Чтение онлайн

Демон открыл дверь после первого стука и сразу же пошутил:

– Одна ночь, проведенная порознь, и ты уже соскучился?

– Я могу войти? – бесцветно спросил Люциан, серьезно глядя в чужое лицо. Его пылающие золотом глаза жгли.

Кай прищурился и наконец-то обратил внимание на то, что Люциан пришел к нему не только в странном настроении, но и взлохмаченный, в ночных одеждах. Догадавшись обо всем, он посерьезнел и отступил, а когда Люций вошел, закрыл за ним дверь.

– Ты видел сон? – как в воду глядел Кай.

– Теперь ты все объяснишь мне? – Люциан остановился посреди комнаты. – Учитывая, что ты убил ее, этот сон скорее всего был последним.

Кай кивнул и прошел мимо него. Он был одет лишь в черные атласные штаны, но Люциан не придал этому значения и проигнорировал мускулистое обнаженное тело. Кай присел в угловое кресло и взял курительную трубку с маленькой круглой подставки на высокой ножке. За несколько движений он наполнил чашу табаком и поджег. Закурил, закинув ногу на ногу, а потом махнул рукой в сторону кровати и сказал:

– Присядь.

Люциан повиновался. Он занял место на краю кровати и почувствовал исходящий от одеял и подушек будоражащий холодный аромат. Тот на секунду отвлек, попытался окутать его, но Люциан не поддался. Он вперил в демона пронзительный взгляд и продолжил:

– Что случилось с Элеонорой? В предыдущем сне она потеряла сознание от боли, а в этом очнулась во время резни. Она стала началом? – Голос Люциана звучал спокойно и ровно, хотя внутри него бушевали эмоции.

– Нет. Не успела. Кай и Элеонора умерли на стадии перерождения, – пояснил градоправитель, глядя в открытое окно. – Перерождение занимает несколько дней. В это время ты находишься без сознания, что и случилось с Элеонорой. Поскольку я демон и намного сильнее ее, то не потерял связь с реальностью и в процессе перерождения не спал. Элеонора должна была проснуться уже в новом теле, но все пошло не по плану и она очнулась раньше. Во время перерождения начала уязвимы, им следует быть осторожными, ведь если поранится один, то поранится и другой, умрет один – умрет и другой.

– Значит, ты убил вас обоих?

– Да.

– Почему?

Кай невесело усмехнулся и выдохнул дым. Воздух в комнате потяжелел. Он откинулся на спинку кресла и погрузился в мир воспоминаний.

– Начну издалека. С того, что ты не видел глазами Элеоноры, – сообщил Кай. – В тот день я навестил ее в лазарете, а потом вернулся в главный дом, чтобы выпить с Ксандром чая в честь его выздоровления. Брат любил устраивать для нас чаепития и всегда заваривал чай сам, поэтому я не проявил настороженности и спокойно выпил его.

Люциан сидел как статуя, беззвучно и внимательно слушая демона, чья речь лилась так легко и будто не предвещала рассказа об ужасной трагедии.

– Из-за перерождения я тратил много энергии на то, чтобы не поддаваться темной сущности. Мое внимание расфокусировалось настолько, что, если бы меня в тот момент открыто дурили, я бы и не заметил. – Кай прервался и вздохнул, словно мысленно ругал себя за совершенную в прошлом ошибку. – Когда Ксандр заявил, что хочет принести булочки к чаю, я просто отмахнулся и позволил ему уйти.

– Сущность начала снизила мою бдительность, но обострила восприятие мира и баланса. Поэтому, когда брат, вместо того чтобы принести нам еду, убил моего отца, я понял это в ту же секунду. Все ощущалось так, словно прямо перед глазами с чаши весов убрали одну из гирь, нарушив равновесие.

По спине Люциана пробежал холодок, но Кай продолжал говорить, не меняя интонации:

– Выскочив из комнаты, я увидел, как отец падает на пол, а чужая фигура исчезает в окне второго этажа. Последнее, что владыка Ночи сказал, умирая у меня на руках, – это имя моего стража и приказ убить его.

Кай посмотрел в лицо Люциана, который не сводил с него взгляда. Бездонная тьма его глаз вызвала мороз по коже, отчего Люциан невольно поежился.

– Ты знаешь меня. – Голос прозвучал низко. – Я не тот, кто будет плакать над телом родителя, я – тот, кто сразу начнет мстить. Я погнался за Ксандром на улицы, где люди уже обращались в демонов. Он использовал зелье на основе своей крови, чтобы сделать из заклинателей тварей. У могущественных демонов вообще-то нет крови, но у богов есть: а Ксандр был помесью того и другого, так что его кровь – темнейшая субстанция в мире – была способна на многое. С ее помощью он превращал людей в чудовищ многие годы, а создание демонов стало его самым удачным экспериментом.

– Брат опоил не только адептов моего клана, но и меня. Чай тоже был отравлен, и я понял это, когда вышел из дома. Его кровь внутри меня всколыхнула и взбесила мою тьму, да и охватившая улицы резня породила неимоверное количество хаоса. Меня буквально распирало от внутренней темной энергии, а будучи демоном хаоса, я поглощал еще и внешнюю. В конечном итоге, темная ци переполнила телесный сосуд, и моя демоническая сила выплеснулась, неся гибель и разрушения. То, что я сделал с людьми, неудивительно. Именно этого от меня все ждали и боялись. – Кай закончил, глядя прямо глаза в глаза.

Люциан поджал губы и захотел отвернуться, но пересилил себя.

– Я нашел Ксандра, – продолжил демон. – Догнал и отнял его меч, но убить не успел – он улизнул. Я пытался поймать его и в погоне убивал всех, кто вставал на пути. Демоны нетерпеливы и всегда идут напролом, уничтожают препятствие, а не огибают его.

– Элеонора стала одним из препятствий, – прошептал Люциан.

– Да. Я понял это, когда стал рассыпаться на части. Когда убил ее своей собственной рукой. До этого мне казалось, что я убиваю брата… – Кай рассмеялся. Мрачно. – Но брата так легко не убьешь. – Он прижал мундштук к губам и сделал затяжку, а после выдохнул дым вместе со словами: – Последним человеком, которого я увидел, вернув трезвый взор, была моя мать. Она умирала, как и все мы. Смотрела на сына, возвышавшегося на горе трупов, и не понимала, кем он стал. – Кай вздохнул. – Мда-а… безумный выдался денек. До сих пор тошнит, когда вспоминаю о нем. Я никогда так не обжирался.

«Обжирался?»

Люциан вскинул брови, решив, что неверно расслышал последнее предложение. Но, судя по беззаботному лицу Кая, он и правда сказал то, что сказал.

– Ты не раскаиваешься?

– Раскаиваюсь? – Кай недоуменно посмотрел на Люциана. – В чем? Не я повинен в смерти родителей и не по своей воле убил столько людей. Не я превратил заклинателей в демонов. Мне не в чем раскаиваться, я желаю мести.

– Но ты убил ту, кого любил. Неужели тебе… не грустно? – Люциан говорил медленно и аккуратно, наивно опасаясь задеть чужие чувства.

Кай улыбнулся, посмотрев на него, как на глупое дитя.

– Элеонору любил Кай, и он умер вместе с ней. Я – не он. И я уже говорил это, когда просил тебя называть меня другим именем.

Люциан похолодел. Мысль, что демон не любит ту, кем дорожил в прошлой жизни, испугала его до глубины души. Люциан цеплялся за это чувство, потому что оно делало Кая человечным в его глазах, но если его не было, что тогда осталось? Что есть демон, который сидит сейчас перед ним и не желает признавать даже собственное имя? Бездушная сущность, сотканная из тьмы? Чудовище, погубившее сотни своих людей?