Чтение онлайн

Крикун наносил удары мечом, я уклонялся, мы обменивались атаками. Отметил про себя, что он хорош, но до инструктора с полигона ему далеко. Провёл ложный выпад, противник купился, но тут ко мне бросился третий боец. Пришлось отскочить. Боковым зрением заметил — паук погиб, из четырёх пантер осталось две.

Противники начали обходить меня с двух сторон. Сместившись в сторону, я вызвал двойника. Увидев «раздвоение», крикун растерялся — этого хватило, чтобы точным ударом поразить его в шею. Двойник отработал на все сто, задержав второго бойца. Пантеры тем временем ранили третьего.

Со вторым противником мы сошлись в яростной дуэли. Искры от плазменных клинков осыпали почву. Враг резко ускорился — я ответил тем же. Мечи выписывали в воздухе сложные узоры. Когда он занёсся для размашистого удара, я поднырнул, сократив дистанцию.

Боец чудом заблокировал атаку, но я продолжал наседать. Помня наставления «рыбоглазого», держал дистанцию. Когда его ускорение закончилось, боец попытался отскочить — не успел. Серия быстрых ударов заставила его прятаться за щитом. Сделал ложный замах, резко сместился в сторону и наступил на ногу, следом — мощный удар локтем в нос. Ошеломлённый противник слепо отмахивался. Ударом по кистям лишил его меча. Не дав опомниться, добил уколом в шею.

Последний боец ещё сражался с пантерой. Подловив момент, когда та прыгнула, я ударил его в спину. Подло? Да. Но они сами напросились. Тело с прокрученным клинком в спине рухнуло на землю.

На месте засады обнаружил три растерзанных тела и одну уцелевшую сколопендру. Обыскав трупы, извлёк импланты, собрал клинки и упаковал в рюкзак. В подсумках — только стандартный набор для врат. Взвалив на плечи наименее повреждённое тело, отнёс его к вратам.

Обшарив последних троих, я присел рядом с притащенным телом и начал обрабатывать раны. Затем я запихнул ворта в имплант — теперь он мог привлекать лишнее внимание, да и в салон энергомобиля его бы точно не пустили. Активировав врата, вошёл внутрь с «раненым» на спине и громко позвал служащих:

— Сюда, быстрее! Он тяжело ранен!

Прибежавшие служащие и осмотрев бойца — констатировали смерть. Скорчив скорбную мину, я рассказал, как вырвал бедолагу из лап чудовища и пытался спасти. Подсев служащим на уши насчёт необходимости сообщить родственникам, успешно завершил спектакль.

Как выяснилось, со слов служащих погибшие состояли в небольшой гильдии наёмников, занимавшихся сопровождением грузов и подкреплением отрядов во вратах. Написав объяснительную о своём «подвиге», я был свободен.

«Значит, гильдия „Белый клинок“… Интересно, их нападение можно считать объявлением войны нашей гильдии?» — размышлял я, выходя из здания.

Остановившись у дороги, первым делом задумался — куда теперь идти? Жилья у меня не осталось, но синтэксов хватало — можно снять комнату или номер в гостинице. Выбор стоял между дедом и гильдией. Недолго подумав, поймал энергомобиль и назвал водителю адрес Риты.

Пилот высадил меня в северном районе у невысокого одноподъездного дома. Взлетел по ступенькам на второй этаж и, застыв перед дверью, тихо постучал. Через минуту дверь мне открыл дед и жестом пригласил внутрь.

— О, внучек! — обнял меня старик. — Проходи, пойдём на кухню.

Не зная, как отделить обувь с пластинами от доспеха, я распаковал прямо в коридоре контейнер и опустил в него руку. Дед округлил глаза, наблюдая, как с меня сползает броня:

— Писюн пискуна! Где ты такое чудо раздобыл, а? За всю службу не видел ничего подобного!

— Последние довоенные разработки, называется нанобиоткань, — похвастался я.

— Ты точно в гильдии состоишь? Может, я чего-то не знаю? — прищурился дед.

— Да в гильдии, в гильдии, — отмахнулся я, запаковывая контейнер. — Ты бы ещё на этого красавца посмотрел. — С этими словами я извлек ворта из импланта.

— Это ещё что за страшила? — Присмотревшись, дед ахнул. — Ворт?!

— Ага, нравится?

Дед махнул рукой и направился на кухню. Я спрятал ворта обратно и кинулся вслед. Когда я вошёл на кухню, дед, уже сидевший за столом, спросил:

— Есть будешь? Если да — разогрей и мне.

Я усмехнулся над его старой шуткой и осмотрелся. Крохотная кухонька, где и вдвоём-то тесно. Рита расставила мебель со вкусом — видно, следит за трендами, но размеры оставляли желать лучшего. Подойдя к плите, разогрел обед, по подсказке деда нашёл тарелки и приборы. Накрыл на стол и сел напротив.

— Ну, рассказывай, где пропадал?

— Да во врата бегал, нужно было кое-что найти.

— Ага, снова эти врата… Получилось, чего хотел?

— Получилось. Я не просто так заглянул — мне нужен Артур, есть для него информация, — сказал я серьёзно.

— Эх, внучок, не лезь бы ты в это дело…

— Да оно само ко мне лезет. Кстати, те уроды, что врывались в дом… Короче, больше они ни к кому не ворвутся.

— Нашёл их, значит? Ну хоть одной проблемой меньше. Артур нужен… Дело важное?

— Деда, поверь — очень важное. Государственной важности, я бы сказал.

— Ого как! Тогда доедай быстрее и пошли!

— Куда? Прямо сейчас к Артуру?

— «Прямо сейчас», — передразнил меня дед. — Сам же сказал — государственной важности. Давай, жуй активнее!

Как только мы покончили с обедом, дед умчался в комнату и переодеватся. Пока он возился в спальне, я осмотрел гостиную и отметил что и тут Рита обставила все со вкусом, поражаясь тому как она смогла так гармонично расположить мебель, я надел на себя обычную одежду. Как только я закончил, вернулся дед.

— Давай на выход. — поторопил меня старик.

Дед щёлкнул замком, и мы вышли ловить энергомобиль. Устроившись на сиденьях, дед бросил пилоту:

— В мэрию.

Шофёр кивнул и развернул машину. По прибытии дед бодро зашагал вперёд, но, не дойдя до главного входа, резко свернул налево. Мы прошли вдоль забора, обогнули здание и вышли к чёрному ходу, где дежурили двое гвардейцев в зелёных доспехах.

Один из них, заметив нас, молча распахнул калитку. Мы прошли по узкой дорожке к небольшому одноэтажному строению. Внутри дед уверенно повёл меня по коридору и без стука распахнул дверь кабинета. В аскетичном помещении за столом сидел Артур, уткнувшийся в гала-компьютер. Не отрывая глаз, Артур бросил:

— Присаживайтесь, я сейчас.

Но дед вместо того, чтобы занять свободный стул, направился к шкафчику. Достал оттуда бутыль с толстым дном и три стакана.

Артур наблюдал, как старик по-хозяйски расставляет стаканы, и поднял бровь, но промолчал. Дед заметил его удивление, но сделал вид, что ничего не видит, спокойно открыл пробку и разлил напиток в три стакана. Майор, подыгрывая, отвернулся к гала-компьютеру и, закончив, обратился к нам: