Чтение онлайн

– А ты догадайся, - процедила сквозь зубы злая Сальвет. Куда только скука делась!

– Дела были. Твое исчезновение всполошило всех в Обители, - поделился новостями Ведьмак. Подошел ближе и глянул вниз. С других островков света на них смотрели напуганные лица, ничего не вызывая в груди. – Так что я ненадолго спустился.

– Что тебе от нас надо? – хмурилась Сальвет. Ее начинало бесить это спокойствие во взгляде рубиновых глаз, эта доброжелательность и вообще! – Может, скажешь уже? Хоть буду знать, чего бояться. Вдруг от скуки раньше сойду с ума, чем до реализации твоего плана дойдет.

Тарапель снисходительно отнесся к вспышке. Очередную попытку навредить себе оборвал на корню. Полузадушенная девушка хрипела на плите. Ослабить хватку она не могла, сам убрал.

– Побереги силы, они тебе еще пригодятся, - посоветовал Тарапель. К счастью, улыбаться он перестал, не то Сальвет, злая как сотня кошмаров при виде солнцерожденного, имела все шансы вновь напасть. – Быть может, тебе доводилось слышать выражение: чем гуще Тьма, тем ярче Свет, Сальвет?

– Доводилось, - кашляя, хрипло отозвалась та. Смотрела наверх с ненавистью. Какова же у них разница в силе! Совсем как с Небесными владыками. Те могли гнездо кошмаров уничтожить в одиночку. Ей до таких высот, как собственной магии пересечь эту пещеру и не быть сожранной черной жижей. – К чему ты клонишь?

– Вы уже сияете, Сальвет, - Тарапель окинул взглядом остальных пленниц в стороне, прежде чем повернуться к девушке. – Сияете ярче, чем все остальные в этом мире. Я хочу лишь немного вам помочь.

Звучало не очень. Сальвет сходу так и сказала. Тарапель покачал головой, смеясь на высказанное предположение.

– Конечно, нет. Вы не первые. Но те попытки не удались. Больше того, уверен, эти светлячки погибнут, как и прошлые. Вот ты – дело другое.

– Неужели? – насторожилась Сальвет. Фантазия до сих пор слабо помогала в деле разгадывания ребусов. Другими словами, Сальвет продолжала ничего не понимать. Ужасно хотелось дать пинка Тарапелю, чтобы перестал говорить загадками. Жаль, положение не то.

– Ты маг Пути, Сальвет. Сильный маг Звездного пути и весьма способный при этом. Уверен, у тебя получится засиять изо всех сил.

Что-то в мозгу щелкнуло. Сальвет в недоумении уставилась на Тарапеля. Он ведь не мог сейчас говорить о том, чтобы…

– Ты хочешь, чтобы я стала новой Луноликой? – севшим голосом, не веря в абсурдность предположения, все-таки спросила она у Ведьмака. Вопреки ожиданиям, Тарапель кивнул с серьезным видом. – У тебя не все дома? Из меня не может получиться ваша Луноликая.

– Почему? – с толикой любопытства спросил Тарапель.

– Все потому же, почему из теневой не получится Ведьма. Вам мираж нужен, а не обычная солнцерожденная!

– Миража нам не получить. Сколько лет прошло, - в голосе Тарапеля послышалась тоска. – Ни единого не видели. Только Айзуре повезло. Но даже в вашем мире не было той, которая могла бы прийти к нам. Их так мало. А мы сами убили свое божество. Печально это все, Сальвет.

– Печально или нет, но ты городишь бред. В каждой из нас есть Свет, но его ничтожно мало, а до сил миражей вообще далеко и даже дальше, - вновь попыталась втолковать прописные истины Сальвет. Хуже всего было то, что ее прекрасно слышали, понимали, но питали совсем иные надежды. – Не будет из нас новой Луноликой. Не получится.

– А что еще остается? – вздохнул Тарапель на возмущенные слова пленницы. – Других вариантов нет. Поэтому буду пробовать.

– Может, даже расскажешь, каким образом ты себе это представляешь? – язвительно фыркнула Сальвет, которой никак не хотелось становиться никакой Луноликой. С этих Ведьмаков станется, в самом деле сделают. Сначала Ведьмой имела все шансы получиться, теперь это. Когда уже от нее отстанут со своими далеко идущими планами и клетками?!

– Чем гуще Тьма, тем ярче Свет, - повторил Тарапель уже сказанную ранее фразу. – Уверен, все получится, если мрак будет кромешным. Сейчас мне пора, не могу пропадать надолго. До встречи, Сальвет.

– Да что б ты сдох, придурок озабоченный! – не сдержавшись, крикнула изо всех сил Сальвет, когда черная жижа у подножия ее темницы приняла в себя крылатое тело. – И что б ты подавилась этим идиотом! Как же вы меня все достали! А!

Буянила Сальвет долго внутри барьера, окружившего круглый пятачок – верхушку своеобразной горки с крутыми склонами. На нее с сочувствием и страхом смотрели другие пленницы. Они ничего не слышали из того, о чем говорили эти двое, и теперь резонно опасались, что с их подругой по несчастью Ведьмак сотворил нечто настолько ужасное и непонятное, что теперь она мечется раненым зверем. Могла вполне головой тронуться.

К счастью, с головой у Сальвет было все в порядке. Одна беда – в ней нет никаких идей относительно того, как выбираться из этой передряги. Еще эта идиотская фраза. «Чем гуще мрак». Что он имел ввиду, когда говорил это? Хочет утопить их во Тьме? Вряд ли, убьет этим сходу. Тогда что?

Выпустив пар, Сальвет устало опустилась на теплый светлый камень. Делать нечего, только ждать. С площадки и светлого пятнышка не выбраться без магии, а с магией тем более.

Их кормили еще дважды перед тем, как в глаза бросились первые изменения. Круг света сужался, отползая медленно от края площадки. Мысль о том, что их в самом деле планируют скормить Тьме, не обрадовала. Сальвет подползла к обрыву и осторожно высунула руку. Без магии конечность солнцерожденной Тьму не заинтересовала.

На этом наблюдении хорошие новости не заканчивались. Черная жижа у подножия холмиков определенно усохла. Стали видны проплешины, сквозь которые просвечивало светло-бурое каменное дно.

Прошло еще какое-то время, прежде чем купол перестал сужаться. К тому моменту черноты на дне осталось совсем немного. Сальвет, вылезшая первой за пределы барьера, успела поговорить с остальными тремя девушками. Разговор ничего не дал, кроме новости о том, что они тут давно сидят, но такое видят впервые. Что всем страшно и все хотят домой, откуда их притащили в этот проклятый мир.

Когда Тьмы у подножия холмика стало совсем мало, Сальвет вылезла из светлого укрытия и съехала вниз. Сидеть и ждать кошмары знают чего она не собиралась. Должен быть где-то какой-то выход, и она планировала его отыскать, пока Тарапель не вернулся, дабы завершить начатое.

Надежды оказались тщетны. Если лазейка где и была, то на дне пещеры Сальвет ее не нашла. С тоской осмотрела она своды, теряющиеся в темноте. А ведь совсем недавно каждый уголок просматривался. Кажется, обещанная Тьма начинает сгущаться.

Изменения заметила не она одна. Девушки испуганно дернулись в одну сторону, в другую. После применили магию, чтобы забраться на одну из площадок. Причем все втроем. Сальвет за ними не пошла, но смотрела за тем, как из оставшегося единственным черного пятна на земле вылез небольшой кошмар и принялся наворачивать круги вдоль светлого барьера, сквозь который пройти был не в силах. Интересно, каким образом Тарапель сумел изобразить такую защиту? Удивительно похоже на магию Света, хотя и не она, конечно.