Чтение онлайн

— Завещана предками? — Я скривился. — Смотри.

Хейли ни разу не ошиблась в выборе друзей и тех, кому стоило доверять. Она наивна, слишком добра, но почти все, повстречавшиеся на ее пути, стали ей добрыми друзьями. Даже Асгар, какие бы цели ни преследовал раньше, теперь искренне волновался за Хейли. И сейчас я чувствовал, как ему горько и больно оттого, что он не мог быть с ней до конца откровенным. Она и тут оказалась права.

Поэтому я послушался ее совета насчет Элдрона. Он мой брат, наследник Первого Королевства, его опора и защита. И пора выбирать сторону.

Мы стояли так близко, что практически касались лбами, и ни на мгновение не прерывали зрительный контакт. Я показывал все, начиная с той самой минуты, как оказался в Четвертом Королевстве в поисках Риалы Лонтерли.

Сколько занял процесс передачи информации? Десять минут, полчаса, час? Я не знал, время будто растворилось и больше не существовало.

Наконец остановился. Утер взмокший лоб и пристально вгляделся в побелевшее лицо Эла. А ведь он не до конца оправился от болезни, эта мысль только сейчас посетила меня.

— Прости, — прохрипел он и на миг прикрыл веки. По его лбу тоже струился пот. — Рай, я сделаю все, о чем просила твоя леди.

Хейли Сизери

Прошло несколько часов, прежде чем все успокоились и вновь собрались у костра. Спать не хотелось никому. Все чинно ждали, пока нагреется вода в котелке, чтобы попить чай.

— Хейли, ты ведь не все сказала лорду Райану? — спросила Пени.

Я вздрогнула от вопроса. Передо мной сидели всезнайки, но они даже не почувствовали, что меня гложет еще что-то, о чем я действительно не стала говорить. А Пенелопа поняла и не постеснялась спросить. Удивительно, насколько близкими мы стали за такое короткое время! А ведь совсем недавно ненавидели друг друга.

— Да, Пени. Я не обо всем сказала, потому что сама не уверена.

— Не уверена в чем? — Асакуро поправил очки, видимо, чтобы лучше меня видеть.

— В правильности своих выводов.

— А можно не говорить загадками?

Я вздохнула и подставила руки Коше. Дракона уговаривать не пришлось, он ловко запрыгнул ко мне на колени.

Я почесывала пузико Стража и размышляла над тем, что не давало покоя.

— Мне сложно сформулировать… Понимаете, — я запнулась, — наш мир создает и восполняет, но при этом не уничтожает.

— Как это? — Элайза переглянулась с Асакуро. — Хейли, все умирает, а значит уничтожается.

— Скорее возрождается, но в чем-то ином, — покачала головой, — я же сказала, что не могу нормально сформулировать то, что меня волнует. Мысль ускользает.

— Давай попробуем все вместе. — Ривэн шикнул на оборотней, которым не терпелось прочитать мне лекцию.

— Вот смотрите, к нам пришли чужаки, мир принял их и даже позволил воссоздать утраченное, например, тех же драконов, которых на наших землях отродясь не водилось. Да еще создал свой прототип.

— Тогда для русалок кто прообраз?

— Не знаю, — честно призналась.

— Сирены.

— Что?

— Сладкоголосые бестии моего мира. — Коша задрыгал лапкой, пытаясь перевернуться. — Внешне они похожи на русалок, только обладают чарующим, невероятно красивым голосом. Своими песнями завлекали мужчин, женщин и детей. Никто не мог противиться звуку их голоса. Всех влекла мелодия… Гибель была неизбежна. Топились корабли, исчезали целые семьи… Ваши русалки отличаются тем, что они мужчин возвращают, пусть и не в то же место, откуда похитили. Но они не убивают. И не трогают женщин и детей.

— То есть защититься русалки могут, но при этом вреда не приносят? — Ривэн задумчиво почесал подбородок. — И оборотни при необходимости выпустят свою сущность… Я думаю, мир чужаков был мрачным и агрессивным. А наш — он мирный и…

— И во всех творениях в первую очередь ценит жизнь, — подхватила Пени. — Точнее, призывает к жизни, — смутилась она, — я тоже не всегда могу точно формулировать мысль!

Элайза хмыкнула и улыбнулась, Пенелопа успокоилась.

— Вот почему Девятое и Десятое Королевства имеют мрачную атмосферу, — высказался Асакуро. — По каким-то причинам мир не в состоянии провести души погибших по пути перерождения.

— Да! — Я вскочила на ноги, едва успев придержать дракона. — Да! Вот чего ему не хватало, вот почему он впустил их!

— Хейли, о чем ты?

— Я о создателе нашего мира, ему не хватало тех, кто… — А вот кого? Я запнулась, задумалась, сбилась с мысли и пыталась ее вернуть. — Что-то с магией связано. Коша, какая магия была в вашем мире?

— Разная, Хейли. Так же, как и здесь, мы могли управлять стихиями, лечить, убивать нечисть…

— Нечисть… Наша нечисть — это порождения Безымянного, все виды демонов, Коша. А какая нечисть была у вас?

— Ну… упыри, — и пояснил, видя, что мы не понимаем, — это мертвецы, питающиеся плотью живого человека.

— Мертвецы?! — синхронно воскликнули мы. — Питающиеся людьми?

У меня в голове подобное не укладывалось. Спасибо тебе, хранитель мира, что ты не создал подобную гадость!

— И как вы их уничтожали? — потребовал ответа Асакуро.

— Они сжигались. Или их упокаивали некроманты, — добавил Коша, — ну вот как вы демонов. Только у некромантов движущей силой являлась темная магия. Магия Тьмы, как ее еще называли. А противопоставлялась ей магия Жизни. В их совокупности рождались стихии и…

— Стой!

Я глубоко дышала, потому что в висках бешено стучал пульс, а из меня рвались стихии. Чудовищное давление перерастало в мигрень. Спасибо Пени, которая молниеносно опустила ладонь на мою голову и пустила по телу живительную энергию.

— Коша, ты видел в своем мире кого-то похожего на Велиара?

— Нет, — вздохнул Страж. — Я жил, когда наш мир процветал, и не понимаю, как он пришел к гибели.

— Некроманты.

— Что?

— Я говорю, этому миру требовались некроманты! Те, кто должен уничтожить и восстановить территории двух королевств. Коша, они ведь занимались таким, упокаивали неприкаянные души?

— Да.

— В этом есть смысл. Но тогда почему сам хранитель мира не создал некромантов? — Асакуро задумался. — Насколько я понял, наша магия не сильно отличается.

— Потому что у него не было такой энергии. — Я была уверена в том, что говорю. — Это как ты родился оборотнем, а я магом огня. И стала обладателем всех стихий в исключительном случае, но оборотнем быть не могу.

Я шагала вокруг костра, мимоходом отмечая действия друзей. Элайза разливала чай, Асакуро убирал котелок, Пенелопа задумчиво кусала губу, а Ривэн не сводил с девушки глаз.