Чтение онлайн

— А с родственником что произошло?

— Он очень не вовремя в армию вернулся. Месяца не прошло, как его сотня под первую волну Тварей попала. Говорят, пять полков мы тогда недосчитались, а уж про гарнизоны пограничных застав и вспоминать не приходиться. Но нам он крепко тогда помог, а своей семье ещё больше денег отослал.

— Вот видишь, а был бы у него другой Навык…

— Какой? Чтобы сотня бойцов при поддержке магов с тысячной сворой Тварей справилась? Нет таких Навыков, — сказал, как отрезал, приятель, помрачнев лицом, — Их такое мясо, как мы, сначала сдерживает и обескровливает. Только потом за дело регулярная армия берётся и начинает свои сражения. Из выпускников Белговорта, дай Релти, если один из четырёх — пяти со службы живой возвращается, и то половина из них по ранениям, несовместимым со службой в армии. Кто без ноги, кто без руки. А ты что, не знал, что пока у нас контракт не закончится, мы всегда на границе служить будем? Хорошо, если на южной. Степняки менее опасны, чем Твари.

— Хм… — только и смог я промычать в ответ.

В памяти Ларри никакой информации по дальнейшей службе не было. Он такими вопросами попросту никогда не интересовался, зато парень неплохо выучил местный бестиарий.

Сука адской гончей, как назывались в книге собакоподобные твари, способна в год — полтора дать два помёта по восемь — двенадцать щенков в каждом. За год они вымахают в половозрелую особь и сольются в одну большую голодную стаю. И как только стая сожрёт всё, до чего сможет дотянуться, она пойдёт искать корм на территориях, занятых людьми. Голод погонит.

Сотня бойцов, при поддержке двух магов, уровня наших третьекурсников, встретившись в чистом поле со стаей гончих, голов в сто, практически не имеет шансов на победу. Нет, в виде исключение, такие прецеденты случались, но в живых из сотни оставался от силы десяток самых умелых и удачливых бойцов. Как правило, победе помогал рельеф — овраг, холм или река, умело использованная командиром сотни.

— Надевай тужурку и иди встречай лэра Мердока, — отвлёкся я от размышлений, случайно глянув в окно и заметив наставника метрах в ста от нашего дома, — Пусть он твой Знак увидит, а я с ним договорюсь, чтобы нас на сегодня от занятий освободили. В храм без меня не ходи. Попробую тебе помочь с Навыком.

— Ларри!?

— Ничего не обещаю, но чем смогу помочь — помогу.

— Да я… А ты…

— Не дай Релти, вякнешь кому.

Федр понятливо закивал, жестами показав, что он зашивает себе рот.

Накинув тужурку, он ломанулся в двери, сумев по пути запнуться об мешок с шишками, напомнив мне о планах на день.

— Вот, блин. Хотел же Предчувствие сегодня прокачать, а тут вдруг такие дела, — расстроено помотал я головой.

Идею с шишками я откуда-то скоммуниздил. Скорее всего из книг моего мира. Не помню уже, чем там в героя кидали, завязав ему глаза, но по мне, шишки — это то, что надо. По крайней мере лучше я ничего не нашёл. Их много и бьют они не так больно, к тому же, без синяков. Найду свободное время сегодня и попрошу Федра пулять в меня этими шишками, пока у нас мешок не закончится. Глядишь, хоть немного прокачаю Навык.

Штука нужная. Вчера этот Навык мне жизнь спас.

— Ларри, у меня для тебя хорошие новости! Не побоюсь сказать — просто отличные! — с порога заявил наставник.

— Тогда давайте начнём с Полога Тишины, — распахнул я перед ним двери нашего небольшого зала, — Мне тоже есть, что сказать. Особенно вам лично. И вопросики у меня есть интересные.

— Например?

— Как мне попасть в аудиторию С-36?

Словно в ответ на мой вопрос надо мной замерцал радужный купол. Как несложно догадаться — Полог Тишины выглядит куда скромнее.

С момента памятного покушения прошло почти полтора месяца.

Хозяин арбалета так за ним и не пришёл, а поиски мастера, изготовившего само оружие, оказались безуспешны. Точнее, мастера установить удалось, но оказалось, что он умер два года назад.

Выход в город мне так и не разрешили, да и признаться, в свете тех событий, что вокруг меня происходят — это к лучшему. Настаивать я не стал — итак много чего удалось себе выторговать.

Впрочем, обо всём по порядку.

Начнём с того, что я теперь не совсем, чтобы только студент. Меня официально приняли на должность консультанта, с правом сдачи экстерном всех предметов, включая практическую магию.

Последнего удалось добиться, показав на полигоне лэру Мютендору атаку моих Элементалей. Сначала по одиночке, а потом обоих сразу. За двойную атаку ректор, сияющий от счастья, от всей широты души добавил мне ещё десять очков к рейтингу, не забыв про обещанные двадцать. В результате я одним лихим рывком ворвался в список чемпионов, пусть далеко не на первые места, но набранных очков вполне хватило, чтобы я мог смело претендовать на четвёртый курс, естественно, после того, как сдам все экзамены за второй и третий.

Учёба особых трудностей вызвать не должна. Математику и геометрию я готов хоть сегодня сдать, историю государства и историю магии я почти что выучил, да и с остальными предметами всё неплохо обстоит. Есть небольшие трудности с языком хаджаров — так здесь именуют наших южных соседей, но там требования не так велики. Вполне достаточно запомнить триста — четыреста слов и освоить офицерский разговорник с уже готовыми предложениями.

Есть сомнения в моих знаниях по тактике, но лэр Мердок пообещал, что даст мне поработать со стендами. Наглядные картины боя запоминаются куда как проще, чем их сухое изложение в учебниках.

Отдельной строкой стоит вопрос по теоретической магии, артефакторике и зельеварению. Три самых интересных предмета чисто по учебнику не изучишь. Нужна практика. Много практики. И желательно под непосредственным наблюдением лучших преподавателей. Мне дали право на свободное посещение занятий и я добросовестно пытаюсь разорваться на кучку маленьких медвежат, чтобы успеть везде. К сожалению, получается не всегда, вот и приходится посещать дополнительные занятия, которые преподаватели проводят два раза в неделю.

Ну, и на сладкое…

Я почти богат!

Поскольку всё в мире относительно, то я неприлично богат лишь по меркам нашей Академии и сказочно богат в том городишке Смалкове, где Ларри родился. В столичной Академии Золотых Поясов я буду выглядеть неприлично бедным.

Столица. Там самый скромный особнячок на десять — двенадцать комнат, расположенный в кварталах для богатых, стоит тысяч сорок — пятьдесят. А дворцы аристократов…

Благодарность лэра Мердока была выражена весьма своеобразно. Он выторговал у ректора такие условия, на которые я не готов был замахнуться даже в самых сладких своих мечтах.

— Тысяча золотых в месяц! Лэр Гюсти — это шутка? — спросил я тогда у него.

— Должен же я тебя хоть как-то отблагодарить.

— За что?

— Ты наверное знаешь, что раз в год я уезжаю на лечение. Очень дорогостоящее. К счастью, его оплачивает Академия. Мне такие траты не по средствам. Как ты считаешь — я сейчас лучше выгляжу, чем на момент нашего знакомства?

— Если честно — вы на глазах молодеете.

— Не ты один это заметил. Мне уже многие то же самое сказали, да и сам я не слепой.