Чтение онлайн

— Не смей! — оглушил меня на правое ухо крик призрачной ведьмы. — Ты себе сердце не боишься порвать глядя, как она излагается на твоих глазах? Как душа Мари через пару лет будет привязана к голому скелету?

— Я не могу не попробовать. И даже если случится худшее, мы сможем вновь позаботиться об упокоении ее души. Почему ты так спешишь отправить ее душу на перерождение?

— Ты не знаешь, но ее срок подошел уже много лет назад, и в летописи жизни давно стоит черная дата напротив ее имени. Она жива только благодаря… — ведьма осеклась, замолчала, и вновь обратилась ко мне: — Дженни, неважны подробности, просто слушай меня.

Мне порядком надоело это «послушай меня», «повторяй за мной», но навалившаяся нега не давала как следует разозлиться и активно действовать. Зато расслабленность не мешала моему внутреннему чувству протеста против принуждения, да еще такого подозрительного.

В голове ясным лучом мелькнула идея и высветила другой путь: раз здесь место душам, и даже моя сюда смогла попасть с помощью содержимого чаши, то и призрачную ведьму, как беспокойную душу, можно призвать сюда. Что я и сделала, повторив ту же фразу, которой призвала Мари Финис, только внеся изменения в паре мест. Имя ведьмы было двойное, но помнила я только одно из них — Гортензия, и надеялась, что все получится и так. И позвала:

— Гортензия Финис, явись перед до мной, встань ко мне лицом!

В моем правом ухе раздался сдавленный стон, после чего наступила блаженная тишина, а перед глазами стал проявляться силуэт привидения. Очень разгневанного, взбешенного неупокоенного духа, что сейчас глазами практически делал из меня полупрозрачную нарезку.

— Вы тоже здесь можете быть? — делано удивилась я, смотря, как фигура Мари задергалась в бессмысленных попытках повернуться. — Тогда и упокоить пра-пра- пра… тоже можете.

На лице призрачной ведьме эмоции сменились с гнева до легкого раздражения, а вот кулаки остались по-прежнему крепко сжаты. А уже через несколько секунд ведьма совсем справилась с чувствами и показывала лишь одно удивление:

— Дженни, ты так талантлива! Я не могла сама оказаться здесь из-за своего статуса неприкаянной души. Теперь я и сама смогу помочь Мари, — привидение повернулось к фигуре моего куратора и без запинки быстро протараторила: — Ты душа Мари Финис беспокойная, в этом мире не прошена. Оторвись от мирских сует, испытай ты покой души. На свече мирской больше ты не пляши, тебя ждет тихий огонь новой судьбы.

Дракон чуть не разорвал своим криком мне барабанную перепонку в левом ухе, я зажмурилась, и почти пропустила момент исчезновения Мари — застала лишь размытый контур, а потом и вовсе ничего. Но больше всего меня беспокоило не это

— сознание царапнула деталь — призрачная ведьма в свои слова добавила имя своей пра-пра-пра…внучке

Я встретилась глазами с привидением и нутром почувствовала опасность. В голове, несмотря на усмиряющий эффект благовоний, ясно прояснилось понимание — ведьма меня сюда заманила, чтобы оставить в потустороннем мире навсегда. Меня и Мари, и раз тело куратора она уже не считает по каким-то причинам пригодным, то на мое она явно положила глаз. Ведь не зря же я слышала упоминание вскользь о такой возможности…

Но если она рассчитывает, что после этого я повторю за ней хоть слово — то она крупно ошибается. Эх, Алан не зря не давал мне сказать не слова! Не надо было мне скидывать его узы приказа, возможно, он бы и подсказал как отсюда выбраться…

Оставался еще Драгос, но после оглушительного рева в голове наступила оглушительная тишина. На контрасте это ощущалось просто восхитительно, но в свете нынешних событий — угнетающе. Неужели, Эрис не выдержал ухода души любимой и крушения надежд? И рев в ушах — это рев дракона? Боги, у меня за куратора даже душа заболела…

Дженни! Нашла когда и кому сочувствовать! Лучше бы о себе позаботилась! — ругала я саму себя, смотря на медленное приближение ведьмы.

Так! Погодите-ка! Если Мари успешно отправилась в потусторонний мир, так почему бы и призрачной даме не последовать за родственницей?! Не перепутать бы только в тексте ничего…

— Ты душа Гортензии Финис беспокойная, в этом мире не прошена. Оторвись от мирских сует, испытай…

Как только я начала произносить слова, привидение подобралось, подобно хищнику перед прыжком и понеслось на меня, отчего я начала говорить только быстрее. Успею или нет, пока она до меня доберется? И если ведьма достанет, то сможет причинить вред или нет?

— Твой брат умрет, если я не вернусь! — крикнула она, понимая, что моя речь будет быстрее ее призрачного бега.

Но цели ее слова достигли, в отличие от моих. Против подобных угроз я была безоружна.

— Он же у гномов, — пусть дух и не чувствовал физической боли — моральная все еще была при мне. Ощущение, словно мне разом выбили весь воздух из легких и заполнили вновь раскаленным огнем, что выжигал горло и толком не давал говорить.

— Он в моей власти. Перед уходом я отдала распоряжение, что если не вернусь — минуты жизни твоего брата будут сочтены.

— Это правда? — зачем-то переспросила я, дотошно всматриваясь в призрачное лицо ведьмы.

— Проверь и узнаешь. Мы вместе с Заком отправимся ка круг перерождения, — ведьма была напряжена, ее голос был далек от спокойствия, но я все равно не могла понять, врет ли она или нет.

Но какое право я имею рисковать жизнью брата?

— Давайте вернемся и забудем все, что здесь случилось, — примирительно предложила я, на что получила категоричный ответ, который на целую минуту заставил меня замолчать: — Нет.

— Тогда что Вы хотите? — наконец, мой голос оттаял от эмоциональной заморозки.

— Твое тело.

— Это такова оплата за добро и помощь? — пока мы разговариваем, я могу думать, а значит, есть возможность найти выход из этого тупика.

— А ты не выполнила упокоение, — тут же откинула в сторону мой упрек ведьма.

— Боюсь, результат был тот же, — предположила я, оценивая вид привидения. Итог: призрачная дама совсем не уверена в положительном результате. To ли врет насчет Зака, то ли привыкла мерить людей по себе — сама-то без зазрений совести Мари упокоила, говоря что-то про давно отсроченную дату смерти…

— Не зря ты показалась мне смышленой, — довольно согласилась ведьма, ничуть не раскаиваясь в своих мотивах и желаниях. — Во всех отношениях прекрасное тело — и по уму, и по силе.

— А по поводу рассказа о силе Вы тоже меня обманули?

— Ну почему? Могу и рассказать немного: в тебе две силы — оборотническая — от родителей, и ведьминская — от Мари.

— От Мари?

— Да. Надо было восполнить потерю одного за счет другого, не вдавайся в подробности. Никто не знал, что организм младенца так приспособится к новой силе…