Чтение онлайн

Проще уж спокойно зачистить Аномалию и найти мёртвого князя, чем бежать сломя голову, рискуя своей задницей, и получить ровно такой же результат.

— Надо бы ему соглядатая приставить, — предложил Ворон с помощью мыслеречи. Так, чтобы нас точно никто бы не мог услышать.

— Рано. Обнаружат. Эти, скорее всего, обо всём снаружи ещё договорились. Пока что следи за окружением и будь наготове, — ответил я ему таким же образом.

А дальше началось затишье перед бурей. Я чувствовал напряжение в нашей группе, и особенно косые взгляды в мою сторону. Ещё бы, рядом со мной плыл чёрный туман, Вельзи, шли тени и летали «глаза». Странное зрелище даже для закалённых Искателей.

Мы шли около трёх часов, и за это время мы четыре раза наткнулись на жуков. Если быть точнее, на кислотных жужелиц. Более противных монстров я за последний год не встречал. Из них даже мяса приготовить было нельзя.

Их было много, магия в целом их плохо брала, а после смерти они взрывались едкой и вонючей кислотой, растворяющей даже барьер. К слову, снять вонь с помощью воды не получилось, так что монстры летели к нам, как на праздничный стол.

«Разлом» в кои-то веки не подкачал. Я думал, в бою окажутся бесполезными, но нет. Все шестеро Искателей ловко размахивали топорами, и спокойно отрубали жукам крылья. Дальше уже дело было за малым — поглотить их тьмой, пока те на земле. Такой вот получился симбиоз.

К четвёртому часу, число убитых тварей перевалило за пятьсот, и что-то не казалось, что мы их популяцию хоть немного уменьшили.

— Привал, — объявил Губитель, после чего обратился ко мне. Причём на удивление вежливо. — Твой Ворон может снова обыскать окрестности?

— Допустим, — кивнул я. — Смотря для чего и смотря где.

— У «Кислотных жужелиц» где-то должен быть улей. Если будем убивать только разведчиков, они опять расплодятся и вырвутся наружу. Ты у нас главный разведчик, тебе и искать, — всё равно съязвил в конце Губитель.

— Я здесь в качестве подкрепления, чтобы помочь вам с планами тьмы, а не жуков искать, — намеренно сказал я, чтобы позлить мужчину. И увидев его скошенное лицо, улыбнулся небольшой победе. В следующий раз будет за словами следить.

Впрочем, улей по уму и впрямь стоило уничтожить. Особенно если он близко. Проигнорируем его, и эти жуки нас всю дорогу доставать будут. После ещё из Аномалии вырвутся и кого-то убьют. Не дело это. Так что тут Губителем хоть трижды движет жажда наживы, тут он прав.

— Ох уж эта твоя доброта, — недовольно каркнул Ворон, но всё-таки отправился на поиски улья. Этот уж точно найдёт, сомневаться не приходиться.

С этими мыслями я лёг на снег и закрыл глаза. Вечерело, а укрытия мы совершенно не нашли. Что ж, значит придётся спать на открытом воздухе. Благо о своей безопасности беспокоиться не приходилось — Вельзи и тени защитят в случае чего. А мне, чтобы очухаться ото сна в Аномалии, много времени не надо.

Ворон, как в сказке, прилетел с первыми лучами солнца. И не просто прилетел, а с хорошими новостями.

— Нашёл я ваш улей. Под землёй находится. Место чем-то подземный город напоминает. Ловушек полно, жуков ещё больше. Кто-то даже примитивным оружием махать может. В общем, сами увидите, — сказал фамильяр, после чего довольным голосом добавил: — Нашёл я следы отряда Тихонова заодно. По крайней мере там есть сумки и человеческие кости. Если кроме них никто сюда не лазил — это точно они.

— Надо проверить, — задумчиво сказал Губитель, поглаживая свою бороду. — Улей в любом случае сжигать придётся.

— Разумно, — сказал я, сам не ожидая, что соглашусь с командиром «Разлома». — Только если разведчиков у них больше сотни летает, то что будет в самом улье? Тут план нужен.

— Подорвать город и обвалить им его на голову, — сразу же предложил Губитель. — Панцири у них крепкие, но только против магии. От физического урона не защищены. Затем зачистим завалы, найдём кости или сумки, неважно, и определим местонахождение по магическому следу, если такой остался.

— Должен признать — похоже даже у идиотов в голове время от времени рождаются хорошие идеи, — хмыкнул Ворон, глядя на Губителя.

— Птичка, ты так нарываешься, чтобы я все перья выдернул и тебе их в клюв вставил? — зло процедил командир «Разлома».

— Напугал кота сосиской, — отозвался Ворон, после чего резко исчез.

И где только эту фразу вообще услышал? Не припомню, чтобы он хоть раз так выражался.

— Не советую злить сущность тьмы, — спокойно сказал я, посмотрев в сторону мужчины. — Они злопамятные. Даже очень.

Губитель не стал ничего отвечать, и вместо этого отправился обратно к своим людям, объяснить ситуацию. Я же принялся обсуждать с Вороном, как провернуть задумку. Для этого хотя бы требовалось понять, как выглядит сам чёртов город.

В общем-то, утро у нас прошло всё в разговорах, прежде чем мы снова двинулись в путь. Хорошо хоть жуков в этот раз мы обходили и быстро добрались до подземного города.

Зелёные кирпичи на белом фоне очень сильно выделялись, так что мы нашли нужное место без проблем. Ко всему прочему, вокруг входа бродили жуки, так что нужное место мы сразу нашли.

Когда я попал внутрь, сложилось впечатление, словно я оказался в одной гигантской и нескончаемой пещере. Источников света здесь было мало — лишь редкие бреши на крыше, либо светящиеся кристаллы. Приходилось использовать световой шар, чтобы хоть что-то видеть впереди себя.

К слову, я даже не сразу понял, чего это Ворон назвал местность городом. Мы шли всё глубже и глубже, но поначалу из архитектуры встречали разве что лестницы. Затем уже стали появляться некие подобия маленьких зданий. Тоже, к слову, построенных из зеленого кирпича.

Следом показалось и улицы, и мосты с речными каналами, и даже статуи с изображением гигантских каменных древ или жуков. Отряду «Разлома» на всё это было плевать, а я с интересом их разглядывал, гадая, как это всё могло тут появиться и почему.

Всё же Аномалии всегда меня манили своей загадочностью, и что внутри них меняется сам мир, и появляются вот такие вот «артефакты», пришедшие словно из осколков других миров.

Жуки не торопились на нас нападать. Со слов Ворона, наоборот, они стягивались к улью, или точнее к своей королеве. Про неё уже Губитель рассказывал, что она выступает у «Кислотных жужелиц» и им подобных чем-то вроде коллективного разума. Так что стоит её убить, как жуки перестанут представлять большую угрозу, а улей сам собой распадётся.