.

Эл шагал по гулкому залу, направляясь к Эртанору. Тот стоял посреди поверженных големов.

— Откуда ты взялся? — спросил он Легионера. — Что происходит?

— В другом мире ты сделал кое-что не так, — проговорил Эл, доставая на ходу револьвер. — Придётся разобраться с тобой здесь, где ты ещё не стал некромантом.

— Я ничего не понимаю, — покачал головой Эртанор. — Кто ты такой? И где я? Что вокруг за…

Эл вскинул руку и спустил курок. Пуля врезалась Эртанору в грудь. Пошатнувшись, он опустил взгляд на рану, из которой толчками лилась кровь. Легионер подошёл вплотную и вогнал в неё узкий кинжал, светящийся лиловым.

— Пришло время объединить твои судьбы! — проскрипел он в лицо Эртанору.

Когда Эл вынырнул из груди Эртанора, то увидел, что вампир лежит на полу, раскинув руки и устремив в потолок остекленевший взгляд. Его тело начало разлагаться, и процесс этот ускорялся прямо на глазах. От плоти потянуло дымом, она начала чернеть.

Эл взглянул на сердце, которое держал в руке. Из него сочилась кровь.

— Прощай, старый друг, — сказал Легонер, покачав головой. — Теперь ты там, где тебе место. С нужной стороны баррикады.

Два всадника остановились перед двухэтажным домом с красной двускатной крышей и спешились. Один приехал на лошади, другой — на огромном, покрытом чешуёй мутанте.

Оба подошли к низкой железной ограде, сделанной в виде переплетающихся нитей вьюнка. Она была недавно покрашена и отливала маслом. Перед ней, на деревянной табуретке, сидел старик и задумчиво курил потемневшую от времени трубку на длинном мундштуке. Его подслеповатые глаза смотрели в одну точку, а сморщенные губы изгибались в лёгкую усмешку — казалось, старик вспоминал о чём-то, доставлявшем удовольствие. Рядом источала резкий запах открытая банка с остатками краски.

— Послушай, любезный, — обратился к нему один из всадников. — Не знаешь, где живёт известный менестрель по имени Нами-Зар? Кажется, он из Ольтодуна.

Старик моргнул, словно расставаясь со своими мыслями, и поднял бледные глаза на здоровяка, закутанного в простой коричневый плащ из грубой материи. Голову незнакомца защищала от солнца странная шляпа в виде конуса, покрытого причудливыми знаками.

— Это ты удачно спросил, — ответил он, вынимая изо рта трубку и щурясь на солнце. — Очень повезло тебе, сынок, — старик покачал седой головой, словно соглашаясь с самим собой.

— Почему же? — спросил здоровяк неприятным скрипучим голосом.

— Да потому, что вы как раз стоите перед его домом, — старик указал чубуком себе за спину. — Только молодой хозяин сейчас почивает. Но вы скажите, какое у вас к нему дело, и я всё передам. Небось, хотите пригласить его поиграть? Так хозяин редко соглашается, а раньше, говорят, он часто… Куда вы? Нельзя! Я же вам говорю: хозяин спит!

Но здоровяк и его спутник не слушали старика. Они толкнули низкую калитку, вошли в крошечный дворик, поднялись по ступенькам, и чужак в странной шляпе толкнул дверь. Она оказалась не заперта.

— Подождите! — умолял старик, едва поспевая за ними. — Хозяин будет очень недоволен! Он ни за что не пойдёт с вами, если…

— Отойди! — приказал здоровяк.

Но старик вошёл следом за незнакомцами в дом, продолжая причитать.

Великан сбросил плащ. Под ним оказались доспехи. На поясе с одной стороны висел в ножнах полуторный меч, а с другой стороны в кобуре — длинноствольный револьвер.

Старик попятился.

— Что…? Что вам нужно?! — он недоумённо переводя взгляд с одного незваного гостя на другого.

— Замолчи! — сказал спутник здоровяка старику, снимая со спины палку длиной в два фута, которая превратилась вдруг в два стальных полумесяца.

— Где спит твой хозяин? — спросил чужак, доставая револьвер.

Он быстро откинул барабан и проверил, что все патроны на месте.

— Не скажу! — пролепетал старик.

Великан убрал кольт в кобуру и медленно обнажил меч. По лезвию пробежал зеленоватый огонь. Или старику только показалось?

— Где спальня? — спросил здоровяк спокойно, приставив клинок к морщинистой шее слуги.