Чтение онлайн

Они с подозрением посмотрели на меня, как бы задаваясь вопросом, не спровадить ли незнакомого хлыща.

— Спокойно, спокойно, — сказал я не в меру прытким молодчикам. — Довел вашу хозяйку в сохранности…

Как это уже бывало не раз, судьба преподнесла сюрприз именно в тот момент, когда я счел, что все уже хорошо.

Резко завыл ветер. Послышались вскрики людей, застигнутых врасплох порывами и старающихся удержать предметы одежды. Именно в этот момент меня настигло ощущение применяемой неподалеку магии. Напрягшись, я обратился в слух, стараясь отыскать источник, но по какой-то причине это было сложно.

«Да где же…» — Я начал машинально оглядываться.

По какой-то причине сигнал был приглушенным, словно шел… из-под земли!

Действовать я начал уже в последний момент. Зачерпнув энергии, я пропустил ее через ноги и рассеял в каменную плитку, покрывавшую землю. К этому моменту энергия чужого плетения уже напитала все вокруг. Мое действие развеяло ее часть, позволяя обезопасить территорию вокруг себя. На этом время закончилось.

Сначала послышался сухой треск, который начал быстро набирать громкость. Люди оглядывались, не понимая, о что происходит.

Наконец обнаружились видимые последствия происходящего. По каменной плитке зазмеились трещины. Они моментально разошлись ветвящейся змейкой повсюду.

Кто-то закричал, иные начали ругаться. Дежурящая охрана засуетилась, но предпринять никто ничего не успел.

Один из особенно крупных энергомобилей с треском провалился под землю по колеса. Продержавшись так еще немного, он и вовсе скрылся под землей, оставив после себя лишь темный провал. Трещины от него начали быстро расти вширь, грозя утянуть под землю и новые жертвы.

Произошедшее наконец стало спусковым крючком, людей накрыла паника. Охваченные ею, они, ничего не соображая, рванули в разные стороны, пытаясь спасти свои жизни. Некоторые заскочили в энергомобили и тут же ударили по газам. Однако это вылилось лишь в столкновения и усугубило ситуацию. Сталкивающиеся машины порождали новые трещины и начали одна за другой проваливаться под землю.

Вместо бегства я продолжил вливать энергию, стабилизируя почву под ногами. Благодаря мощи потока энергии это удалось, несмотря на то, что таинственный злодей подготовил ловушку заранее.

— Княжна, в машину! — закричал один их охранников. — Уезжаем!

Видимо заметив, что вокруг них нет трещин, охранники решили быстро увезти подопечную от места чертовщины, пока не поздно. Но это и стало их худшей ошибкой.

— Нет! — закричал я. — Держитесь рядом со мной!

Охранники если и услышали, то на просьбу какого-то шкета не отреагировали. Арина что-то мявкнула, но ее быстро утянули в салон энергомобиля. Дим, еще секунду назад сонный и вялый, мгновенно прыгнул за руль.

С пробуксовкой энергомобиль рванул вперед, но уехал недалеко. Через пару метров зона укрепления земли моей энергией закончилась. Ровно в этом месте передние колеса экипажа провалились под землю. Вслед за этим туда нырнул и нос автомобиля, а после этого машина и вовсе исчезла в безвестности.

Очередная дыра в земле будто вконец нарушила остатки целостности парковки. Энергомобили начали проваливаться один за другим. Вскоре обрушение почвы приобрело массовый характер.

Провалы образовывались тут и там. Земля обваливалась вниз целыми пластами, забирая с собой десятки людей. Меня жизни незнакомцев не особенно интересовали, но и бездействовать было нельзя.

«Надо узнать, что с княжной», — решился я.

Первым делом я убедился, что почва под моими ногами действительно укреплена. После этого я создал десяток мощных светляков. Плетения тут же отправлял вниз, чтобы увидеть самому, да и дать освещение провалившимся людям.

К этому моменту большая часть парковки уже оказалась под землёй. В пронзающих лучах светляков я увидел, что образовался здоровенный котлован с глубиной в десяток метров. Там, в клубах пыли, лежали измятые энергомобили. Где-то виделись окровавленные и придавленные обломками люди.

Сам я стоял на высоком столбе почвы, который не обвалился благодаря моей энергии, рассеявшей в этом месте чужое плетение.

«Кто-то создал пустое пространство под землей и спровоцировал обвал, — подумал я, наблюдая эту картину. — Но где виновник?»

Маг, где бы он ни был, скрывал свое присутствие. Активацию заранее подготовленного плетения он уже произвел и теперь никак не показывал себя. Стало ясно, что он еще сделает свой ход, но выжидать я не мог.

— Эй вы! — закричал я бегающим по краю обвала стражникам. — Отойдите, я сейчас создам спуск! Будете людей вытаскивать.

Несмотря на растерянность, стражники быстро сориентировались. Мне же помог опыт работы на стройке Хардена. Плетение ударило в высокий обрыв. Тут же почва размягчилась и обвалилась вниз, создавая пологий спуск. Поверх легло укрепляющее плетение, чтобы ноги людей не вязли в рыхлой земле.

— Вытаскивайте людей из-под обвала! — закричал я, когда все было готово. — И пошлите кого-нибудь во дворец за помощью! Быстрее!

В обвалившийся котлован начали спускаться стражники. Я же, обеспечив им возможность вызволять людей, обратил внимание на место, где примерно рухнул энергомобиль княжны.

«Не вижу его, — напряженно подумал я. — Наверное, обрушившиеся обломки накрыли машину».

Я только хотел создать поисковое плетение, как ощутил на себе чужое внимание. Враг объявился!

Неизвестные или заранее приготовили экранированную лежку, или применили что-то хитрое, потому что ощутил я его в последний момент — только когда чужое плетение уже было наведено. Сработало чутье магии.

Создавать щит было поздно, а артефактов у меня при себе из-за усиленных мер безопасности дворца не имелось. Поэтому я сделал то единственное, что мог — спрыгнул вниз, чтобы выйти из-под удара.

Уже падая в котлован, я увидел фиолетовую полосу заклинания, острым лучом накрывшую место, где я только что был. Раздался резкий звук, похожий на завывание, после чего надо мной громыхнул взрыв.

Верхушка столба земли, с которого я спрыгнул, окуталась облаком пыли. Тут же сам столб пошел трещинами и начал обрушаться.

Упав вниз, я успел только слегка компенсировать силу удара. После этого я закрылся кинетическим щитом, чтобы тут же быть погребенным под валом обломков, падающих вслед за мной.