Чтение онлайн

– Пациент идет на поправку, температура спала, он чувствует себя лучше, но пока к нему нельзя. Мы все держим под контролем.

Андрей и Маша радостно переглянулись. Катя потеребила парня за плечо и прошептала:

– Мне нужно ехать, бабушка волнуется. Я как приеду - позвоню, хорошо?

– Конечно, спасибо тебе огромное. Завтра встретимся, да?

– Нет, завтра не смогу, по дому много дел. Я позвоню сама, пока, - Катя поцеловала друга в щеку и подбодрила Машу, - он поправится, все будет хорошо!

Катя уехала, Андрей еще немного посидел с коллегой и отправился к себе. Вернувшись домой, Кузнецов написал сообщение профессору, в котором рассказал о событиях прошедшего дня.Он попросил Хаимовича как можно быстрее перезвонить ему, чтобы прояснить множество вопросов, которые не давали парню покоя.

К вечеру Андрей почувствовал недомогание, его состояние быстро ухудшалось, появился озноб, и поднялась температура. Все симптомы были похожи на грипп, но проявлялись гораздо острее и стремительнее. Ученый понял, что обычными лекарствами тут скорее всего не обойтись, достал вакцину и несколько мгновений рассматривал ее в нерешительности. Отложив антивирус, Кузнецов набрал номер Кати, но никто не ответил. Тогда парень позвонил Маше, поболтал с ней несколько минут и справился о здоровье Ивана. Воробьева ответила, что мужу гораздо лучше, он пошел на поправку, а вот у дяди два часа назад остановилось сердце, врачи не смогли его спасти. Кузнецов услышал в трубке всхлипывания девушки, попытался ее утешить и выразил соболезнование. Попрощавшись с Машей, ученый вставил ампулу в шприц-пистолет и сделал себе укол.

США. Шестой день от начала заражения. Зерна эпидемии, разбрасываемые профессором по всему миру, активно давали ростки. Вирус быстро осваивался и, благодаря особой мутации, одинаково хорошо чувствовал себя в воздухе и в воде. Кроме того, его активным переносчиком стали многие насекомые, что оказалось настоящей бедой для азиатских, африканских и южноамериканских регионов, где очаги эпидемии распространялись со скоростью огненного шторма.

Джеффри Янг торопился на работу. Не то, чтобы он опаздывал, просто погода утром испортилась, пошел дождь, а зонт из дома мужчина не захватил. Путь от станции метро до Пенсильванского Университета, в котором работал Джеффри, занимал не более десяти минут пешком. Но за это времяон успел промокнуть до нитки. Молодой ученый был в числе самых одаренных и перспективных сотрудников одного из лучших медицинских вузов США. В свои двадцать восемь лет он работал заместителем заведующего лабораторией. На входе в свою кафедру, ученый столкнулся с симпатичной аспиранткой по имени Николь.

– Мистер Янг, Вам письмо, - сказала девушка, хитро глядя своими карими глазами.

– Спасибо, Николь. Но я сам могу проверить свою почту.

– Нет, Вы меня не так поняли, Вам обычное письмо, в конверте, сегодня доставили, лежит на Вашем столе.

– Да…?
– Джеффри не получал бумажных писем последние лет десять, поэтому сильно удивился.

– На письме не указан точный получатель, стоит примечание «передать руководителю лаборатории», а так как мистер Паркер в отпуске и его обязанности исполняете Вы, то, следовательно, письмо Вам.

– Дорогая, Николь. Ты не только красива, но и, безусловно, умна.

– Спасибо. Оно пришло из России, от кого точно я не смогла понять.

– Из России?! – Эта новость удивила Янга даже больше, чем сообщение о бумажном письме. – Забавно, они до сих пор пишут письма на бумаге?

Николь пожала плечами, показывая, что это ей не интересно и пора возвращаться к делам.

На кафедре уже находились несколько младших научных сотрудников и пара лаборантов. Джеффри подошел к своему столу, взял в руки конверт и потряс им в воздухе:

– Господа, письмо из России! Забавно?

Толстый афроамериканец в белом халате, повернувшись на офисном кресле, сказал:

– Письмо? А случайно, не голубиной почтой прислали?

Раздался хохот. Толстяк, радуясь, что его шутка понравилась, продолжил острить:

– Нет, нет, они, наверное, засунули его вбутылку, запечатали пробкой и кинули в море. Ха-ха, поняли? Кинули в море, вот так, - сказал он, зачем-то показывая это руками.

Смешков стало поменьше, толстяк уныло замолчал и развернулся обратно. Стул под ним жалобно заскрипел.

– Ладно, сейчас посмотрим, что в конверте, - улыбнувшись, сказал Янг.

– Может там икра? Или сало? – поинтересовался один из лаборантов.

Джеффри распечатал конверт и достал лист бумаги. В этот момент вирус вырвался из герметичного плена и с частичками вдыхаемого воздуха стал проникать в легкие человека, а затем в его кровь и мозг. Мистер Янг ощутил странное дуновение, развернул конверт и прочел:

Дорогой друг и коллега. Скорее всего, ты не знаешь меня, но это уже не важно. Вообще, все, что было до этого момента – не важно. Потому что наступает Новая эра. И ты будешь одним из первых, кто это почувствует. Я сделал открытие, которое перевернет жизнь человечества. Мы все жили неправильно, и пора это исправить. То, что мы сделали с нашей планетой - непростительно. И каждый должен нести за это наказание. Если ты верующий, то сходи в свою церковь, мечеть, синагогу, буддийский храм или туда, где ты молишься. Попроси прощения и прости всех сам. Новый рассвет настает, и я - его вестник. Передай это письмо всем своим коллегам, чтобы они знали, что перемены грядут уже скоро, и назад пути нет.

– Что за бред?! Этот русский перепил водки, когда это писал?! – выругался Джеффри.

– Водки, да точно, водки! – оживился толстяк.

– Что там, Джеф?

– Чушь какая-то, этот ученый из России говорит о наступлении новой эры. Предлагает мне помолиться… видимо, перед смертью. Ха-ха. Бред какой-то! На, глянь, - Янг передал письмо коллеге. Так оно весь день ходило по кафедре, а затем - и по университету, забавляя персонал. Замысел профессора о «сарафанном» распространении вируса среди ученых оправдался на 100%.

Отработав свою смену, Джеффри Янг отправился домой. К вечеру он стал чувствовать себя неважно: голова гудела, и всю дорогу его немного подташнивало.

«Ну и денек, так и знал, что не надо есть ту пиццу с шампиньонами, доехать бы домой побыстрей», - думал мужчина, прибавляя шаг.

Зайдя в квартиру, Джеффри поцеловал свою жену Сару. В комнате на полу играл двухлетний малыш Билли, сын Сары от первого брака. Своих детей у мистера Янга еще не было. Супруга приготовила на ужин его любимые острые куриные крылышки. Джеффри открыл холодильник и достал пару бутылок пива к блюду.

– Как день прошел? – Традиционно поинтересовалась Сара.

– Похоже, я отравился пиццей в кафе на углу. Тошнит немного и жар какой-то.

– О! Может вызвать скорую?

– Нет, я приму таблетки, к утру должно пройти. Надо наслать санитарных инспекторов к этому пуэрториканцу, который делает пиццу.

Супруга поставила перед мужем большое блюдо, полное горячих крылышек. Сынишка подошел и обнял папу за шею, он не знал своего настоящего отца и считал Джеффри родным. Спокойно поужинав в кругу семьи, Янг неожиданно вспомнил:

– Да, еще был забавный случай сегодня. Какой-то сумасшедший русский прислал мне письмо о скором конце света. Мы стали выяснять, кто это. Оказался какой-то профессор из Сибири. Вроде весьма уважаемый в своей стране специалист, но, похоже, съехал с катушек. Обратный адрес только почтовый оставил, вот думаю, писать ему ответ или нет.

– Может, это розыгрыш?

– Не знаю. Если так, то очень глупый, - Джеффри потянулся на стуле, в этот момент у него потемнело в глазах и заложило уши. Он поморщился и потрогал рукой лоб, - приму таблетки и полежу немного, что-то нездоровится… извини, дорогая.