Чтение онлайн

И отключилась.

4 года после окончания войны

14 лет со дня свадьбы Амелии и Эйдана

1 год до описываемых событий

Особняк Бриверивзов, Цинн

— Пусти! — Мэл рванулась, силясь вырвать руку из захвата мужа. Кожа на запястье под впившимися клещами пальцами покраснела.

— Ты дашь мне наследника! — ревел в бешенстве Эйдан. Он был пьян настолько, что еле держался на ногах, однако хватка у него оставалась железной.

С тех пор, как начал играть в азартные игры, Бриверивз практически не просыхал. Ветеранских выплат стало не хватать. Он начал спускать на ветер собственное наследство. Кредиторы атаковали их дом почти ежедневно. Эйдан бесился и пил. Пил и бесился. Еще больше бесился и ещё больше, чем бесился, пил.

Он швырнул ее на кровать. Она попробовала вывернуться, но получила пощечину такой силы, что перед глазами поплыло, в ушах зазвенело. Из последних сил попыталась ударить мужа ногой в стратегически важное место, но была перехвачена — на сей раз при помощи магии. Удивительная координация для мертвецки пьяного человека.

Последовал новый удар, и сознание окончательно помутилось…

Удовлетворив свои потребности, Эйдан забылся беспробудным сном. Амелия выбралась из его кровати, всхлипнула, подхватив ладонью побежавшую из носа струйку крови, и накинула на себя брошенный на полу халат Бриверивза. От собственного платья мало что осталось.

Храп Эйдана сотрясал стены, поэтому красться не имело смысла. Сейчас разбудить Бриверивза можно было разве что взрывом, и то вряд ли, если бы взрывной волной не задело кровать.

Проходя мимо трюмо, Мэл бросила взгляд в зеркало и поспешно отвернулась. На ее щеке красовался огромный синеватый кровоподтек, скула заплыла, вздувшись и тесня нижнее веко, отчего левый глаз неестественно щурился.

Завтра, благодаря дару самоисцеления, от побоев не останется и следа, а пока не следовало никому показываться. Прислуга, разумеется, слышала крики из хозяйской спальни. Но одно дело слышать, а другое — увидеть последствия «любовных игр» лорда и леди Бриверивз своими глазами.

Приоткрыв дверь и убедившись, что коридор пуст, Амелия прошмыгнула в свою комнату, расположенную через три двери от спальни Эйдана. Голова немного кружилась, к горлу подкатывало.

Она провела в ванной не меньше часа, пытаясь отмыться от запаха мужа и его отвратительных прикосновений. А потом сидела еще час на кровати и бездумно смотрела на свои запястья, покрытые паутиной шрамов.

Шрамы на животе, груди и ногах отчего-то бледнели и исчезали по прошествии времени. А эти оставались такими же яркими — словно напоминание о той первой ночи, когда Эйдан продемонстрировал свое истинное лицо.

Будто почувствовав к себе повышенное внимание хозяйки, отметины на запястьях зачесались сильнее.

В воздухе материализовался и плавно спикировал на кровать белый конверт. Писал отец, спрашивал, как она, звал в гости.

Амелия разрыдалась и порвала письмо в клочья, даже не дочитав. Она очень любила отца и сейчас люто, всем сердцем ненавидела Эйдана.

А ведь ей уже приходило в голову использовать свою кровь. Как тогда, в лазарете, когда она пожелала смерти грубому раненому, и тот скончался. Думала, не раз, но так и не смогла. Одно дело — пожелать кому-то смерти, зная, что это лишь мысли. И совсем другое — убить по-настоящему, осознанно.

Сейчас желание покончить с Эйданом стало почти непреодолимым. Мэл сцепила зубы, борясь с собой.

Она не убийца. Только боги имеют право решать, кому жить, а кому умереть…

Но как же хотелось жить самой!

Бросить все и уехать, туда, где ее никто не знает. Поселиться в тиши на берегу моря в какой-нибудь рыбацкой деревне, плести сети и смотреть на морскую гладь…

Иногда ей снились такие сны, на время вытесняющие из ее головы кошмары. Но обычно они заканчивались или появлением во сне отца, грустно качающего головой и спрашивающего, на кого она его оставила. Или же Эйдана, врывающегося в избушку и тащащего ее домой в столицу.

Глупые мысли и глупые сны. Ей не сбежать…

Настоящее время

Монтегрейн-Парк

Нет, ей не снилось прошлое, она вспоминала. Сознательно. То, как мечтала сбежать и не могла, ставя и ставя в своей голове эти непробиваемые блоки. Вот почему ее дар перестал работать даже с растениями, как мог в детстве. Вот почему вместо прогресса, которого так долго ждала ее бабушка, произошел регресс.

И вот почему не проходили шрамы именно на запястьях. Ведь Эйдан травмировал их снова и снова, снова и снова, однако отметины остались только от самых первых ран — тех, которыми она обзавелась в первый раз, когда тот был с ней жесток, устав наконец сдерживать свою истинную натуру. И тех, которые Амелия заполучила чуть позже, глупо и трусливо пытаясь уйти из жизни. Все остальные шрамы, в том числе и более свежие на запястьях, исчезли без следа.

Эти же, получается, она оставила себе сама — на память.

Поэтому и не было ничего удивительного в том, что сейчас, подняв руку и покрутив ею перед своим лицом, Амелия не увидела прежних неровно заживших ран — на запястьях появилась ровная, еще совсем свежая розовая кожа.

Только рассветало, но ей не спалось. Должно быть, потому, что уснула прошлым вечером на несколько часов раньше обычного. Хотя как уснула — скорее уж потеряла сознание.

А когда проснулась, было ещё темно, и в первое мгновение она не поняла, где находится и что случилось. Прямо по курсу напротив кровати у стены светлели дверцы шкафа. Однако Амелия отчетливо помнила, что в ее спальне шкаф стоит у другой стены — возле окна, а не напротив него. Значит, это не ее комната.

Воспоминания прошедшего вечера вернулись вместе с осознанием, что она не одна.

Амелия повернулась на правый бок.

Монтегрейн спал на другой половине кровати, на животе, подмяв под себя подушку. Волосы, уже отчетливо темные у корней, разметались по наволочке и шее. С голым торсом, но в пижамных брюках. Сама Амелия оказалась все в том же платье, в котором была вчера, только с распущенной на талии шнуровкой и босиком. Значит, отнес в постель и уложил спать.

На губы тут же наползла непрошенная улыбка — даже не стал ее раздевать, чтобы она не испугалась, проснувшись.

А потом она просто лежала и думала. Когда в комнате стало светлее, принялась сперва рассматривать свои зажившие запястья, а затем спящего рядом мужчину.

Сейчас он казался ей очень красивым — как она могла не заметить? И его аура была ему под стать — ярко-красная, сияющая, равномерная. Никаких дыр, тусклых участков, суетящихся «рыбок». Настоящая, здоровая — аура мощного боевого мага в своей полной силе.

От облегчения на глаза выступили слезы, и Амелия торопливо вытерла их тыльной стороной ладони. Она это сделала — исцелила его, полностью, так, как не то что не рассчитывала, а даже не мечтала.