Чтение онлайн

Следов отряда Тихонова оказалось маловато. Несколько костей, порванная куртка и сумка со снаряжением. Ну хоть что куртка принадлежала слугам князя, сомнений не оставалось — герб рода вряд ли просто так висел.

Ну а дальше мне пришлось проводить небольшой ритуал, чтоб понять, куда пропали оставшиеся другие вещи и кости погибшего слуги.

— Разве не проще было использовать вещи князя Тихонова? — самодовольно поинтересовался один из Искателей «Разлома». — А то чувствую я, пойдём мы по твоему следу, и снова только кости найдём.

— Были бы вещи князя, было бы проще, — спокойно стал объяснять я дурачку, который явно никогда не изучал отслеживающую магию. — Тут их нет. А те, что находятся за пределами Аномалии, не годятся. Слишком много времени прошло как минимум. Так что лучше надейся, что чувства тебя обманывают, — бросил я под конец на него многозначительный взгляд.

Больше у того мужика ко мне вопросов не возникало. Да и лечебная затрещина от Губителя тоже сделала своё дело. Так что больше проводить ритуал мне никто не мешал.

Взяв след, мы снова двинулись в путь. Ворон помогал избегать сражений с монстрами, направляя нас в нужную сторону.

И мне очень не понравился тот факт, что Ворон с каждой секундой всё больше и больше приближался к границам плана тьмы.

— Мы точно идём в нужное место? — поинтересовался Губитель.

В этот раз в его голосе не слышалось издёвки или ещё чего. Скорее озадаченность.

— Точно, — ответил я, подмечая, что энергии тьмы становится всё больше и она начинает давить на разум. — След ведёт прямиком на план тьмы.

— Так он бы не выжил, — ответил один из подчинённых. — Среди них магов тьмы не было. Это же самоубийство туда идти.

— Для вас, не для меня, — покачал я головой, после чего остановился. — По-хорошему вам шестерым лучше бы остаться снаружи. Я не смогу одновременно защищать вас внутри и обороняться.

— Тогда разделимся, — неожиданно заявил Губитель, обращаясь в первую очередь к своим подчинённым. — В плане тьмы мы долго не продержимся, а отряд Тихонова не факт, что находится именно там. Нужно разделиться и так продолжить поиски. Риски всегда есть, но соваться в заведомо смертельную локацию я не буду.

— Есть проблема. Здесь никаких сигнальных знаков не поставишь. Вокруг одна пустошь. Мы потеряемся, — задумчиво сказал я, после чего немного подумав, добавил: — Максимум я оставлю одну из своих теней следить за вами. Однако это не панацея. Одно серьёзное столкновение — и её могут уничтожить.

— Выбора нет, — покачал головой мужчина, поглаживая седую бороду. — Демоны с тобой, ставь на меня своё заклинание.

В ответ я едва заметно ухмыльнулся. Быстро же у него мнение обо мне изменилось. Только доверять Губителю я всё равно не собирался. Не просто так весь отряд «Разлома» с самого начала мне показался подозрительным. Я же своей интуиции привык доверять. Она ещё ни разу меня не подводила.

Соглядатая я создал и оставил на Губителе, после чего отправился дальше в одиночку. Путь занял немного времени. Прошло ещё каких-то десять минут, и я стал видеть впереди потемневший снег и чёрную пустоту. Хорошо хоть никто не торопился оттуда нападать.

— Сюда бы Морозову. Чтоб привыкала, — сказал Ворон, глядя вперёд.

— Или Волкова. Чтоб удовлетворил свой научный интерес, — добавил я, после чего сделал шаг в пустоту.

Ощущение, когда попадаешь в план тьмы, всегда было одним и тем же. Никакой тошноты или головной боли. Только давление со всех сторон и лоскуты тьмы, которые медленно обволакивал кожу, забираясь в чертоги разума.

А ведь не будь я магом тьмы, то это чувство уже вовсю бы сводило меня с ума. Дальше бы тьма проникла в тело, и я попросту бы умер весьма болезненной смертью. Такое вот место план тьмы, куда неподготовленному магу путь заказан.

План тьмы — не место в привычном понимании этого слова. Это скорее бездна, в которой пространство лишь условность. Есть даже неподтверждённая теория, что маг видит лишь проекцию, создаваемую собственным разумом из-за тёмной энергии.

Самое тяжелое тут отслеживать время. Когда не видишь солнечных лучей, восприятие мира ещё сильнее искажается.

В целом, я бы сказал, что это место подобно полному тьмы миражу. Только тьма непостоянна и может принимать любые образы, которые захочет. Иногда она может временно подчиниться магу и создать ту обстановку что он желает, но зачастую в ней будет что-то, что выпадает из образа, деталь, которой тут не место.

Главное разделять влияние тьмы от того, что происходит по-настоящему. В этом, конечно, помогают фамильяры, не давая своим хозяевам быть полностью поглощёнными чужеродной энергией. Только так тут можно выжить.

Правда сейчас ощущался местный план тьмы как-то странно, что ли.

Я словно ходил по пеплу, и одновременно с этим дышал чем-то вязким. Оглядываясь по сторонам, я видел только гигантские чёрные кристаллы и некое подобие каналов, по которым текла мерзкая на вид фиолетовая жидкость.

— Что-то здесь не так, — задумчиво сказал Ворон, после чего продолжил размышлять. — Именно с тьмой. Она здесь странная. Не такая, будто её кто-то искусственно создал. Скорее, исказил. Правда как можно исказить тьму? У какого мага вообще хватит сил на нечто подобное?

— Без понятия, — как есть ответил я. — Что там по следу? Чувствуешь что-то?

— Да. Почти пришли, — сказал фамильяр, и по ощущениям не прошло много времени, как мы наткнулись на три человеческих черепа.

Принадлежал ли один из этих черепов князю, оставалось только догадываться. Даже будь у меня с собой его вещи, проще бы не стало. В плане тьмы попробуй провести ритуалы и не привлечь к себе внимание.

Я, к своей неожиданности, зацепился за последнюю фразу.

— Давно мы тут? — спросил я у Ворона. У того ориентировка по времени во тьме была гораздо лучше, чем у меня.

— Нет. Снаружи от силы несколько часов прошло. Что такое? — поинтересовался фамильяр.

— На нас за несколько часов никто не напал. Мы ни одну сущность тьмы не встретили, — озвучил я свои догадки. — Даже разочаровывает, что ли.

— Слушай, ты прав… — сразу же согласился Ворон. — В плане тьмы должен хоть кто-то жить. А здесь хоть шаром покати. Вообще никого не почувствовал. Не к добру это. Очень не к добру. Пойдём назад, пока чего не случилось.

Тут спорить с Вороном я не стал и сразу же отправился назад. Всё равно связующая нить оборвалась. Проще было перегруппироваться с другими Искателями и идти к центру. Поэтому я спокойно развернулся и зашагал в обратную сторону.