Чтение онлайн

– Несомненно! – заверила фея. – Мне надо только прикоснуться к этой семечке или к корешку руками. Мало того, я на небольшом расстоянии замечаю нечто особенно интересное или имеющее удивительную ауру.

После чего взлетела и сделала пирует почти у самого живота а’перва. Вернулась на стол и озадаченно выдала:

– Вот и у тебя вижу что-то особенное… Что там у тебя? Ты сразу прихватил с собой образцы для показа?..

Труммер вначале недоумённо похлопал себя по телу, пытаясь сообразить, о чём идёт речь. До него не сразу дошло, что в специальных кармашках трофейного пояса он видел какие-то семена и косточки. Причём разные, как по форме и цвету, так и по размерам.

Аккуратно, чтобы кого не столкнуть из сонма фей, снял пояс, открыл первый из кармашков и достал первую семечку, величиной с арбузную. Попытался её вручить колдунье в её протянутые ручки, но та неожиданно отпрянула назад и воскликнула:

– Замри! – с минуту всматривалась в семя, даже принюхиваясь к чему-то. Потом тихим, спокойным голосом проговорила: – Уф, как страшно-то! И не думала, что такие вот растения бывают… Точнее: что кто-то сотворил с этой «бешеной лианой» такие преобразования…

Вначале Труммер решил, что некие странные преобразования сделали Прогрессор и Кобра. Тем более что после дэма на поясе и браслетах повисла вторая еле заметная вуаль. Но что страшного может быть в маленьком кусочке засохшей клетчатки? Неужели Азнара Ревельдайна устроила какую-то витиеватую ловушку для смертного? А Бенджамин Надариэль эту ловушку не рассмотрел? Или наоборот, усилил? Совершенно в такое не верилось, но…

– И в чём опасность этого представителя флоры? – это следовало узнать в первую очередь.

Только Ниурсада отвечать не спешила. Вначале стала распоряжаться иными сказочными креатурами:

– Значит так, быстро, но не спеша все отсюда улетаете. При этом не толкайтесь и не ломайте друг другу крылья! Иначе лечить торопыжек мы с принцессой не станем долгое время. Организованно улетаете отсюда подальше и не смейте подслушивать! У нас здесь состоится важный, секретный разговор! Давайте, давайте!

Судя по возмущённому гудению, народ проявлял недовольство в полной мере. А вот ослушаться не посмел. Постепенно, начиная от арки входа, все дисциплинированно удалились прочь, вылетая сплошным потоком и снаружи распыляясь в разные стороны. В самом деле, рвани они к выходу одновременно, случилось бы массовое столпотворение, в котором не обошлось бы без травм. Как минимум.

Принцесса и не подумала улетать, хотя старая колдунья и покосилась на неё с осуждением. Наоборот, стала поторапливать знатока по флоре, когда они остались в беседке вчетвером:

– Не молчи! Говори, что за опасность в этой семечке?

– О-о! Трудно переоценить эту опасность, – прозвучало в ответ. – Но достаточно этой семечке оказаться во влажной почве, как она во все стороны, с невероятной скоростью станет распускать корни и стебли. Причём настолько много корней и стеблей вырастет в течение часа-двух, что их масса уничтожит всю иную флору на внушительном пространстве. Например, масса легко заполнит большую пещеру. Или вот этот наш, созданный с таким трудом лес. А может, и больше?.. А может, и не только флору обезводит, но и фауну высосет? Но как-то экспериментировать страшно…

Лидия ахнула. Всерьёз озадачился и Труммер:

– А потом ведь эта лиана опять даст потомство? И что дальше случится?

– В этом отношении можно не волноваться. Выросшая лиана бесплодна, потомства у неё не будет. Да и жизнь её коротка, две, максимум три недели. Потом она умрёт и начнёт гнить. Э-э… и много у тебя этих семечек?

– Именно этих? – Поль заглянул в отделение. – Штук десять… а нет, четырнадцать.

Ниурсада задумалась надолго, а потом попросила, начав торговлю:

– Остальные семена я тоже просмотрю. Но не мог бы ты нам подарить сразу одну из семечек бешеной лианы?

Против подобного дара сразу жёстко воспротивилась принцесса. Свою подругу поддержала с детской непосредственностью Ласка. Не мог осознать причину такого интереса и Труммер. Всё-таки риск нечаянного роста буйного растения перекрывал всю осторожность обращения с опасным семечком. Но колдунья настаивала:

– Распилив её на малые кусочки, я получу редчайшие ингредиенты. А уже они помогут нам возродить плантацию наших самых любимых грибов.

После этой фразы поощер вспомнил, что он здесь ещё и с определённым заданием, а потому стал осторожно торговаться:

– Да мне подарить не жалко, чай, не последняя семечка. Но мне вот что интересно: почему вы в последние дни рассорились с дэмом? Точнее, относитесь к нему… да и ко мне тоже, как-то нервно, с предубеждением?

– Уф! – с досадой фыркнула колдунья. – Это не мы относимся, мы-то всегда прежде с дэмом ладили и благодарны ему за всё сделанное для нашего народа. Это наша…

– Не смей! – пискнула строго Лидия, но была проигнорирована.

– …принцесса себе места не находит по весьма важной психологической причине. Там и моральная составляющая, и ещё куча всего разного намешана. Дело в том, что Лидия может только требовать для народа, просить лично для себя – не в её натуре. А у неё болезнь врождённая, из-за неё она не может отпочковать наследницу. Потому и бесится, вредничает.

– Так не надо просить лично, – заулыбался Труммер. – Я возьму эту миссию на свои плечи.

– Нет! – продолжала упорствовать единственная титулованная фея. – Он не должен знать о моих проблемах! Да и не поможет его сила, это уже не раз было проверено в истории нашего народа.

Поощер не поверил в сказанное. Хотелось воскликнуть, указывая на Ласку как на живой пример: «Да я мёртвых оживлять умею! А уж любые болезни…» Но некая категоричность в словах принцессы заставила его задуматься и вспомнить те преобразования, которые он лично научился творить со своими товарищами в последнее время. Раны на воинах заживали почти моментально, старые шрамы рассасывались, словно их не существовало раньше. Да и общий вид у подопытных «кроликов» стал напоминать идеал человека омоложенного и стопроцентно здорового.

«А если попробовать своими воздействиями подлечить Лидию? – родилась вполне здравая мысль. И тут же оказалась затоптана суровой реальностью: – Не получится! Наши размеры не совпадают!»

О чем и было с сожалением заявлено вслух:

– Есть у меня одна метода полного излечения, но она тебя попросту убьёт. Ты ведь такая хрупкая и миниатюрная…

– Ты не волнуйся за меня, – похвасталась креатура. – У меня столько умений и сил, что я могу смело считаться у’кинтом.

– Кем?! – поразился а’перв.