Чтение онлайн

– Ты говоришь правду? – вскинула я на него взгляд. – Ты способен вместе со мной рискнуть всем? Выбрать меня, а не эту проклятую магию? Рискнуть жизнь, чтобы избавиться от нашего проклятого наследства?

Адейр встревоженно смотрел на меня.

– Ты сможешь подкрепить свои слова делом?

– Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Помоги мне похоронить этот проклятый дом.

– Но Вероника, – его глаза распахнулись шире то ли испуганно, то ли недоумённо. – Это невозможно!

– Ты сам сказал – я твой свет! Хочешь быть вместе со мной – иди рядом. Тебе придётся выбрать, Адейр: я – или магия. Только так мы можем быть счастливы, избавившись от прошлого.

– Что ты задумала?

– Этот дом невозможно сжечь или затопить, или развеять ветром по миру. Но его можно похоронить заживо. Моя стихия – земля. Я смогу заставить её разверзнуться, а эту гнилую рухлядь из камней провалиться в тартарары!

– Это безумие!

– Это последняя надежды. Чтобы сделать это, нам придётся потратить все наши силы – но это и будет нашей жертвой.

– Мы лишимся магии?

– Да. Но если всё получится и выживем, обретём свободу! Все решат, что мы погибли здесь.

– Жизнь без магии? Ты это серьёзно?

– Что стоит дороже, твой дар или жизни других людей?

– Для меня – мой дар, несомненно, – зло рассмеялся Адейр, но перехватив мой взгляд, смолк. – Прости, но жизнь человеческую я никогда не умел ценить так, как, видимо, ценишь её ты. Зато твоя любовь стоит для меня дорого. И в чём-то ты права. Сжигая за собой мосты, ты заставляешь людей потерять собственный след. Заманчиво стать невидимкой. Будь по-твоему, Вероника. Давай сделаем это – вместе.

Мы не сговариваясь ударили в двойные двери, отрезающие нас от мира за стенами дома. Те, пусть не сразу, но поддались.

В лицо ударил ледяной и в то же время свежий ветер, в потоке которого кружились белые снежинки.

Снег валил густой стеной. Словно ангелы танцевали вокруг нас невидимый танец. Тысячи мелких льдинок носились в воздушном потоке, выбеливая чёрную мглу.

– Похоже на привидения, – хмыкнул Адейр, озвучивая мои мысли. – В случае чего, примкнём к их хороводу?

Обернувшись, я с ужасом глядела в оставшиеся распахнутыми двери. Огни, падающие на снег, походили на кровь – багровый свет. На каменных плитах плясали тени, то удлиняясь, то укорачиваясь.

На лбу выступила испарина, хотя спина словно горела.

– Ну что, любовь моя? Дружно на счёт три? Гениальней плана всё равно не придумаешь, а лучше напасть первыми, до того, как Тени сообразят напасть на нас.

Мы взялись за руки.

Ветер за нашими спинами усиливался.

Мы стояли друг против друга – живое и неживое, люди и слепая, глухая, но несущая в себе угрозу груда кирпича.

Моррел-холл притаился между холмами, на отшибе. Недремлющий и вечно полусонный, безумный и прозорливый, заключающий в себе вековое зло. И это зло было в ярости из-за того, что слуги, верно прислуживающие ему на протяжении веков, намеревались взбунтоваться. Как и мы, дом был утомлён недавней схваткой, как и мы, он хотел покоя. Он не ожидал такого злого предательства от союзников и в этом была его слабость.

Ветер, налетавший предательскими порывами, временами застилал каменного монстра от наших глаз, но лишь затем, чтобы в следующий момент разорвать белую кисею снега и сделать картинку чётче.

Казалось, с каждым вздохом вокруг становится всё холоднее.

Снег – он танцевал в воздухе белыми пушинками перед тем, как осесть на руках. Я пристально вглядывалась в туннель с высоким каменным сводом, на сумасшедшую пляску бесплотных теней, иногда полностью размытых, иногда концентрирующихся до состояния размытых клякс.

Я собирала все силы, какие у меня были и мне казалось, что их будет недостаточно. Да кто я такая, чтобы противостоять…

Голова была пустой, словно даже чужой. Чем больше я концентрировалась, чем больше призывала Силу, тем сильнее чувствовала и ощущала невидимые воронку, всё сильнее вращающуюся передо мной.

Ноги будто приросли к земле. Даже пожелай я сейчас сдвинуться с места, у меня вряд ли получилось бы. Я не могла пошевелить и пальцем. А тени уплотнялись у входа, словно силясь перейти Рубикон, осторожно прощупывали границы.

Первая ударная волна, брошенная мной вперёд, заставила землю содрогнуться и подняла в воздух очередной ворох густого снега.

В воздухе завис стойкий металлический привкус.

– Не останавливайся! – крикнул Адейр.

Сила, приливающая к рукам, была осязаема. Она была холодной, как любое порождение Тьмы. Пальцы как иголками кололо, словно я долго держала в них кусок льда.

Я отпустила это от себя, со всей силой воли, что у меня была, направляя это к дому.

Чёрный сгусток энергии мгновенно вырос до крон деревьев и тут же ухнул вниз, словно пущенная невидимым носителем бомба. Визг на пределе человеческого восприятия ударной волной впился в барабанные перепонки с такой силой, что нас с Адейром отшвырнуло друг от друга и проволокло по земле. Если бы не мягкий снег, которого вокруг намело с избытком, я бы больно ударилась затылком.

Я поднялась, понимая, что нужно действовать, пока Дом не ударил в ответ. Но сил попросту не было. Абсолютный новичок, я не могла использовать весь свой магический потенциал. А, может быть, его было попросту недостаточно.

Адейр, пошатываясь, встал рядом.

– Ты в порядке? – мазнул он по мне взглядом и, едва дождавшись кивка, вновь уставился на дом. В его боках образовались прорехи, откуда просачивалась многоцветная, переливчатая муть, собирающаяся в шарообразную структуру, напоминающая огромный мыльный пузырь.

Как загипнотизированные, мы оба смотрели на это явление, от которого тянуло смертью и сыростью могил.

Тьма танцевала совсем рядом, вызывая позывы к тошноте. Потом она сплелась в гигантский смерч, протянувшийся от земли до неба, и двинулась на нас. Общими усилиями вы выставили щит. Удерживать его было немыслимо тяжело, но всё же этот щит, словно закрывающаяся дверь, втолкнул Тьму обратно в дом.

Наше кольцо по сравнению со смерчем нашего безликого противника было светлее, походило на серую тучу на фоне чёрного ночного неба. Натолкнувшись друг на друга, они создали небольшой взрыв.

Закрыв глаза, чтобы не отвлекаться на происходящее, я принялась концентрироваться, собирая новые силы для заклинания Разлома. Формула всегда давалась мне легко, но вот напитать её должным количеством силы…

Плавно, неторопливо подняв руки, я оттолкнула от себя всю сконденсированную мощь, которую только удалось накопить. Под ногами чувствовала глубокая, мощная вибрация, усиливающаяся с каждой секундной. Разлом, образовавшийся в земле, расширялся с каждой секундой. Я с восхищением и ужасом смотрела на дело собственных рук. Противоестественная мощь вызывала противоестественное явление природы. Но я нарушала эти границы с благой целью, так что пусть простит меня бог!