Чтение онлайн

Медленно он перебирал камешки, словно оттягивал момент выбора. Я чувствовала себя странно, мне нравилась его кожа, холодок пробежал по спине.

— Желтый, — объявила я, когда Правитель наконец определился.

— Не везет тебе, Лика, — хмыкнул Дрем. — Твой красный.

— Зато безопасный, — в ответ ухмыльнулась я. — И первый ход за мной.

Я взяла кости, встряхнула их и кинула на стол.

— Пять, — произнесла я и передвинула камешек на пять клеток.

Пятая оказалась пустой, без бонусов и ловушек. Черед ходить перешел к Сай.

— Три, — произнесла она, встряхнув кости.

Ей, так же как и мне, повезло.

— Восемь, — удовлетворенно заявил Дрем и переставил камешек.

Ему попался бонус в виде дополнительного хода, и вампир передвинул кость на четыре позиции.

Я расплылась в довольной улыбке. Клетка, на которой оказался его камень, была окрашена в красный цвет, а в середине красовался знак вопроса. Это означало, что игрок с красным камнем имеет право задать любой вопрос.

— Ну что ж, леди Анжелика, спрашивайте.

— Сколько тебе лет? — не задумываясь ни на секунду, выпалила я.

— Триста двадцать четыре, — хмыкнул Дрем.

— Ого, — выдавила я.

— Только не задавай этот вопрос Габриэлю, — расплываясь в широченной улыбке, заявил вампир.

— Я и так знаю, что он старый… ой, — прикусила язык, испуганно взглянув на Правителя.

Нет, ну на самом деле ему много лет. Я вообще по сравнению с ними младенец! Реакция Правителя удивила всех присутствующих. Запрокинув голову, Алисдэйр рассмеялся. Странно, почему к нему все обращаются по третьему имени, а не по первому? Мне вот больше нравится Алисдэйр, чем Габриэль.

— Мой ход, — ловко выбрасывая кости, произнес он. — Четыре.

Его камешек сам переместился на нужное место. Ему попалась клетка возврата на две позиции. Что и было сделано, опять без прикосновения.

Я уже не следила за той или иной реакцией Правителя на мои высказывания. Мной завладел азарт. Тому способствовала непринужденная обстановка, которая воцарилась в гостиной. Мой кот, устроившись на диване между мной и принцессой, внимательно наблюдал за игрой.

Мы вместе смеялись над жалкими попытками Сайонелс изобразить змею — задание, которое она получила от меня. Затем они дружно хохотали надо мной, так как задание Дрема для меня, мягко говоря, было смешным. Я должна была освободиться от его чар, но у меня выходило плохо: мое тело само выдавало такие пируэты и действия, от которых голова кругом шла. Я и не знала, что вообще способна так двигаться! Я то прыгала зайчиком, то жевала непонятно откуда взявшийся капустный лист. Хорошо хоть переодеться додумалась. Хороша бы я была в платье на четвереньках!

Следующий мой ход выветрил все веселье. Желтый цвет со знаком вопроса. Что же у меня спросит Правитель? Во рту разом пересохло.

Алисдэйр, как назло, оттягивал момент. Напряженная тишина повисла в воздухе. Я, ожидая вопроса, молча смотрела на него.

«Верите ли вы в перерождение?» — мысленно спросил у меня Правитель, а вслух произнес: — Вы выйдете за меня замуж?

— Да, — машинально произнесла я, отвечая на первый вопрос, и тут же быстро добавила: — Нет!

Я заливалась краской, почувствовала, как запылали мои щеки и уши.

— Так нечестно! Вы жульничаете!

В ответ Правитель рассмеялся, ему вторил Дрем. Только Сай озабоченно смотрела на меня.

— Все хорошо, — поспешила успокоить подругу. — Просто мне задали два вопроса.

Издалека до нас донесся бой курантов.

— Двенадцать, — отсчитала я, закрываясь рукой, пряча зевок.

— Кажется, нам пора уходить, — вновь ледяным тоном сообщил Правитель.

Я даже сказать ничего не успела, как Сай торопливо встала с дивана. Дрем тоже, ловко сложив камешки, поднялся.

— Мы же не доиграли, — запротестовала я.

— В следующий раз, — улыбнулся магистр.

Как-то слишком быстро мы остались наедине с Правителем.

— А вы разве не уходите? — удивленно спросила я.

— Ухожу, — кивнул он. — Но у меня есть еще несколько вопросов к вам, леди Анжелика.

Я напряглась.

— Скажите, почему вам не понравилась обстановка бального зала?

Я внутренне съежилась. Не думала, что он спросит о таком незначительном моменте.

— Мм… — Соврать вот или правду сказать? — Слишком ярко для глаз, нет уюта или роскошности, индивидуальности.

— Хотите изменить? — Мне показалось, или в голосе Правителя появились теплые нотки и надежда?

— То есть? Украсить все по своему вкусу? — удивилась я. — Нет, спасибо.

Такими делами должна заниматься хозяйка, а точнее, жена Алисдэйра. Но никак не кандидатка.

— Вот как, жаль, мне было бы любопытно взглянуть на конечный результат. — Язвительность буквально пропитала каждое его слово.

Я вновь закрылась ладонью и зевнула. Странно, мне казалось, я не настолько хочу спать. Выходит, я сегодня быстро устала.

— Что ж, не буду вам больше мешать. Приятных снов, леди Анжелика.

Конечно, и в этот раз я не успела ему ничего ответить. Он просто исчез из комнаты. Вздохнув, поплелась в ванную комнату. Как бы мне ни хотелось спать, а умыться стоило.

Силы небесные! Как это могло произойти? Мы так долго шли к цели, у нас практически получилось! Двадцать четыре источника Тьмы уничтожены. Остался последний рывок — всего два источника. Пусть и во дворце императора. Но всего два.

Мы же продумали каждый шаг, каждое действие. Мы все продумали! Тогда что пошло не так?! Почему Боги оставили нас? Рыдания душили меня, но я не имела права сдаваться. Я должна выбраться отсюда. Я нужна ей!

Витор мертв. Его остекленевшие глаза я только что закрыла собственной рукой. Силы небесные, я не смогла ему помочь. Он спас меня ценой собственной жизни. Убаюкивая его предсмертную боль, я, словно маленького ребенка, держала его на коленях. Запахи крови и сожженного мяса пропитали мою одежду. В воздухе клубилась смерть, сегодня она собрала богатый урожай. На трясущихся ногах я поднялась. Темные коридоры подвала, усеянные трупами, больше не пугали. Здесь я оставляю дорогого мне человека. Здесь я услышала первое признание в любви из уст умирающего.

Последние слова о заветной мечте Витора. Боги, будьте вы прокляты!

Я рвала кожу на руках, карабкаясь по лестнице вверх. Цеплялась за острые камни, заставляя себя двигаться. Я не сдамся, пока я жива, не сдамся!

Моя названая сестра… она в руках чудовища, которое по недоразумению зовется ее отцом. Я должна спасти ее. Я не имею права умирать! Не сейчас, не здесь.

— Малыш-шка, — громовое шипение разрезало тишину. — Малыш-шка!