Чтение онлайн

Каким-то неведомым чувством я понял, что он из клана Джао. Это было мимолетное ощущение, очень похожее на сродство с Башней. Оно кольнуло меня и тут же исчезло. И, что самое удивительное, этот практик, несмотря на маскировку, Фэн, кажется, тоже смог ощутить нечто похожее. По крайней мере, он не уставился на арку телепорта, как остальные, а крутил головой, явно пытаясь кого-то найти. Но безуспешно.

— Это же она! — то ли удивленно, то ли возмущенно воскликнула Рэй, тоже заметив нашу старую знакомую.

— Тип рядом с ней какой-то неприятный, — добавила Фэн, поежившись.

— Он из клана Джао, — ответил я, больше ничего не поясняя.

На самом деле у меня в голове в этот момент бродили очень нехорошие мысли. Неужели эта женщина, старейшина Рин, все это время сотрудничала с кланом Джао? С самой нашей первой встречи? Судя по тому, как она себя сейчас с ним вела, они явно были давними знакомыми. И все это наводило меня на весьма интересные подозрения.

Нет, я бы мог, конечно, сбросить маскировку и с воплем «Попались!» броситься на них, чтобы выбить ответы. Силы-то у меня хватало, особенно учитывая поддержку Рэй и Фэн. Но нужно ли мне это? Это был довольно сложный вопрос. Любопытство и чувство справедливости кричали, что да. А вот моя рациональная часть говорила, что толку от этого будет мало. Я пришел сюда с совершенно другой целью, и если я сейчас начну всем демонстрировать свою силу, то ни о какой скрытности не может быть и речи.

Изначально план был такой — тихо прийти, тихо сделать все, что нужно и так же тихо уйти. И желательно, чтобы никто ничего не заметил. Я вот уверен, что у Оробая есть глаза и уши на архипелаге. Да и не только у Оробая, если на то пошло.

Впрочем, иногда так случается, что даже силой выбивать ответы не нужно, достаточно просто слушать. А твой враг сам с удовольствием все тебе расскажет.

— Порталы не открываются просто так, — повторила старейшина Рин, нахмурившись. — Господин Е, может, вы что-то почувствовали?

— Нет. Никто живой оттуда не выходил, — мрачно ответил практик с кровью Джао.

В этот момент портал вспыхнул в последний раз и наконец закрылся. Что явно стало облегчением для большинства собравшихся здесь практиков. Ничего хорошего от гостей с той стороны они не ждали…

— Наверное, это все же случайная активация, — неуверенно предположила старейшина Рин. — Говорят, со старыми артефактами такое бывает…

— Возможно… — кивнул Е Джао. — А может, это кто-то из ваших подчиненных полез куда не просят. Где ключ?

— Он у меня.

— А почему он все еще у вас? — фыркнул Е Джао. — Глава послал меня забрать его. И вы это знаете. И я уже битый час торчу здесь и слушаю ваши жалобы!

— Я все еще не получила свою плату! — сердито ответила она. — Мы, конечно, давно сотрудничаем, но я бы предпочла сращу получить то, что мне причитается.

— Ее уже доставили в вашу резиденцию. Или вы полагаете, что я должен был принести вам с десяток пространственных колец? Не стоит переживать, мы, Джао, не какие-то там жители Кальтена, мы свое слово держим.

— Очень на это надеюсь, — хмыкнула старейшина Рин и махнула рукой в сторону какого-то практика. Он тут же подбежал к ней, сжимая в руках нефритовую пластинку, которую я к своему удивлению узнал.

Это был ключ от телепорта, очень похожий на тот, что я когда-то нашел в Морозной Гряде, только другой. Этот явно был новее.

— Вы его даже не в шкатулке храните?! — недовольно прошипел Е Джао. — А еще чему-то удивляются… Ладно, ключ у меня. Тогда прошу вас забрать ваших подчиненных и удалиться. И чтобы к вечеру никого из вас здесь больше не было.

— Я помню, — фыркнула старейшина.

На этом все интересное в их разговоре закончилось, а мы с Рэй удивленно переглянулись. Кажется, она тоже поняла, о каком ключе они вели речь.

— Скажи, а твой дедушка… — осторожно начал я, но был тут же перебит.

— Он бы не стал им ничего такого передавать! — тут же выпалила она, грозно нахмурившись.— Он вообще клан Джао ненавидит!

— Я помню, — хмыкнул я, заработав извиняющийся взгляд девушки. Ну да, в числе претензий Лунг Сао ведь было то, что во мне тоже есть кровь Джао… Мда.

— Ну, если дедушка действительно недавно восстановил эту арку телепорта, то по остаточным следам вполне возможно изготовить новые ключи. Конечно, если за работу возьмется настоящий мастер. И арку починили не более суток назад… Ну или тут был кто-то, владеющий техниками пространства… — протянула Рэй. — Но практики пространства редки, так что скорее всего тут просто был какой-то умелый артефактор.

— То есть ты хочешь сказать, что эти практики вовремя успели, и создали ключ к порталу в Морозную Гряду? Но зачем им это? — задумчиво протянул я.

— Вы у меня спрашиваете? — удивленно посмотрел на меня Рэй.

— Да нет, просто вслух рассуждаю, — признался я.

— Может, они просто не знают, что скрывается за этими вратами? — неуверенно предположила девушка.

— Возможно, — протянул я. — А может и наоборот, они все прекрасно знают. И очень хотят тужа попасть…

— Вы издеваетесь?! — вклинилась Фэн в наш разговор. — Думаете, мне так просто вас троих скрывать?! Может, потом поговорите, а?!

Мы с Рэй немного смущенно кивнули и поспешили на всякий случай еще сильнее удалиться от арки. И только после этого я перенес нас в нужное место — поближе к Туманной Обители.

Вообще-то изначально я хотел перенести нас не поближе к Туманной Обители, а прямо в нее, но у меня не получилось — и это было очень неожиданно. Впервые моя техника дала сбой. Точнее, не вышло переместиться именно в одну конкретную пещеру, которая мне и была нужна. Поэтому мы оказались перед городом, все еще покрытым туманом — и это, пожалуй, было единственным, что в нем не изменилось.

В данный момент весь город был окружен мощной защитной формацией. Вокруг города на страже стояли практики, а на стенах появились какие-то боевые артефакты. Да и в целом все выглядело так, будто Туманная Обитель готовится отбивать чье-то нападение. И я, честно говоря, не сразу понял — это Гун Жи решил железной рукой навести порядок в секте, как он и грозился, или произошло что-то серьезное? А учитывая, что Лунг Сао совсем недавно говорил, что на Архипелаге в последнее время неспокойно, то второй вариант выглядит наиболее вероятным.

— А чего мы сразу не внутрь перенеслись? — удивленно уставилась на меня Фэн.

— Да, я этого тоже не совсем поняла, — кивнула Рэй.

— Там какая-то защита, — признался я. — Подождите минутку.

Удивительно, но телепортироваться в Небесном Архипелаге оказалось немного сложнее, чем в Морозной Гряде — будто само пространство здесь было стабильнее. Однако существенной проблемой это все же не стало. Всего-то затраты духовной силы немного возросли, но теперь для меня это не было так уж критично.