Чтение онлайн

На секунду мне стало дико стыдно. Ведь действительно — в последнее время я не думал вообще ни о чем кроме боев и опасности за каждым углом. Даже сейчас я ожидал от девушки какой-то подставы. В оправдание можно сказать, что ситуация у меня в жизни сложилась такая, что присесть и отдохнуть было просто некогда. Буквально каждый хотел меня убить. В клане Шен. Но я-то сейчас не в клане Шен!

— Прости, — выдавил я из себя.

— Прости? — вдруг взорвалась гневом девушка. — Ты издеваешься? Ты в первый же день взял боевое задание, хотя я несколько раз повторила тебе не делать этого. И что в итоге?! Ты чуть не погиб! И следующим заданием ты снова взял что?! Правильно! Опять патруль! А вчера ты в одиночку пошел в лес, полный монстров, в том числе и сферы меридиан, будучи сам практиком этапа концентрации Ци. Чем поможет твоя огромная физическая сила, когда на тебя нападет нематериальный духовный зверь? Скажи, Кай Шен, ты так сильно хочешь умереть?

Я молчал. Мне нечего было ответить. Девушка была полностью права, и от этого становилось еще обидней. Да, в своем текущем состоянии действительно был виноват только я и моя глупая самоуверенность. Но я же выжил!

— Откуда такая забота обо мне? — не удержался я от вопроса.

— Мы оба состоим в одной секте. И я была первой, с кем ты вообще заговорил. Небо не сводит людей случайно, — фыркнула она. — Может оно послало меня тебе, чтобы я вбила в твою глупую голову немного разума?

Повисла гнетущая тишина. На этот раз обида девушки была явно не наигранной — я случайно задел в ней какие-то струнки и она выплеснула на меня сдерживаемый гнев. И ведь нельзя ее ни в чем обвинить.

— Так что там по поводу тренировки? — попытался я перевести тему. Было видно, что девушке есть еще что сказать, но она лишь тяжело вздохнула и посмотрела на меня долгим осуждающим взглядом.

— Ладно, варвар Кай, — повторяй за мной. Девушка несколько раз продемонстрировала, как правильно формировать пленку из Ци. Это не была какая-то полноценная техника. Только голый контроль духовной силы. И да, первый же колосок я просто-напросто спалил.

— Пробуй еще, — бросила она мне. Кажется, она совсем не удивилась.

На десятом сожженном колоске я понял, что что-то делаю не так. Возможно, стоит слегка изменить технику? Пламя жизни мигом обернуло собой растение и… Успех! С первого же раза получилось собрать эту злосчастную траву.

— Получилось! — крикнул я, чем напугал какую-то птицу, чем-то похожую на вчерашнюю. Хм, странно, я ее почти не чувствовал в Ци.

— Поздравляю. Наверное. Всего с десятой попытки получилось, — хмыкнула она. — А теперь собери все остальные колоски. Навык закрепишь. Да и не пропадать же добру?

В конечно итоге нам удалось найти еще один цветок. Мы бродили по лесу целый день почти бесцельно. Видимо, и правда, в первый день мне улыбнулась небесная удача или что-то вроде того. Правда, я не жаловался… Девушка отошла от утренней вспышки. И честно сказать, я был ей за нее даже благодарен. Полезно иногда взглянуть на себя со стороны.

На следующий день все повторилось. За исключением того, что в этот раз мы не нашли ни одного цветка. Другие ученики завистливо косились на нашу парочку — ясно как день, никто просто не хочет работать, и завидуют нам. И я совершенно точно не слышал, как кто-то шептался про какого-то мерзавца Кая, обольстившего прекрасную фею Форта Вечного льда.

— Не расстраивайся так, — заявила девушка, спустя несколько часов бесполезных блужданий. — У нас и так теперь полно баллов. Кстати, раз тебе так нравится опасность и риск, не хочешь немного посторожить меня, пока я буду культивировать?

— Это какая-то проверка? — насторожился я. — Недавно ты сама заявляла, что я думаю только о драках.

— Ага, — рассмеялась она. — Недалеко от рощи есть одно особое место — духовная сила там очень помогает в культивации. Большинство учеников отправляются в рощу Морозной Сливы именно для того, чтобы попасть туда и хоть немного продвинуться в культивации. Поэтому, кстати все ученики на корабле уже и находятся на этапе меридиан. Практики послабей и рады бы получить столько баллов за простую работу, но конкуренция слишком велика. Ты и этого не знал да?

— Откуда бы мне? А ты уже третий день теряешь время понапрасну, бродя со мной по этому лесу, — вздохнул я. Опять мне стыдно перед этой девушкой. Она это специально делает?

— Баллы мне тоже нужны, — улыбнулась она. — И не переживай понапрасну, с тобой приятно проводить время, я ни о чем не жалею. Да и цветок… Спасибо. Только никому про него не говори!

Она смущенно потупила взгляд и не стала продолжать. Да, самый первый цветок она оставила себе. Слишком редкий был ингредиент, а пилюля красоты оставалась пилюлей красоты. Хотя как по мне, девушке она была совершенно не нужна.

— Разумеется, я никому не скажу, и не стоит меня благодарить. Лучше пойдем в это особое место. Все равно делать мне здесь особо нечего, — улыбнулся я, глядя на нее.

— Отлично! На самом деле там нет никаких опасностей. Конечно, туда порой забредают довольно сильные звери, но мастер Со Юнь всегда рядом и строго следит, чтобы не было никаких проблем.

И место действительно оказалось прямо рядом с Рощей и нашим кораблем! Небольшая арка заросшая бледно-синим плющом фонила духовной силой. Ледяного спектра, разумеется, так что для меня она была бесполезна.

Уже вечерело, и здесь собралось немало практиков предпочитающих не терять время понапрасну. То-то я думал, почему половина на корабле не ночует. А оказывается они днем работают, а ночами культивируют, а не занимаются тем, о чем я подумал сперва. Мда. Девушка тут же заняла свободный клочок на земле и потянула на себя Ци.

— Интересно, — прищурился я, глядя на арку. Система неожиданно ожила, и перед глазами появилось сообщение. Прочитав его, я вновь осмотрел это место, но уже совершенно другим взглядом. Хм, оказывается арка — это на самом деле пространственный портал. И, кажется, я знаю, как его активировать.

— Нет, — строго посмотрела на меня Со Юнь и покачала головой.

Да, я не рванул в портал неизвестной природы, как только увидел перед собой сообщение системы. В конце концов, я вполне адекватный и разумный человек, и соваться в неизвестность без малейшей подготовки не стал. Возможно так на меня повлиял недавний разговор с Айной. Все же я не мог отрицать правоту девушки. А возможно всему виной дикое требование к количеству Ци, необходимому для активации телепорта. Как бы то ни было, но сейчас я стоял перед мастером Со Юнь и рассказывал о своей находке. Вот только портал она отказалась активировать наотрез.

— Но почему? — спросил я. — Это же шанс возвысить Форт Вечного Льда, разве нет?

— Нет, — снова тяжело вздохнула она. — Скорее это шанс навлечь на всех нас огромную беду. Видишь ли, несмотря на то, что все практики так или иначе следуют пути Неба, но в мире бессмертных слишком много тех, кто в своих амбициях забыл про них. Я уже не говорю о том, что портал может вести прямиком в огненную бездну, или в секту демонических практиков. Достаточно будет и того, что кто-то из могущественных сект узнает про неучтенный портал. Это место — и так кость в горле у Тигра и Дракона, а уж если появиться хотя бы призрачный шанс, что здесь есть что-то еще, помимо бесконечной ледяной Ци…