Чтение онлайн

Барьер замерцал и начал таять, как снег по весне. Морион выругался, но вытащил второй амулет и не дожидаясь, пока первый барьер исчезнет, активировал новый. Крик Эльки постепенно затих и снова воцарилась звенящая тишина. Поднявшись на ноги, де Гис посмотрел на Элину и в ужасе снова осел на землю. В этот раз учёный мог поклясться, что девушка и хранитель мертвы.

— Морион, всё в порядке, они живы, — тихо произнёс Дарион, заметив, как учёный неосознанно пополз в сторону круга. — Главное держи барьер и не забывай о накопителях. Будь на чеку, это только начало.

Вздрогнув, де Гис посмотрел на Дара, который даже не пошевелился, пока вокруг творилось демон знает что. Осознав, что хранитель спокоен, учёный чуть не выругался, но всё-таки смог совладать с эмоциями и удобно уселся рядом с бревном. Но только Дарион всё же приоткрыл глаза и заметил, как Морион украдкой вытер рукавом слёзы.

Пока Морион страдал, Дарион выстраивал путь за Грань — которая, кстати, обиделась и не хотела принимать визитёров — Элина с Эшем ничего из этого даже не заметили. Закрыв глаза они моментально погрузились в сон. Эльке не сказали, что для начала Дар усыпит их, чтобы переход за Грань был проще, поскольку не хотели пугать ещё сильней. Но не смотря на крепкий сон, она всё равно поморщилась от неприятного чувства, будто что-то ползает прямо в её голове.

По идее Элина не должна была ничего ощущать, но даже чары не смогли полностью притупить последствия проведения ритуала под щитами. Припомнив предупреждение Дара, что снимать блок будет неприятно, девушка постаралась расслабиться. Правда это не особо помогло. Момент, когда неожиданно слетел слой блока, Элина запомнила вспышкой боли и леденящим душу криком, который вырвался из её рта.

Спустя пару мгновений боль отступила, оставляя после себя потрясающее чувство свободы и лёгкости. Элине показалось, что кто-то снял с её плеч непомерно тяжёлый груз, отчего стало легче дышать. Правда, какое-то ощущение неправильности до сих пор оставалось, но это уже не угнетало как раньше. Улыбнувшись, девушка пошевелилась и тут поняла, что вокруг слишком тихо.

Элина моментально распахнула глаза, но вместо неба над головой увидела знакомое серое марево, отчего душу затопил страх. Подскочив на ноги, Элька испуганно огляделась по сторонам и рванула вперёд, пока не появились очередные монстры. Но совсем скоро она поняла, что никаких чудищ тут нет. В этом месте не было никого и ничего, лишь могильный холод и тишина.

Замерев на месте, Элька вновь огляделась. Мысли путались настолько, что девушка не заметила, как перестала бояться. Где она находится, каким образом оказалась здесь и зачем? Элина пыталась вспомнить от кого только что убегала, но её память была похожа чистый лист пергамента.

Снова сделав пару шагов вперёд, она резко остановилась, когда заметила белого кота. Животное подмигнуло ей янтарным глазом и убежало, скрывшись в сером мареве. Нахмурившись, Элина пыталась понять, почему этот кот кажется ей знакомым. Но ещё сильней удивило неожиданное чувство, что кота необходимо срочно догнать.

Раздумывая, бежать ли за животным или нет, Элина прислушивалась к звенящей тишине. Холод всё сильней пробирался под кожу, отчего захотелось пробежаться, чтобы согреться. Девушка уже собиралась рвануть вперёд, в стремлении хоть немного разогнать кровь, но тут тишину прорезал тихий, едва различимый звук бьющегося сердца.

Тудум-тудум.

Эльку мгновенно захлестнуло невыносимое желание немедленно найти этого человека и снова услышать биение его сердца. Она даже переступила с ноги на ногу и потёрла ладони о юбку платья. Только девушка понятия не имела в какую сторону двигаться, поэтому продолжала стоять перетаптываясь на месте.

Внезапно в сером мареве вновь мелькнул белоснежный хвост, и Элина словно под гипнозом сделала шаг в ту сторону. Чувство, что она делает всё правильно окрылило и пробудило в душе надежду на скорую встречу с кем-то, кого она не помнила, но очень хотела увидеть. Однако радость неожиданно испарилась, а девушка едва не застонала от ощущения надвигающейся беды.

Заставив себя не паниковать и отбросить ненужные размышления, Элька прикрыла глаза и прислушалась. Биение чужого сердца отдавалось где-то внутри и отовсюду, но особенно отчётливо звук доносился стой стороны, куда убежал кот. Не открывая глаз, она сделала шаг, затем ещё раз и ещё. А вскоре попросту пустилась бежать на звук.

«Быстрее, пока ещё есть время, пока оно бьётся», — мелькнула в её голове мысль, которая испугала до дрожи. Только Элину не остановили даже страх и паника. Она неслась вперёд, как сумасшедшая, не обращая внимания на неясные серые тени, которые порой проплывали мимо и на тихий женский смех, похожий на шелест листьев. Да и какая разница, что кто-то смеётся, если звук приближался с каждым сделанным шагом и становился всё громче и отчётливей.

Тудум-тудум.

Сколько Элька так бежала, она не могла сказать. Дыхание давно сбилось и вырывалось из груди хриплыми вдохами. Ноги жгло от непрерывного бега. К тому же казалось, что холод усиливается с каждым мгновением, несмотря на постоянное движение. Главное было не останавливаться и следовать в сторону бьющегося сердца — остальное не имело никакого значения. Но внезапно вновь наступила тишина, отчего девушка резко затормозила и открыла глаза.

Перед ней были огромные каменные ворота с окованными железом створами, на которых поблескивали непонятные руны. Пристально разглядывая эти ворота, Элина пыталась понять, как они открываются — никаких ручек или других отверстий там не обнаружилось.

Протянув руку, Элька провела ладонью по рунам, которые начинали сиять от её прикосновения. И внезапно ворота распахнулись, явив взору кромешную тьму. Задумчиво разглядывая проём и темноту внутри, Элина подумала, что это странно. Она абсолютно не боялась, будто знала, что там нет ничего опасного, лишь тишина и покой. Но тишину вновь нарушил звук бьющегося сердца, и девушка облегченно выдохнула.

Тудум-тудум.

Хоть Элина и понимала, что за этими воротами никого не может быть и туда лучше не ходить, но не смогла уйти. Сделав глубокий вдох, она шагнула внутрь и тихо вскрикнула, когда за спиной с оглушающим звоном захлопнулись створки.

Всё вокруг тут же погрузилось в темноту. Ни одного проблеска света не проникало в эту чернильную мглу. Элька крутила головой по сторонам, стараясь понять, в какую сторону ей идти и услышать стук сердца, но ничего не было видно и слышно. Ощутив бессильное отчаяние, Элина всхлипнула.

— Нет, нет, нет, — трясла она головой, — не смей замолкать и оставлять меня тут одну.

И словно в ответ на её фразу, сердце вновь забилось с новой силой.

Тудум-тудум.

Темнота начала давить, словно живая. Казалось она подгоняет и требует немедленно продолжить движение. Чтобы не обращать внимания на темень, Элина решила снова закрыть глаза и очень удивилась, когда её остановил еле слышный, будто звучавший у неё в голове, шёпот:

«Не закрывай глаза, Эль, найди…»

Шёпот оборвался, так и не сообщив, что именно ей надо найти. Он лишь оставил после себя чувство лёгкого разочарования, словно девушка рассчитывала на помощь от неизвестного, говорившего эти слова. С досадой прикусив губу, она решила всё же последовать совету, и пошла вперёд с широко открытыми глазами.

Звук сердца становился тише с каждым мгновением. Вскоре он был уже почти неразличим, отчего девушка начала паниковать и ускорять шаг. Ей казалось, что сознание разделилось на две части. Одной была Элька — девочка из деревни, которая по какой-то причине очутилась в этом месте, а вторая — старше и опытней. Именно она должна была оставаться рассудительной и спокойной. Но отчего-то та вторая паниковала и заставляла Элину трястись от ужаса.