Чтение онлайн

– Угадала, - буркнул демон и швырнул второй шарик.

К его удивлению, из двух десяток попыток, правильно назвала девятнадцать, и то, последнюю он запустил чуть ли не отвернувшись и произнеся заклинание так тихо, что даже сидящая рядом эльфийка и то с трудом расслышала. Причём само заклинание я назвала правильно, ошиблась в модификации.

Зачёт, вернее, допуск к экзамену я всё же получила. Но, напрыгавшись, уворачиваясь от заклинаний демона, сам экзамен сдала хуже, чем могла бы. Зато получила благодарность от тех студентов, что в это время готовился отвечать - им не только досталось лишнее время на подготовку, но и возможность невозбранно списать, пока преподаватели на меня отвлекались.

С остальными предметами таких проблем не было. Да, предвзяты и придираются, но открыто и нагло не валили, принимая экзамен обычным стандартным образом. Только отличился картограф.

В девять утра все двадцать восемь студентов (двадцать семь бойцов и я, единственный представитель щитов, которому просто так зачёты не ставили) собрались в назначенной аудитории. Преподаватель выложил на стол стопку плотно свёрнутых в конверты бумаг.

– Это, - он положил руку на стопку.
– Карты пригородного леса. Там спрятаны вот такие бирки, - другой рукой он поднял вверх тонкую дощечку чуть больше ладони.
– На каждой карте отмечены места трёх бирок. Они не пересекаются, у каждого - свой набор. Ваша задача, до шести часов найти все три бирки и принести мне. Оценку поставлю от скорости и количества бирок. За чужие - оценки снимаю. Теперь подходите по одному, берите карту и называйте мне её номер.

Картография! Составление и чтение карт! А экзамен по спортивному ориентированию, даже без компаса. И ведь, ни на лекциях, ни на практике, даже не намекал о подобном. По реакции остальных видно, что и им этот сюрприз не пришёлся по нраву. Если рассказать по карте, где холм, а где дорога ещё смогут, то половина не соотнесёт карту с реальностью. Спасибо, хоть сказал, какой именно лесок предстоит колесить вдоль и поперёк. И, самое поганое, на карте нет отметок, какая бирка ей соответствует. Принесёшь, полный уверенности, что свою, а окажется - соседа. И тебе балл ниже, и ему минус одна бирка.

Хорошо, что экзамен не соревновательный. Я видела, как некоторые бойцы находили бирки просто так, не по карте. Если бы составляли рейтинг участников, то точно или перепрятали, или просто забрали и выкинули где-нибудь подальше. Но они только сверялись с картой и расстроенно возвращали на место, если бирка оказывалась не их.

Некоторые бойцы объединялись в группы с отличниками, и те вели их по лесу к нужным точкам. Свои три нашла быстро, но, получив оценку, вернулась в лес помочь Корвину. У него с ориентированием были некоторые проблемы. Так как меня время больше не лимитировало, подсказала ещё нескольким бойцам, где могут лежать их цели. Эльфы хорошо ориентировались в лесу, но плохо читали карты. У демонов проблема была противоположная - в картах разбирались, но лес их пугал. Даже в пригородном лесочке была вероятность заблудиться. Пару таких бедолаг даже вывела к городу.

Если сессия пришла медленно и незаметно, то закончилась как-то внезапно. Казалось, только что ночами до рези в глазах зубрили остатки билетов, и вдруг, это уже не надо. Впереди почти месяц каникул, пока деканаты подведут итоги, перезаключат договора со студентами, составят расписание и тому подобное. Многие разъехались по домам, отъесться на маминых котлетах и выспаться в мягкой кровати без сквозняков и храпа соседей.

Корвин обвёл карандашом какое-то объявление в газете.

– Пошли. Нечего целый месяц прохлаждаться!

Немного попетляв по городу, вышли к огороженной стройке. Четырёхэтажное здание уже закончили и перешли к внутренней отделке. По крайней мере, снаружи ни одного рабочего не видно, но у входа стояла телега с рулонами явно обойной ткани.

Корвин сверился с газетой и вошёл внутрь.

– Где можно найти Сармана?
– спросил он у встреченного орка в рабочей одежде.

– Ну, я это. Что хотел?
– настроение у орка, несмотря на утро, кто-то уже успел испортить.

– Я по объявлению об аренде, - Корвин протянул газету с обведённым текстом. Орк даже не взглянул на неё, сразу переведя взгляд на меня.

– Её сдаёшь? Пошли, договор подпишешь. Надолго?

– Недели на три можно?

– Конечно, можно, почему нельзя?
– услышав сроки орк явно повеселел. Я же, наоборот, расстроилась. Похоже, мне все каникулы пахать на стройке вместо отдыха. Через четверть часа я перешла во временное распоряжение прораба, господина Сармана. Меня обязались кормить, поить и предоставить место для сна. Корвин получал деньги, не очень много, но за неквалифицированный труд достаточно. Я же за всё это должна работать по двенадцать часов в сутки.

Нет, надо что-то делать. Меня совсем не устраивает подобное положение. Не может такого быть, что нигде нет свободных людей, как все утверждают. Раньше же жили со всеми на равных, об этом некоторые старые эльфы и демоны упоминали. И язык быстро не меняется, до сих пор людьми всех разумных называют, а это о чём-то да говорит. Обязательно в следующем семестре доберусь до библиотеки! Пусть и пускают только в читальный зал, мне должно хватить, карта мира и история пары последних веков должны быть в свободном доступе.

– Лар, бери пополнение, - прораб отвёл в крыло здания и позвал уже непосредственного руководителя работ. Бригадиром был ничем не примечательный человек, разве что держался уверенней обычного.

– Очередной уборщик?
– мужчина скривился.

– Она до конца месяца, - сообщил орк.
– На полный день.

Прораб ушёл по своим делам, Лар оглядел меня.

– На стройке, отделке раньше работала?

– Нет.

– Тогда поставлю помощником маляра-штукатура. За неделю освоишься.

Освоилась даже раньше. Ничего сложного, сначала доверяли размешать раствор, подержать лестницу. Потом зачищала поверхности для покраски.

Почти каждый день приходили новенькие, в основном на день-два. Их бригадир ставил на уборку и подай-поднеси. Больше сил потратишь на обучение такого временщика и объяснение, что делать, чем получишь отдачу.

Примерно недели через две, когда уже и перезнакомились, и наговорились о прошлом и нынешнем, ко мне подошёл Лар.

– Тебе это не мешает?
– он указал на свой ошейник. В отличие от моего, у него качество намного выше. Я же до сих пор щеголяла в простейшем гоблинском - у Корвина нет денег сменить на что-нибудь приличное. Но вопрос явно с намёком. По разговорам и как-бы случайно оборонённым в моём присутствии фразам, я давно догадалась, что вся бригада из группы заговорщиков по освобождению человечества. Но, судя по всему, из тех, что больше собирается для возмущённого трепания языком, чем для конкретных действий.

– Мешает, - небрежно согласилась, сделав вид, что не догадываюсь, что Лар имеет в виду. Я здесь старалась не высовываться и интеллект особо не показывать.
– Особенно после душа, кожа дубеет и шею натирает.

– Тьфу ты, я не об этом, - скривился Лар.
– Мы представляем организацию "Свободный человек", надеюсь, не надо объяснять, что это означает? Я предлагаю вступить в нашу группу. Там мы обсуждаем, как можно изменить положение. Ты вроде умная, хозяин твой - студент, а они народ вольнодумный и подвержены новым и дерзким идеям. Возможно, и его удастся привлечь на нашу сторону. Что скажешь?