Чтение онлайн

– У меня есть одна просьба, – решительно беру деньги и отхожу от столика на пару шагов.

– Слушаю.

– В Рыбнице проживает охотник по имени Джора. Несколько недель назад, он убил одного из людей твоего отца и ушёл в бега. Нельзя ли помиловать парня?

– Джора… – Сайто покатал имя на языке, вспоминая. – Было такое. Фульвио тогда рвал и метал – охотник его подстилку убил.

– Женщину? – это для меня было новостью.

– Мужчину, – тонко улыбнулся кики. – Можешь сказать этому Джоре, что у нас к нему нет претензий.

Задание «Один лучше двух» провалено.

Странно, что этот квест не схлопнулся, как только толстяк-смотрящий отбросил коньки. Наверное, я ещё мог сдать его… Ну, скажем, тому же Фьорри.

– Спасибо. Ты говорил, для меня есть работа?

– В городе объявилась Монетная моль. Уже пострадало несколько зажиточных горожан, а это недопустимо. Твоя задача, найти её и передать в наши руки.

Получено задание «Монополия на разбой». Разыщите знаменитую воровку по прозвищу Монетная моль и позаботьтесь, чтобы она попала в руки бандитов Хидео. Награда – неизвестно.

– Обязательно её живой брать?

– За живую получишь четыре тысячи, за мёртвую – три. И, в обоих случаях, тебе придётся предъявить неопровержимые доказательства её личности, иначе награды не будет.

– А если не останется других вариантов, кроме как сдать её страже? – я мельком прочёл сообщение об изменении условий задания.

– Такой вариант приемлем, но нежелателен. Нам ведь надо не просто убрать конкурента, но и показать партнёрам из квартала торговцев, что никто лучше нас их проблем не решит. Поэтому, если она попадёт в темницу, от нас ты ничего не получишь.

– С чего мне начать поиски?

– Спроси у Фьорри о пострадавших, и сообщай ему обо всём, что сможешь узнать.

– Приложу все усилия.

Хитрость – успех.

Вот же система, ничего от неё не скроешь. Я вежливо кивнул наследнику босса и вышел из кабинета. Ну да, положа руку на сердце, меня стезя детектива не особо прельщает. Расспроси этого, надави на того… И всё это с моей четвёркой харизмы. Пусть себе эта Моль и дальше монеты дырявит. Глядишь, как-нибудь пересекутся наши дорожки. Зато как удачно сходил! Можно сказать, не зря рукой жертвовал. Моральный и материальный ущерб мне покрыли сторицей.

Остаток ночи я потратил на то, чтобы забежать в круглосуточный, как выяснилось, банк, сбросить излишки ингредиентов, забрать хлам на продажу и снова смотаться в трущобы до лавки… Как её там? Ах, да – Джудит.

– Какая честь! – съязвила она, отперев ровно в восемь дверь и увидев, что я дожидаюсь рядом на лавочке. – Сам Букварь пожаловал. Добыл новый посох или так, поболтать?

– Скорее второе… – начал было я, но она уже скрылась в доме.

Войдя следом, я выложил на прилавок боевой серп и баклер, давным-давно уворованные у покойного ныне Корнея, и уточнил: – У тебя тот воровской рюкзак остался?

– Этот? – она сняла со стены давний объект моих вожделений. 260 ячеек против 140, шутка ли!

– Точно. Вычти из его стоимости эти две штучки и скажи, сколько с меня.

– Четыре тысячи шестьсот девяносто, – в голосе её прорезалось тщательно скрываемое раздражение. Ну, извини, красотка, нет у меня времени за тобой ухлёстывать, да и желания, честно говоря, тоже.

Выплатив, не торгуясь, названную сумму, я было забуксовал, прикидывая, каким образом транспортировать всё содержимое инвентаря в новый дом, а потом просто снял сумку, накинул наплечный мешок вора и, открыв первую, как контейнер, забрал всё одним усилием мысли.

– Почём возьмёшь сумочку?

– Пять монет, – буркнула она, внимательно изучая свои ноготки.

– По рукам. Всё, милая, жди с трофеями! – и я выскочил на улицу, не желая терять ни единой минуты времени.

По пути, забежал на рынок и пополнил запас провизии, расторговался у Кассия и от него же узнал, что комендант Бостани квартирует в главном корпусе казарм стражи. Заслышав издалека грозные крики десятника, я на миг сбился с шага. Может, стоило потратить все деньги на последний урок боя с мечом? Интересно же, что там такое откроется. Наверное, всё же нет. Новая сумка давно нужна была мне, как воздух, а то скоро, не то, что ингредиенты, боевые трофеи некуда пихать стало бы. Войдя в здание, я, для начала, нашёл на первом этаже пункт приёма вражьих голов, избавился от мерзкого груза и только затем стал прорываться в кабинет коменданта. Пухленький секретарь, а может, и адъютант, без знаков различия не разберёшь, хотел было остановить меня на дальних подступах, но, осознав суть моего донесения, сбледнул с лица и исчез в кабинете начальника.

– Входи, – буркнул он, выскальзывая обратно в приёмную секунд через десять.

Надо сказать, комендант Бостани меня не особенно впечатлил. Жирное брюхо, стиснутое роскошным камзолом, закрученные улиткой напомаженные усишки и первый увиденный мной на Имброне парик, составляли портрет человека, до мозга костей гражданского. Наши глаза встретились, и я понял, что недооценивать этого франта не стоит. Расчётливо так глядит, гад, будто прикидывает, почём уйдут мои почки на чёрном рынке.

– Рядовой Ник, четвёртый десяток бостаньского ополчения, – на всякий случай вытягиваюсь по стойке «смирно».

– Докладывай, – разрешил комендант глубоким бархатным голосом. – С того момента, как ушли свитками ваши хозяйственные подразделения, – он взял из хрустальной вазочки на столе очищенный грецкий орех и положил в рот.

– По приказу командования мы построились и продолжили марш. А через несколько часов, подошли к большой деревне абомо и храму. Такому здоровому, выше тюремной башни, – толстяк слегка поджал губы, видимо, недовольный моей манерой излагать мысли, но промолчал, так что я продолжил. – Деревню дикари бросили, так мы даже воодушевились немного. Маги велели всем сторожить снаружи, даже служителям, а сами ушли в эту каменную громаду. И только ушли, как из джунглей хлынули эти уроды. Целая армия! Мы, ясное дело, держались, сколько могли, но они ж с колдунами… – я содрогнулся, прикидывая, не слишком ли переигрываю. – Кое-кто свитком уйти пытался, но они не работали. Меня по голове отоварили, а как очнулся, наших всех уже перебили. Вокруг дикарей полно, так я свой свиток схватил, и сюда, в Бостань.

Хитрость – неудача.

– Лжёшь! – комендант аж подскочил в кресле. – Мне известно, что абомо охотно берут пленных для своих ритуалов! Никто бы там чары снимать не стал, пока все тела не проверят! За дурака меня держишь?!

Его внезапное бешенство застало меня врасплох, как и провал хитрости, в которой я, заходя сюда, даже не сомневался. Потерянно опустив голову, пытаюсь сплести хоть сколько-нибудь убедительную историю, а толстяк всё не унимается.

– Отвечай немедля! Оглох, что ли?! Именем самого пастыря приказываю, говори!

– Так точно! – я снова вытянулся во фрунт. Первое смятение схлынуло, до меня дошло, что этот хитрец просто берёт нахрапом, в стиле классического злого копа. – Клянусь, всё было, как я сказал, но вот… Когда ясно стало, что всех нас там и положат, Бруно, десятник мой, велел идти на прорыв. В первой атаке, в лесу, командиров полегло много, и ему под руку весь авангард передали, так нас тогда ещё оставалось полторы дюжины. До джунглей, хорошо, если впятером дошли, сзади абомо… Ну, я и помчался, куда глаза глядят, тряся свитком и выкрикивая ключ-слово. Тут он возьми, и сработай. Не знаю уж, уцелел кто ещё или нет, а те, что в храме остались, точно погибли. Там столько дикарей было…