Чтение онлайн

Арииаху, чтоб ему икалось до конца жизни, светлеет лицом, а вождь выдерживает ещё паузу. И ни один из присутствующих не смеет её прервать.

— Видишь? — он чуть приподнимает растопыренную пятерню. — Пять каст, как пять пальцев у человека… А больше и не нужно, больше — это уже уродство.

… Щёлк. Щёлк. Щёлк…

Продолжает безучастно щёлкать метроном.

…Три-семь. Три-восемь. Три-девять. Сорок. Выдох…

Расслабляю гортань, и освобождённый воздух из лёгких начинает выходить сквозь зубы с характерным шипением.

… Щёлк. Щёлк. Щёлк… Задержка на выдохе.

Хорошая штука — метроном. Пришлось, конечно, повозиться, поломать голову, придумывая как пружину заменить подвешенным на нитке грузиком, и как вращательное движение катушки перевести в маятниковые колебания стрелки. Даже что-то типа шестерней так сказать «напрогрессорствовал». Зато теперь у меня есть прибор, что отмеряет секунды…

… Щёлк. Щёлк. Щёлк… Вдох.

Эх, если б он ещё паузы для задержки дыхания отмерял!

Впрочем, я же не фридайвер, я подводный охотник. Это спортсмены идут под воду отрешившись от всего, и тупо работают ластами «выключив» голову. Нам, подвохам, как минимум по сторонам смотреть надо, видеть и анализировать. Мозгами шевелить, опять же. Так что ничего страшного, посчитаю.

… Щёлк. Щёлк. Щёлк… Задержка на вдохе.

А в голове, против воли, продолжают всплывать картинки прошедшего дня…

Волны накатывают на мою песчаную «базу», захлёстывая её почти до середины…

Волнение, на взгляд — балла три, не больше. И волна не выше метра, и барашков раз-два да обчёлся. Это ещё не шторм. Это ещё даже не «неспокойное море», так, «слабое волнение»… А у меня уже почти пол базы смыло. Вон, буквально недавно сделанный шезлонг плещется в нескольких метрах от берега. Впрочем, потеря ерундовая, я теперь если захочу, мебель из бамбука на поток поставить могу, так наловчился за последнее время. Было бы кому сбывать…

— Слышь, боец, — спрашиваю я Каналоа, — а бури у вас тут сильные бывают?

Хотя в чём вопрос? Физика тут та же, значит и метеорология схожая.

— Это не буря, — пожимает плечами Каналоа.

Мы буквально висим над нашей бывшей базой, вцепившись в гевеи и лианы — вплавь до пляжика добираться я не решился. Не из-за себя, что мне три балла? Из-за парня — вряд ли он доплывёт.

Так что срезали парочку лиан и по ним, как по верёвкам, опустились до гевеевой «плантации» на крутом склоне над базой.

— Первая буря придёт только через два дня, — напоминает помощник, — так шаман сказал.

Да уж, стучится в мозгу невесёлая мысль, уже при пяти баллах волна с океана всю мою базу насквозь пройдёт, вплоть до обрыва. А пятью в этих широтах, насколько помню, явно не обойдётся. Так что надо перебазироваться…

… Щёлк. Щёлк. Щёлк…

По аналогии с Землёй, если правильно помню, сначала нас ждут месяца три с хвостиком, когда шторма будут приходить-уходить, а вот потом…

… Щёлк. Щёлк. Щёлк. Вдох.

… А вот потом — пара месяцев настоящих ураганов. И лучше мне до этого срока со своим статусом на острове что-то порешать.

… Щёлк. Щёлк. Щёлк. Задержка на вдохе.

И куда, бездомному, подвоху податься? Блин, это прям вопрос вопросов!

В деревне меня никто не ждёт. После моего выступления перед старшими племени, буквально — перед всей верхушкой, на это мне намекнули весьма открыто, безо всякой эзоповой фени.

Конечно, можно было бы и в джунглях перекантоваться, если б не сезон. Жить под тентиком из пальмовых листьев, когда ветер деревья с корнем выворачивает?! И до кучи тропическим дождиком поливает как из ведра — уж увольте. Оставьте каким-нибудь безбашенным экстремалам или любителям «назад к природе»… Их бы сюда, кстати. Пожили бы, «природосообразно», в «единении» так сказать. Мигом всю дурь из башки бы вымыло и выдуло!

Тогда куда?

Хм… к семье? Можно подумать есть у меня семья! У меня есть родственники, коих я вообще-то видеть не желаю.

Сестра?

Ах, да! Блин! У неё же скоро эта, как её? Свадьба?! Не-е… Ритуал? А, во! Обряд! Будет моя сестрёнка замужней дамой, хозяйкой в доме. Тогда, наверно, у неё и можно будет перекантоваться, но пока… Пока надо искать другие варианты.

И как бы мне того не хотелось, но в голове, кроме единственного варианта, не осталось больше ничего.

Инина…

Вообще-то её дом нам с Каналоа подходил более чем — стоял он чуть на отшибе посёлка касты земли, закрытый разросшейся растительностью, которую, видимо, некому было убирать. Соответственно подходы к дому почти со всех сторон были скрытные, по теперешней ситуации — то, что доктор прописал. Да и отец Инины, как я понял, популярностью в касте не пользуется, значит, гостей можно не ждать. Если договориться с хозяевами, чтоб языками не трепали, да и самим не светиться — лучше «лёжки» не придумаешь. Вот только…

Во-первых, мне нужно не отсидеться-отлежаться по-тихому, мне нужно ещё и работать. Нужно с латексом заниматься, а это формы, «прокатный стан», копчение. Нужно новые гавайки готовить. Приходится постоянно делать новые ножи — по текущей жизни, считай, расходник, а это тоже весьма шумное занятие. В конце концов, нужно тренироваться, и с Каналоа в том числе! В общем, как только мы что-нибудь из этого начнём, так сразу место нашего нахождения станет известно всем. И не думаю, что «земляной дедушка» — старейшина касты земли, после всего того, что меж нами накопилось, станет меня терпеть.

Во-вторых. И тут я даже вздохнул. Блин… Я конечно давно уже не юный пионер, стремящийся поступать с окружающими «по совести». Я легко использую людей, в том числе и втёмную. И обманывать я могу искренне глядя в глаза, когда это нужно для дела. Да и здесь я уже пользовался женщинами в собственных интересах, вспомнить ту же Кири.

Но, по правде говоря, Кири сама напросилась — хотела на моём горбу в рай въехать, а запрягли её саму. А вот Инина…

Ну не могу я с ней так! И ладно бы речь шла о выживании группы. Ладно бы на кону стояла боевая операция. Но ведь нет! А вешать на уши наивной и доверчивой девчонке лапшу, лишь бы было где переночевать, я не могу. Не могу и всё!

Вот только такой роскоши, как выбирать из нескольких вариантов, мне как-то не обломилось. Вот тебе Адам Ева, выбирай себе жену.

Поэтому, ближе к ночи, я в обход поселения людей земли пробрался к стоящей почти на отшибе хибарке Фефуя. Естественно в сопровождении Каналоа, куда ж он от меня денется?

… Щёлк. Щёлк. Щёлк. Вдох.

Я не глядя протянул руку, взял камешек. Последний. И переложил в кучку, где лежали четырнадцать его предшественников, отмечавших окончание цикла «квадратного дыхания».