Чтение онлайн

– О-о. – Кай исподлобья взглянул на него. – И что ты намерен им рассказать?

– Заверю, что под твоим руководством город не представляет опасности.

Кай усмехнулся:

– Владыка Луны доверяет мне?

Люциан скривил губы и уже хотел фыркнуть «Нет», но не смог. Что-то заставило его проглотить слово и сказать другое:

– Я просто полагаюсь на свое чутье и веру во владыку тьмы.

– Что, если я обвел тебя вокруг пальца?

– Я готов взять ответственность за свое ошибочное суждение.

Кай цокнул языком.

– Владыка Луны так праведен, что даже живот крутит от его благородства. Я рассчитывал услышать что-то вроде «Это останется на вашей совести», а ты, как всегда, винишь во всем себя.

– Потому что заступаться за вас буду я, а не вы, значит, вес будут иметь мои слова, а не ваши, – бесцветно ответил Люциан и запил сладкую кашу крепким чаем.

С губ Кая сорвался смешок.

– Знаешь, в тебе удивительным образом сочетаются изящество и сила. Внешне так и не скажешь, что ты вытесан из камня, а не набит пухом. Владыка Луны вырос достойным правителем, я горжусь тобой. – Он улыбнулся и поставил локоть на стол, подперев щеку ладонью.

Люциан странно посмотрел на Кая, не понимая, почему этот демон говорит так, словно присутствовал во время его взросления и знал, каким мягким и податливым был владыка Луны в детстве.

– Мы должны выпить сегодня, – объявил Кай. – Неизвестно, как скоро мы свидимся после твоего отъезда.

Нахмурившись, Люциан опустил взгляд в полупустую тарелку. Ему не хотелось пить в Асдэме – да еще и наедине с темным принцем. Он был бы рад вообще не видеть его в оставшиеся дни, однако чувствовал, что если откажется, то только навредит себе. Кай явно что-то подозревал; недаром на рассвете спросил у Люциана, будет ли тот избегать его, а сейчас сказал: «…не могу избавиться от ощущения, что Модао пытается сбежать от меня». Очевидно, этот демон видел его насквозь, и если Люциан начнет вдруг воротить нос, то легко выдаст себя. Что случится, когда Кай убедится в желании гостя сбежать и больше не встречаться? Неужели позволит ему уйти, осознавая, что отпускает навсегда?

Нет.

«Демоны не расстаются с игрушками. Нельзя дать ему понять, что эти встречи – последние».

– Хорошо. Давай выпьем, если пообещаешь не делать того, что может мне не понравиться.

Кай рассмеялся.

– Обещаю. Я не сделаю ничего, что может тебе не понравиться. – Его слова звучали не слишком обнадеживающе.

Сразу после завтрака никто пить, конечно, не пошел.

Каю нужно было разобраться с делами, и он оставил Люциана в библиотеке, где тот с удовольствием погрузился в чтение хроник клана Ночи, которые нигде, кроме Асдэма, не сохранились.

Огромный зал с высокими потолками и без окон освещался парящими магическими сферами. Вдоль стен тянулись книжные полки, а в центре располагались столы и стулья для учеников, глядя на которые Люциан почувствовал себя неуютно. Поэтому он поднялся на второй этаж, выбрал книги наугад и опустился в одно из кресел.

Внезапно перед глазами всплыли размытые образы: комната в деревенском доме, лунные пирожки, холодные прикосновения, близость. Люциан тряхнул головой, решив, что его разум помутился после недавнего сна. Он не стал задумываться об этом и отложил книги, которые как будто уже читал, а потом взял другие – не менее полезные.

Кай забрал его ближе к вечеру и отвел в один из питейных домов на центральной улице. Место было прелестным, просторным, а самое главное – никто не играл в башенку, отчего Люциан с облегчением выдохнул. Он всю дорогу сомневался в правильности принятого решения, а когда они устроились за столом и Кай заказал гору напитков и закусок, стал колебаться еще больше.

– Я ограничусь сидром. – Люциан с вежливой улыбкой отказал подавальщику в предложении наполнить чашу крепленой малиновой настойкой.

– Мода-ао, что, если мы пьем в последний раз? – Кай выхватил кувшин из чужих рук и потянулся через стол, чтобы налить алкоголь в чужую пиалу.

Люциан накрыл чашу ладонью.

– Даже если мы пьем в последний раз, я бы не хотел доводить дело до крайности.

– О какой крайности речь? Ты заклинатель второй ступени, крепкий алкоголь только немного расслабит тебя.

– Я могу расслабиться, выпивая и слабый алкоголь.

Кай криво усмехнулся:

– Тебе не кажется нечестным, что я буду напиваться, а ты лишь смаковать забродивший сок?

– Я не обижусь, если владыка тьмы напьется, но раз вам хочется держаться на равных, то можете пить сок вместе со мной.

Кай расхохотался и упал на свой стул, отставив кувшин с настойкой в сторону.

– Ты неумолим, Люциан. В таком случае я воспользуюсь желанием, которое ты обещал мне в обмен на помощь в освобождении смертного. Выпить со мной ведь не относится к тому, что тебе не нравится, м? И крепкий алкоголь тоже.

Люциан нахмурился, вспоминая условия того желания. Все было именно так, как говорил градоправитель, и если Люций начнет отнекиваться, то солжет, а делать это снова ему не хотелось.

– Обещай, что если мы напьемся, то ничего плохого не случится и никто не пострадает.

– Модао так серьезен. За кого ты меня принимаешь? Конечно, ничего плохого не случится и никто не пострадает, я берегу свой город и народ.

– Угу, – буркнул Люциан. – Я совсем не сомневаюсь в твоей бережливости, особенно после дела о бутылке бесконечного вина, когда ты своей силой замучил несколько десятков демонов.

Кай хохотнул и разлил настойку по чашам.

– Но я ведь тогда никого не убил!

От этого аргумента Люциан закатил глаза.

Они пили, сидя напротив друг друга. Кай наполнял чаши быстрее, чем Люциан успевал перевести дух, и было непонятно, то ли он специально не давал организму заклинателя приспособиться к алкоголю, то ли сам предпочитал такой темп.

– Между нами правда ничего не изменилось после того, как ты все узнал? – спросил Кай, опрокинув в себя десятую пиалу.

– А между нами что-то было?

– А разве не было? – Кай подпер щеку ладонью.

Люциан посмотрел на него затуманенным взглядом. Он вдруг припомнил один их совместный поступок, помогший спасти всех от демона снов, и нахмурился, став предельно серьезным.

– Я бы предпочел забыть об этом, – почти трезво произнес он.

– Боюсь, мне будет сложно выкинуть из головы столь занимательные воспоминания. – Кай подлил напиток и протянул шпажку с сыром.

Люциан принял еду, после чего они чокнулись и залпом выпили.

– Не вижу ничего занимательного в тех воспоминаниях, – закусив, ответил он.

– Владыка Луны меня обижает. Я думал, тебе интересно проводить со мной время, а сейчас слышу, что ты даже не счел его занятным?

Осознав, что они говорят о разных вещах, Люциан почувствовал себя дураком и поспешил осушить еще одну пиалу, чтобы отвлечься.