Чтение онлайн

— Ратик, я сказал, что женюсь на Жильке, значит, женюсь! Дай немного времени ещё! Дурное дело нехитрое, ты же знаешь!

— О как заговорил! — язвительно хмыкнул Мирослав. — Хорошо хоть жениться всё же собрался наш летописец, а не замуж выходить! Думается, это уже успех…

— Давай, давай, поизгаляйся мне ещё тут! — насупился Емельян.

— Можно, да? Благодарю, что разрешил…

— Да тьфу на тебя, Мирослав! И так настроения нет, а тут ты ещё со своими подколами!..

— Что же тебя так печалит, молодой?

— Жить она хочет, видите ли, отдельно, в своём доме!

— Жилька-то? И? В чём проблема? Избушки нет? Неужель князь не подсобит любимому племяшу в решении жилищных проблем… — русоволосый мечник удивлённо вскинул брови.

— Проблема не только в избушке, которая, между прочим, ежели добротная, стоит ох как немало, а быть должным дяде по гроб жизни я не хочу! Сложность ещё и в том, что я желаю жить в замке! А она — не желает! А почему, не объясняет! Там места всем хватит, в чём дело-то?! Может, вы мне растолкуете?!

— Может, и растолкуем… — Ратибор и Мирослав быстро переглянулись. — Во-первых, рано или поздно, Емеля, тебе придётся съехать от Святослава, коли семью завести хочешь. Отдельный дом должен быть у каждого, а не отдельное крыло дворца… Смекаешь?

— Не-а, Ратик, не смекаю! Во-вторых там что?

— Во-вторых, — Ратибор тяжело вздохнул, — Жиля твоя из простых людей, понимаешь? Не комфортно ей будет в золотой клетке, то бишь в теремке вашем здоровенном, и она прекрасно это осознаёт. Брак у вас неравный и так выйдет, а ты ещё хочешь её в палаты княжеские затащить… Свят-то как отреагировал на известие, что ты дочу Феофана замуж берёшь?

— Да не особо обрадовался, как мне показалось…

— Что и требовалось доказать, — встрял хмуро Мирослав. — Вот что я тебе скажу, Емеля! Коли действительно Жильку любишь, ради неё из замка съедешь! Иначе счастья вам не видать!.. Подумай над этим, покумекай…

— М-дя, похоже, вы правы!.. Хорошо… — Емельяну заметно взгрустнулось. — Подумаю…

В это мгновение дверь в трактир открылась, и в таверну вошёл Светозар. Быстро оглядевшись, он заприметил Ратибора, Мирослава и Емельяна, сидящих за дальним столиком и лениво потягивающих квас, да шустро направился к ним.

— Не занято? — хрюкнул пузатый воевода, присаживаясь на свободное место. — До полудня ещё два часа, а вы что тут, уже пьёте? А, квас… — произнёс он разочарованно, явно соскучившись по кувшинчику доброй медовухи. — Тогда можно. У меня к вам… — Светозар покосился на Ратибора, — точнее, к тебе две новости…

— Надеюсь, обе хорошие? — хмыкнул Ратибор.

— Это я уж не знаю, сам решай! Первая новость, что ваш Добролюб, наконец, выписал меня из своей лечебницы и я могу ехать домой. Столько времени проторчать у знахаря из-за какой-то царапины на башке — это уму непостижимо!..

— Зря ты, — не согласился Мирослав. — Скворечник-то то тебе неплохо расковыряли топориком. Ещё бы чуть правее, и быть беде…

— Да ладно, брось!.. — нетерпеливо отмахнулся Светозар. — Бывало хуже… Гораздо! Но я, собственно, к чему веду, — орловский богатырь, усмехнувшись, хрустнул костяшками и озорно взглянул на Ратибора. — Ответочку бы мне… Поединок хочу! Реванш брать надо!

— Похоже, Добролюба с его лечебницей ты оставил ненадолго, — улыбнувшись уголками губ, крякнул Емельян.

— Устами младенца, как говорится, сами боги вещают! — рассмеялся заливисто Мирослав.

— С этим проблем нет, — между тем степенно молвил Ратибор. — Вон, пошли за кабак отойдём, я тебе уже балакал… Но сначала что там за вторая новость?

— А-а-а, эта, как её там, ворожея, что у Добролюба лежала… Старушка такая ветхая…

— Благана?!

— Да, она самая! Просила сообщить тебе, что отправляется домой. Сегодня. И если желаешь повидаться на дорожку, через час она ждёт тебя у северных ворот. Десять минут, не больше…

— В пасть тебе тазик сметаны скисшей, Светозад, с этого начинать надо было! Когда она это передать просила?!

— Э-эм, ну, с полчаса назад где-то… Или поболее уже…

— Да чтоб тебя леший полюбил страстно! Жди здесь, старый пень! Как вернусь, тыковку тебе ещё раз разобью, коль в одном месте зуд не проходит!.. — Ратибор встал и стремительно пошёл на выход.

Недалеко от северных ворот

— Здравствуй, уважаемая!

— Здравствуй, витязь! Я знала, что ты придёшь!

— Да куда бы я делся! Прогуляюсь с тобой малость?

— Конечно! Засим и позвала…

Благана успела отковылять от Мирграда всего шагов на семьсот, когда Ратибор догнал её. Самочувствие старушки явно улучшилось, хоть и выглядела она по-прежнему неважнецки. Но ходить уже могла и на ногах стояла более-менее твёрдо, это сразу бросалось в глаза. В руках ворожея держала свою ореховую палку, за которой молодой богатырь специально опосля воротился, разыскав её на поле битвы двух магов; почерневший, скукожившийся было после боя с тёмным волхвом листик на самом верху посоха едва-едва, но, как могло померещиться, позеленел. Или, может, это солнечные блики шутку такую сыграли, кто знает… За спиной у старой целительницы висела её объёмная котомка, забитая чуть ли не доверху; Добролюб явно не поскупился и напихал в дорогу всего, чего только можно.

— Что, Доб не провожает тебя?

— Нет. Я запретила. Только его старческих соплей мне на дорожку не хватало!

— Как себя чувствуешь? Что так резко сорвалась домой? Почему пешком? Знаю, лошадей не любишь, но всё же… Путь не близкий, на своих двоих-то! Особенно… — Ратибор неожиданно замялся.

— Особенно для такой дряхлой развалюхи, как я? — Благана скрипуче рассмеялась. — Не бери в голову! Отвечаю по пунктам. Итак, самочувствие нормальное, а домой собралась, потому что лучше мне там будет, посреди чащоб дремучих! Ведь намного быстрее я средь непролазной дубравы восстановлю силы свои, нежели во дворце, в четырёх стенах чахнуть останусь! Далее, лошадей я люблю, и даже очень, как и любую животинку, богами созданную, а вот ездить на них и правда не перевариваю, ты же знаешь… Я лесами пойду, мне так проще, ведь это и есть мой дом! Мать-природа не даст в обиду своё дитя, уж поверь мне! Так что не волнуйся, всё у меня будет хорошо! Ты это, — Благана вмиг стала серьёзной, — о себе лучше побеспокойся! Помни, что я тебе о Мельванесе говорила! Жив он, уверена я! Не простит тебе и не забудет!..

— А тебе? — Ратибор хмуро смотрел на взволнованную ведунью.

— И мне не простит! Да только не сыщет он меня средь болот да бурелома, как не мог найти и до этого! А тебя, топтыжка, и искать не нужно! Вот ты как на ладони!.. У него на тебя зуб большущий теперь…

— Это потому, что Лудогор — его сын?

— Догадался по белёсым волосням его? Немудрено, конечно! Лишь слепец не видел, как они похожи… — Благана неопределённо хмыкнула. — Кулбах знал, естественно!..

— Вот этого я как раз и не могу понять! Как Кулбах вообще допустил, что наследник трона Варграда не его крови?!