Чтение онлайн

— Да етить твою же мать! — вновь разразился руганью Найк.

Что на этот раз? Я сфокусировал внимание на группе серокожих у костра и меня чуть не вывернуло в закрытый шлем. И это не смотря на то, что повидал я довольно много. Просто один из этих достал из костра то, что они там готовили и начал, жмуря глазки от удовольствия, обгладывать хорошо прожаренную человеческую руку…

— Ты видел?! — возбужденно спросил Найк, когда мы оттянулись за вершину холма — Он же руку жрал! Человеческую!

— Не слепой. — огрызнулся я — С серыми, как я понимаю, диалог вести бесполезно.

— Тоже так считаю. — кивнул принц — А вот аграфа, да и второго надо вытаскивать. Я с ними пытался по нейросети связаться — глухо.

— Угу. Я тоже. — подтвердил я — Может молодые еще, не поставили сетки?

— Может и так. — протянул Найк — Ты как, так и не можешь портал открыть? — в ответ я только отрицательно помотал головой. За время путешествия накопители зарядились на десять процентов. И это был замечательный показатель для планеты, учитывая ёмкость накопителей. И было достаточно, чтобы открыть портал хотя бы на дальность прямой видимости. Но портал не открывался. Более того, вообще ни одна рунная цепочка не работала. Ни на скафах, ни на рюкзаках, ни на теле. Облом полный — Что же. Тогда предлагаю работать следующим образом…

Разделившись, мы обошли теплую компанию с флангов и скрытно приблизились на расстояние броска. Скафы были завязаны в единую тактическую сеть, так что по сигналу, под округлившиеся от удивления глаза людоедов, в пятидесяти метрах от них из травы поднялись две камуфляжные фигуры и стремительно бросились вперед. За три секунды преодолел расстояние до костра и разрядил станер в компанию у костра. Больше не обращая на них внимание, дальше это проблема принца, сменил станер на нож и, уже не торопясь, направился к часовому. Интересно стало, чем тут враги, а с людоедами нам точно не по пути, удивить могут. Учитывая скаф, импланты и выученные базы — риска никакого.

Часовой молодец. среагировал довольно быстро. И храбро. Вместо того, чтобы бежать без оглядки от страшной фигуры без лица, встал ко мне левым боком, выставил вперед копье, чуть присел на напряженных ногах и оскалился. С учетом его внешности и торчащими клыками выглядело жутковато. На удивление, для такой массивной фигуры это существо, разумным у меня его язык не поворачивался называть, обладало очень неплохой скоростью и довольно бодро принялось тыкать в мою сторону наконечником копья, рыча и что-то вскрикивая. И даже изобразило несколько фехтовальных движении древковым оружием. «Заканчивай» — пришло на нейросеть от Найка. Оглянувшись на секунду, я увидел, что со своей пятеркой он уже расправился. Значит и мне пора. Увернувшись в правую сторну от прямого выпада серокожего, я ухватил левой рукой за древко копья и резко дернул на себя. Не пожелавший выпускать оружие противник сделал шаг вперед, как и я, сделав короткий подшаг и вгоняя нож, который держал в правой руке обратным хватом, в область солнечного сплетения. Резко повел рукой вниз, делая разрез до паха, отдернул руку и резко отошел в сторону. Сделав по инерции еще пару шагов, противник неверяще посмотрел на лезущие из раны кишки и с глухим стоном повалился мордой в траву. Подойдя к нему, я вогнал нож в основание черепа, привычка осуществлять контроль, подхватил копье и направился к принцу.

— Наигрался? — уточнил принц, убирая шлем.

— Найк, ты же меня не первый день знаешь… — ответил я, мимоходом отметив, что одного из серокожих принц оставил в живых, опутав руки и ноги неизвестно как тут взявшейся грубой веревкой. Наверное, в бауле местных нашел — Я никогда азартным не был. Нужно же было проверить боевые возможности потенциального противника?

— Да ладно, шучу я. — улыбнулся Найк — Ну что, пошли этих бедолаг освободим? — он кивнул в сторону дерева, на ветках котором висело два тела и обратился к ним на общем: — Как вас так угораздило-то?

Пленники ничего нам не ответили, только смотрели полными ужаса глазами. А когда мы, вынув ножи, синхронно шагнули к ним, задергались и что-то залепетали на незнакомом языке.

— Да не дергайся ты. — добродушно проговорил я, перерезая веревки на ногах черноволосого парня. Рядом принц срезал аграфа. Ноги парня коснулись земли, и он остался стоять с привязанными руками — Посмотрите, чем там прикрыться можно у этих… — я перерезал путы на руках.

Освобожденный парень стоял на месте, потирая запястья и осматривая место побоища. Рядом его движения повторял аграф. Вдруг бывшие пленники переглянулись и, как будто сговорившись, сорвались с места и задали стрекача в степь. Прям так голышом и ломанулись, сверкая задницами. Проводив их удивленным взглядом, пока две фигурки не скрылись за холмом, принц повернулся ко мне:

— Не. Ты видел?

— Ага. — подтвердил я — Ни мне «здарасти», ни тебе «до свидания».

— Мы что-то не так сделали? — спросил сам себя Найк, задумавшись.

— Знаешь, мне кажется, они не понимали общего. — сказал я.

— Как так? — удивился принц — Ладно человек. Но аграф-то.

— Может быть он тоже дикий? — предположил я.

— Гарик, ты меня иногда поражаешь. Сколько мы миров посетили с уровнем развития, как ты называешь, «средневоковье» и ниже? Ты там хоть одного аграфа видел? Или дварфа? Или сполота?

— Сполота и в Содружестве никто не видел, так что может и встречали. — возразил я — Насчет этого аграфа, ну не знаю. Может быть когда-то аварию на планете потерпели, да и одичали?

— С их-то продолжительностью жизни? — скептически хмыкнул Найк — И все равно они в таком случае должны общий язык понимать. А эти — ни бум-бум.

— Ну не знаю. — пожал я плечами — У меня идеи кончились. Пойду за рюкзаками схожу, пока местная фауна ими не заинтересовалась. А ты, вон, своего пленника сторожи. А то он уже очнулся, крепкий парень, и пытается уползти.

А ведь прав принц. мы действительно никогда не встречали на планетах со слабым уровнем развития представителей других рас. С другой стороны, не очень-то и искали. В галонете было упоминание, что у аграфов есть несколько планет-заповедников, где проживают немногочисленные представители их народа, не желающие принять техно-цивилизацию. Эдакие староверы от аграфов. Живут, как предки завещали. «Сообразно природе». Ну и всякие почетные старцы туда уходят, судя по пресс-релизам. Типа, на заслуженную пенсию. Но общий язык, при этом, все равно знают. Притащив рюкзаки на место стоянки серокожих, я полюбовался на принца, растерянно стоящем над пленником, который извивался у его ног что-то угрожающе рычал, выкрикивал и плевался.

— Что, Данила-мастер, не выходит каменный цветок? — ехидно спросил его.

— Чего?

— Нахрен ты его в живых оставлял?

— Да забыл, что из рюкзака хрен что достанешь теперь. — досадливо поморщился принц.

Когда мы попадали на планеты, которые не понимали общего языка, проблема коммуникации решалась довольно просто. Принц где-то раздобыл полевой мнемограф. Штучка для военных, созданная для получения информации от пленных в кратчайшие сроки и в полевых условиях. Мозги бедняги, попавшего под действие этого чудовищного аппарата, выгорали с гарантией сто процентов, зато командование быстро получало необходимую информацию. Аппарат был компактным, представлял из себя обруч с блоком управления, в котором размещался искин, накопитель и периферия. В горловину рюкзака влезал.

Придорожные леса неразвитых обществ просто кишели всяким отребьем. Достаточно было пару часиков пошарится в окрестностях какого-нибудь поселения, чтобы спровоцировать нападение. Как я уже говорил — в свары феодалов мы не ввязывались, а вот со всякими разбойниками и дезертирами расправлялись без всякой жалости. Одного оставляли в живых и засовывали под мнемограф. В итоге имели расклад по текущему миру и знание языка. Правда, тут были свои нюансы. В средневековье язык мог делится на «низкий», на котором говорили простолюдины, и «высокий», на котором общалась знать. В более архаичных обществах язык мог еще делится на «мужской» и «женский». Но сейчас-то у нас мнемографа нету…