Чтение онлайн

Свет. Тьма. Свет. Тьма. Бесконечная череда. Ни отдохнуть толком, ни расслабиться – барьер исчезал в любой момент.

Дважды Сальвет видела Тарапеля. Ведьмак стоял в стороне и наблюдал за тем, как она уничтожает кошмаров. Близко подошел лишь однажды, в самый первый раз, когда барьер был на своем месте. Сальвет набросилась на него, как на одного из кошмаров. Убивать Ведьмак ее не хотел, поэтому молча ушел.

В темноте ничего не видно. Нервы сдают. Все время кажется, что кошмары рядом. Нехватка нормального отдыха сказывалась. Дни смазались в понимании. Сальвет не помнила, когда последний раз ела. Ничего не хотелось, только выбраться из этого кошмарного сна, растянувшегося в вечность.

Очередное робкое забытье прервала боль. Сальвет подскочила, еще не понимая толком ничего. Чувство отчаяния, усиливающееся в последнее время, дошло до точки невозврата. Вспыхнул огонек пламени, мгновенно спалив кошмара, который вцепился ей в руку.

– Неужели? – Ведьмак стоял недалеко, невидимый пленнице. Он частенько заглядывал, чтобы посмотреть, как тут и что. Сам близко не подходил, на глаза старался не показываться.

При виде светлого и яркого пламени, необычного и невероятно притягательного, Тарапель подался вперед. Рубиновые глаза зажглись надеждой. Неужели получилось?!

Девушка сидела на земле, схватившись за голову. Пламя разгоралось. Тарапель подобрался ближе, проводив очередного кошмара взглядом. Сгорел, едва прикоснулся к пламени. Вот это мощь, вот это – настоящий Свет.

Не удержавшись, Тарапель с восторгом протянул руку. Пламя лизнуло ладонь, обожгло.

Что-то не так. Это не тот Свет, каким Тарапель его помнил. Он отпрянул, но было поздно. Светлое и ясное пламя, золотистое по краям, уже отчетливее покраснело в центре, где еще виднелась скорченная фигурка. Оно хищно вспыхнуло и подалось за Ведьмаком следом. Причем сделало это очень быстро, ухватив руку по локоть, а затем и всю фигуру целиком.

Два крика слились в один.

Зефир добрался до гостиницы в самом паршивом расположении духа. Эмоции пошаливали, но, кажется, все обойдется, если немного им помочь и отключить голову. Он уже делал заказ местным работникам, желая всего сразу и побольше выпивки, как на плечо легла ладонь.

Почему-то мысль была про Айзу. Идиотская донельзя. Зефир поймал себя на желании дать в морду неведомому некто, но подозревал, кто там.

– Прости, что не подождал, - буркнул он. – Заказал кучу еды и выпивки, на любой вкус. Но если захочешь чего-то конкретного, - договорить Зефир не успел, его оборвали, попутно разворачивая к себе.

– Все, чего хочу, уже получил. И даже сверх того. Это заведение теперь мое, - перед ним стояла вовсе не Сальвет. Эдальвей был мрачен и хмур.

– А, вы закончили уже, - протянул Зефир, оглядываясь в поисках места, куда можно отступить. Судя по всему, Эдальвей был сильно не в духе. – Мы так и подумали, что ты тут всех обведешь вокруг пальца. Конечно, не рассчитывали, что так скоро разберешься. Я честно полагал, что у тебя на все про все уйдет дня два. Если раньше не надоест, конечно.

– Где Сальвет?
– перебил его солнцерожденный, чьи черные глаза сейчас не только настораживали, но и пугали. Почему-то казалось, что Эдальвей ничего не понял из того, что ему сказали. Не то, чтобы в словах было много смысла, но все-таки.

– Сальвет? – тупо переспросил Зефир. Встрепенулся, отвлекаясь от нехарактерного цвета глаз напротив собственного лица. Осмотрелся по сторонам, словно собирался вот-вот увидеть подругу, которой по каким-то причинам рядом нет. – Сальвет. А! Она скоро будет. Должна была догнать меня, но, видимо, немного…

– Где она?

Голос Эдальвея прозвучал так, что стало ясно: сейчас кого-то прибьют. Пришлось сознаваться.

– Мы ходили в Обитель. Хотели увидеть Айзу, чтобы поговорить. Ты был занят, так что…

– Где?

Голос Эдальвея затих окончательно. Кажется, это конец.

– Должна была догнать меня после того, как мы пересеклись с Айзу. Может, задержалась немного, - Зефир запнулся, едва не сказав, с кем могла задержаться его подруга. Эдальвей был не в том настроении, чтобы пропустить глупое признание мимо ушей и внимания. – В Обители.

Эдальвей шумно выдохнул через нос. Мужчина словно бы боролся сам с собой.

– Хорошо, подождем.

Зефир поспешил подобрать челюсть, он ожидал совсем другого ответа, и юркнул в угол за Эдальвеем. Им принесли заказанную ранее еду и аккуратно расставили на столе. Свободного места после такого богатства не осталось вовсе. Спросив разрешения у нового хозяина, служащие удалились.

Эдальвей сидел молча. Зефир первое время нервничал, но вскоре сумел расслабиться в столь странной компании. Солнцерожденный с черными глазами воспринимался на удивление трудно.

Через час Сальвет не вернулась.

– Сиди, - остановил Зефира голос Эдальвея. – Знаю, где это. Не заблужусь. Жди здесь. Вдруг вернется, пока меня не будет.

– Эдальвей, - окликнул мужчину Зефир на полпути к выходу. – Ты ведь вернешься в своем рассудке?

– Надеюсь, - прозвучал короткий ответ. Эдальвей не остановился, держа путь в жилище Ведьмаков.

Он не стал пользоваться подъемником и обходить яму с городом в ней. Пошел сразу напрямик, благо магия позволяла, как и отсутствие тормозов в голове, где с трудом удерживалась единственная цель. Стоит отпустить, как в городе почти наверняка начнутся разрушения, едва хоть что-то привлечет внимание. А там Ведьмаки спустятся, и все закончится.

Красоты Обители Эдальвея не тронули. В темном мире черный и блестящий замок не вызывал ничего, кроме раздражения. Остановившись посреди песчаного поля, окруженного стенами и колоннами, солнцерожденный осмотрелся и двинулся к входным дверям. У высоких створок, которые оказались обманчиво приветливо распахнутыми, возникла фигура с черными кожистыми крыльями.

– Ух ты, какой интересный светлячок, - с удивлением окинул взглядом гостя Ведьмак. – Ты кто такой?

– Мне нужна Сальвет, - Эдальвей шел кратчайшим путем к цели. – Где она?

– Здесь вопросы задаю я, - заупрямился Ведьмак, которого подобное отношение определенно задело за живое. – Твое дело – отвечать. Еще раз: кто ты такой? Предупреждаю, этот вопрос будет последним.

– Значит, не знаешь, - подвел итог Эдальвей.

Пройти мимо Ведьмака, опешившего от подобной наглости, у него не получилось. Две магии сцепились. Тьма, разросшаяся на благодатной почве, ничуть не уступала местным Владыкам. Только Эдальвей не думал о том, что они снесли часть стены в замке, а вот Ведьмак обеспокоился, когда ответная магия оказалась ужасно знакомой на вид. Солнцерожденный с чарами, способными противостоять Ведьмаку, озадачил не на шутку.