Чтение онлайн

— Не пойму, а каким образом мой хозяин должен вам помочь? — вставил своё слово Ворон, появившись прямо между нами на столе. Видимо наш неспешный темп разговора ему быстро наскучил. — Если хотите оставить власть, перебейте всех родственников и спите спокойно. Если соседи начнут брыкаться, следуйте прошлому сценарию. Всё просто.

— Я предпочитаю мирное решение конфликтов, — заявил парень, ничуть не поведясь на провокацию фамильяра. Затем он снова обратился ко мне: — Алексей Дмитриевич, врать не буду, я к вам пришёл по совету первого принца.

— О как, — удивлённо хмыкнул я. Прислушался к моим словам Всеволод значит. — Мне теперь очень интересно, что такого вам посоветовал Его Императорское Высочество.

— Скорее сказал, что у меня есть три пути, — студент пальцами показал цифру три, после чего стал загибать пальцы. — Первый — сопротивляться. Правящему роду вся эта шумиха не нужна. Они готовы подключить юристов, чтоб доказать законность усыновления и моё право на главенство рода. Но это проблему никак не решит.

— Верно, — сказал я, пригубив сок. — Максимум, чего вы добьётесь, это что от вас отстанут родственники. Соседи же захотят оттяпать себе кусок земли.

— Непременно захотят, поэтому Его Императорское Высочество предложил другие пути, — принц загнул второй палец. — Следующий вариант — это жениться и влиться во влиятельный род. Желающих среди княжеских родов будет немало, но по факту это значит, что я потеряю всякую самостоятельность. Я буду вынужден зависеть от других, и про искупление ошибок рода можно забыть. Этот вариант мне тоже не подходит.

— Значит, с третьим вариантом связан я, — стал я догадываться, куда клонит Белов.

— Да. Вы единственный человек, которому я могу доверять больше, чем даже друзьям, — парень пару секунд собирался с мыслями, прежде чем добавить: — Третий вариант это принять вассалитет. Другими словами, я прошу стать вас моим сюзереном.

— Хорошо, я не возражаю, — как ни в чём бывало ответил я. Парень аж застыл от удивления.

Ну а как он думал — чтобы столько всего и прошло мимо меня? Да и разбрасываться ресурсами, которые сами идут в твои руки — не в моих правилах.

— Это… Признаюсь, я не ждал, что вы так легко согласитесь, — заметно повеселев, сказал Белов. — Вам это скорее усложнит жизнь, чем принесёт выгоду.

— Роман Олегович, знали бы вы, как часто я слышу эту фразу, — усмехнулся я и сложил руки на груди. — Жизнь мага тьмы куда тяжелее, чем может показаться. Особенно когда тебя считают простолюдином, который по чистой ошибке попал в свет высшего общества. Я давно привык к сложностям. Они только сильнее закаляют.

— И всё же, не слишком поспешно вы приняли решение? — поинтересовался парень. Не столько из-за того, что искал подставу, сколько из-за личного переживания за меня. Это едва заметно ощущалось в его взгляде.

— Я был готов к этому разговору, — пожал я плечами. — Не думал только, что он так быстро произойдёт. Все за и против я давно взвесил. Так что перейдём к условиям вассалитета. Четырёх лет думаю будет достаточно, чтобы вы нарастили силу и самолично дали отпор всем. И скажем, за защиту я буду брать двадцать процентов чистого дохода с ваших предприятий. Ну и само собой доступ к Аномалиям, если те откроются на вашей земле. Устраивает?

— Я даже не мог мечтать о таком щедром предложении, — улыбнулся Белов и добавил: — Алексей Дмитриевич, если я чем-нибудь могу вам ещё помочь, только скажите.

Ну еще бы. С учётом ситуации, в которой оказался парень, сюзерен мог потребовать и намного большего и был бы в своем праве. Тут даже представители древних родов за подобное не осудили и сами бы поступили ровно так же.

Да чего далеко ходить за примером. Обычно вассалами становятся хотя бы на полвека, иначе овчинка выделки не стоит. Так что моё предложение было действительно щедрым. Ну а там посмотрим куда все это заведет в конечном итоге.

— Мне бы ещё сто бутылок этого прекрасного сока, и я буду более чем доволен, — хитро улыбнулся я, допивая содержимое бокала. — А лучше двести. Чтоб надолго хватило. Ну и само собой, станьте сильнее. Это будет лучшая для меня награда.

— Стать сильнее в моих же интересах, — гордо и уверенно заявил парень. — Вы погодите, через четыре года я превзойду вас в мастерстве.

— Превзойдите, вам никто не запрещает, — сказал я, после чего встал с кресла. — А теперь идите за мной.

— Могу узнать, куда мы направляемся? Составлять договор? — мягко поинтересовался студент.

— Договор никуда не убежит. Его ещё юристы составлять и проверять пару недель. Это не так уж к спеху. А вот поговорить с Ланцовым надо по поводу вашей магии и доступа в запретную часть библиотеки. Если уж хотите стать сильнее, без магии крови вам не обойтись.

— Эту часть таланта в себе я не сказать, чтобы люблю… — холодно заметил Белов. — И прибегаю к ней только в самых крайних случаях.

— Ничего страшного. Как научитесь ею пользоваться, поймёте. Ваш «приёмный отец», к слову, с помощью той же магии крови смог меня полностью обездвижить. Если превзойдёте его в таланте, то уверяю, все соседи побоятся к вам приблизиться. Будете как я, вторым демоном в Академии. Я тёмным, а вы кровавым, — ухмыльнулся я.

Парень тоже слегка не уверенно усмехнулся, после чего мы пошли к ректору. Старик явно будет не в восторге, что придётся раскрывать наличие мага крови в Академии, но его никто за язык не тянул. Да и Его Императорское Величество тоже. Сами хотели получить элитных магов. А вот какими методами я этого добьюсь, их волновать не должно.

Ректор, к счастью, оказался на месте, у себя в кабинете. Будь там Яковлев, это конечно стало бы проблемой. Ну как проблемой? Пришлось бы очень долго с ним ругаться и обмениваться колкостями. Настроения на ругань у меня не было. Зато стоило Ланцову увидеть Белова, как он сразу всё понял и стал хмурым.

— Алексей Дмитриевич, — перешёл он на язык официоза, поскольку я был не один. — Ты же понимаешь, как это будет выглядеть со стороны?

— Конечно, — улыбнулся я и сложил руки на груди. — В том и соль. Магов тьмы боятся? Боятся. Магов крови боятся? Тоже боятся. А теперь представьте заголовки в газетах и на новостных каналах — маг тьмы учит мага крови прямо в столичной Академии.

— Представляю и мне эта картина вот совсем не нравится, — очень недовольным голосом произнёс Ланцов, выпустив силу. Настолько, что рядом сидевший Белов побледнел. Увидев это, ректор закашлялся и добавил: — Прошу прощения, не сдержался.

— Всё в порядке, — сказал Белов, быстро переведя дух. А вот и мои тренировки опять дали о себе знать.

— Значит продолжаем, — ухмыльнулся я и сложил руки на груди. — Вот смотрите, Аристарх Евгеньевич. Вы можете мне прямо сейчас отказать. Я вам ни слова не скажу. Но тогда от меня поддержки вы можете не ждать. Я буду минимально выполнять свой труд. Если даже Академии будет грозить опасность или репутационный урон, я пальцем не пошевелю, чтобы помочь.

— Шантаж это слишком низко с вашей стороны, — уколол меня в ответ Ланцов.