Чтение онлайн

Одоевский вдруг выпрямился и добавил:

— А знаете, завтра наша группа первой сдаёт артефактологию. Как только всё узнаем, передадим вам информацию, чтобы вы знали, чего ожидать.

— Было бы здорово, Слав, — ответил я, оценивая его готовность помочь. — Но главное — сами не завалитесь. Там, судя по перечню вопросов для подготовки, тоже будет жестко.

— Справимся, — уверенно сказал он. — Не зря же из раза в раз берем первое место в общем зачете.

— И хоть бы раз потратили эту привилегию на что-то стоящее, — проворчал Юсупов.

Вечер уже окутывал главный корпус густыми тенями. Дни, экзамены, последние попытки подготовиться сменяли друг друга, и время совсем не ощущалось. Все мы словно застряли в бесконечном цикле испытаний.

— Ну, посмотрим, чем Ланской сегодня нас обрадует…

Мы с Андреем и Феликсом остановились в холле у большой доски с таблицей общего зачёта результатов экзаменов. Майор Ланской только что обновил средний балл, и теперь там красовались свежие цифры за сегодняшний день. Золотистый свет ламп отражался от лакированной поверхности доски, и цифры, выведенные строгим почерком, притягивали взгляды всех проходящих мимо курсантов.

— Похоже, у нас всё ещё плотная борьба с двойкой, — заметил Андрей, скрестив руки на груди и прищурившись, будто пытался уловить скрытые закономерности в цифрах. — Интересно, удастся ли нам в этот раз обойти их?

— Значит, на этот раз вы и правда поставили себе цель нас обскакать? — раздался весёлый голос у нас за спиной.

Лена Салтыкова, с неизменной искоркой задора в глазах, подошла к нам. Андрей тут же напрягся, хотя старался этого не показывать.

— Вам, первой группе, нужно сдать оставшиеся экзамены только на отлично. Лишь тогда вы перевесите нас в среднем балле…

— Ты сомневаешься в нас, Лена? — спросил Андрей, в его голосе прозвучала игривая нотка.

— Нисколько, — ответила она, подняв бровь. — Я просто не сомневаюсь в своей группе. Мы сдадим великолепно.

— Великолепно? — подхватил Феликс, поворачиваясь к Лене с широкой улыбкой. — Это звучит слишком уверенно. Теорию — да. Вы те еще зубрилы. Но оставшийся экзамен — магическая практика, причем по работе с аномалиями. А в этом наше «единичка» лучшая.

Салтыкова засмеялась, склонив голову:

— Феликс, не думал ли ты, что у вас старые данные? Мы так-то тоже времени даром не теряли…

Феликс картинно приложил руку к груди:

— Что, уже успели закрыть с пяток настоящих аномалий?

— Нет, но отработали все, что только было можно.

— Значит, реального опыта у вас все еще нет, — улыбнулся Андрей.

— Реального опыта почти ни у кого нет, — огрызнулась Салтыкова. Феликс напомнил ей о главном, и вот здесь они с одногруппниками и правда мало чем могли похвастать. Наша группа была посильнее в том, что касалось аномалий. И Салтыкову это бесило.

— Значит, скоро проверим, чего стоят и теория, и практика, — улыбнулся Феликс. — Это будет славная битва.

— Поборемся, — согласилась Лена, склонившись в шутливом реверансе. — Только не забудьте прихватить аптечку.

Словесная дуэль закончилась, и разговор плавно перетёк в обсуждение предстоящих экзаменов. Время было уже позднее, и я напомнил всем, что скоро пора расходиться по казармам.

Но прежде чем успел закончить, я почувствовал резкий всплеск энергии Искажения. Оно ударило в сознание, как холодный порыв ветра, и заставило меня остановиться на полуслове. Я инстинктивно напрягся, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом, а в груди привычно скрутился маленький ледяной вихрь.

Ребята замерли.

— Вы тоже это чувствуете? — спросил Феликс, его голос стал тише. Он выглядел настороженно, и глаза его блеснули холодным светом.

Андрей кивнул:

— Это случаем не Уваров?

Я покачал головой:

— Нет. Уваров в мужской кордегардии. Дежурит. Фон идёт откуда-то из главного корпуса.

Мы переглянулись, а затем я мысленно подозвал Чуфту.

Чайка приземлилась на подоконник и уставилась на меня. Её глаза ярко светились в полумраке.

«Выясни, откуда фонит», — приказал я.

Чуфта не заставила себя ждать — развернулась, взмахнула крыльями и скрылась в ночи.

— Нужно сообщить дежурному, — сказал Андрей, уже направляясь к ближайшему посту. Мы с Феликсом последовали за ним.

Дежурный офицер, мужчина средних лет с усталым лицом, сразу понял, что дело серьёзное, увидев наши напряжённые выражения.

— Все трое почувствовали? — спросил он, нахмурившись.

— Четверо, — сказала Салтыкова.

Мы кивнули, и я добавил:

— Это не ошибка. Такое ощущение невозможно спутать. Энергия где-то рядом, в главном корпусе.

Офицер нахмурился сильнее, затем быстро потянулся к телефону.

— Сейчас же доложу, — сказал он. — Ждите здесь.

Тем временем в моей голове зазвучали образы, передаваемые Чуфтой. Они были смутными и фрагментарными, как фотографии, сделанные в спешке.

Я увидел кабинет Шереметевой, заполненный густым зелёным светом. На полу лежал кто-то в форме. Сквозь пелену свечения аномальной энергии я узнал адъютанта Боде. Шереметевой в кабинете не было или Чуфта ее не увидела.

Мне на плечо легла рука.

— Леш, ты в порядке? — спросил Феликс. — Ты так в себя ушел, что тебя не дозваться.

— Кажется, я понял, где источник, — хрипло сказал я.

— Источник на втором этаже, в административном крыле, — сказал я. — Замковая церковь или где-то рядом.

— Рядом только кабинет Шереметевой, — тихо отозвался Андрей. — Неужели…

— Алексей, откуда такая уверенность? — Лена Салтыкова посмотрела на меня прищуренными глазами, в которых читалось недоверие. — У тебя есть тайный детектор аномалий?

— Скорее, опыт, — ответил я уклончиво, не желая светить чайку, которая и без того следила за девушкой. — Энергия распределяется так, будто тянется из того крыла. Анализ потока — и ничего больше.

Феликс хмыкнул:

— Ладно, профессор Николаев. Ты звучишь так убедительно, что я готов тебе поверить.

В этот момент у дежурного зазвонил телефон. Резкий звук заставил ребят вздрогнуть от неожиданности. Дежурный снял трубку, и мы заметили, как его лицо побледнело.

Голос на другом конце провода был громким и нервным — даже мы слышали обрывки фраз: