Чтение онлайн

— Зато, — вернулся я на место, — со своими вечно на рожон лез. Вот и схлопотал пулю в живот от мехвода.

— Пуля в живот, — одобрительно покивал орк, — это всегда личное. Конечно, если есть выбор, куда целить. Такое лишь для тех, кто не должен легко с жизнью расставаться. А комиссарский говнюк мучения явно заслужил. Я ведь и сам уже стал подумывать, а не прирезать ли эту тайногвардейскую гниду как-нибудь невзначай. В лесу да тёмной ночкой, так чтоб никто и концов после не сыскал.

Я кивнул, соглашаясь с орком. Тут я с ним вполне солидарен был. А вот про то, что Вдырко у меня нашёл и стянул трансгрейдер, я Тимону говорить не стал. Мой названый братец и раньше-то не в курсе был, что сумел я раздобыть этот нелегальный девайс «прыгунов» между мирами. А теперь, когда я тайно даже сюда протащил высокотехнологичную иномирскую приспособу, создав дополнительную угрозу для миссии…

В общем, как бы мы за всё время знакомства ни сдружились с орком, много раз спасая жизни и, что называется, прикрывая друг другу спины, я, по непонятным для себя причинам, остерегался полностью раскрыться перед клыкастым напарником. Мне казалось, что не поймёт он и не одобрит ни мою надежду вернуться в свой мир, ни такое разгильдяйское отношение к выполнению задания.

Начальству орк, конечно, не настучит. Но выкинуть трансгрейдер, дабы избежать таких провальных эксцессов, как с тайногвардейцем, Тимон может запросто. Я его прямую бесхитростную натуру хорошо изучил. Потому и таскал этот некрупный шар, хорошенько запрятав среди кучи всякого барахла в своей сумке.

— Кстати, Тимон, — чертыхнувшись про себя, ткнул я орка локтем в бок, — твой эвакуационный маячок с собой? А то я свой в сумке с медикаментами держал и в «Каракурте» забыл. А его эльфы бомбами на запчасти разобрали. Маячок, возможно, и уцелел, но, боюсь, вернись мы за ним, можем нарваться на новый десант ушастых.

— Вот ты растяпа, — укоризненно покачал Тимон головой. И похлопал себя по груди: — Я свой всегда с собой за пазухой таскаю, никогда не расстаюсь. Только он нам пока что всё равно не нужен. Мы и задание не выполнили, и посторонних кругом полно. Нам ни перед нашими раскрываться не гоже, ни перед эльфами. А они, ты сам говоришь, того и гляди десант новый высадят.

— Если уже не высадили, — уточнил я. — Мысль твою уловил. Надо двигаться дальше, да побыстрее. Тем более, стемнело и уже можно пробовать мимо «Каракуртов» проскользнуть. Варгонсо, — окликнул я капрала, — мы уходим. Немного прогуляемся, как и говорили, чтоб не совсем уж на виду у пулемётчиков просеку переходить, и попробуем беглянку нашу нагнать.

— Понял, — откликнулся Варгонсо.

— Как же мы, твоё благочинство, — вклинился вдруг в разговор Матэо, — наших здесь бросим? Бронеходцам помощь-то не помешала бы. Ежели к ним ушастый десант по темноте подберётся с трубами своими, быстро наши полягут и всю армаду, что сжечь не успеют, дальше пропустят. Может, ну её, эту девку-то, к троглу в зад?

— Ты мне тут дисциплину не рушь, — рыкнул на парня Варгонсо. — Тоже мне, герой нашёлся. Нас к господам офицерам для того, надо понимать, и приставили, чтоб мы им шпионку изловить помогали, а не полегли невесть где по своей дурости.

— Обижаешь, капрал, — и не подумал заткнуться боец. — Какая ж в том дурость? Там в бронеходах наши братья с захватчиком бьются, а мы должны их сторонкой обойти? Я не для того на войну пошёл, чтоб сначала в тылу по кабакам штаны протирать, а после, даже с врагом повстречавшись, боя с ним каждый раз избегать. Неужто столь велика нужда всем скопом за шпионкой ушастых бегать?

— И правда, командир, — поддержал Матэо его сосед по позиции, — дозволь хотя бы нам тут остаться. А с девкой вы и без нас наверняка управитесь.

— Нас вдвое больше было, — сердито выдал Варгонсо, — когда она с озера от нас улизнула.

— Так нам поначалу приказ был, — подал голос ещё один боец, — живьём гадину брать. Сейчас, поди, такой задачи нет. Пристрелите её, вот и вся недолга. А нам дозвольте тут остаться. Надоело нам, капрал, впустую время тратить.

— А это не мне решать, — зло огрызнулся Варгонсо. — Думаете, я сам захотел по тылам кишки на бронеходе растрясать? У нас, вон, приказ господ офицеров охранять да всячески им содействовать. Сам Перегода, надо понимать, приказал, а он всем оркам орк и командирам командир. Посему, как ни крути, слово последнее за ротмистром остаётся. Как скажет, так и сделать должно будет.

— Кто ещё тут повоевать захотел? — после недолгой паузы громко поинтересовался Тимон.

Результат был вполне ожидаем — желание остаться выразили все орки. Даже Варгонсо. Лишь Златопуп промолчал.

— Э нет, — рыкнул Тимон, — так дело не пойдёт. Капрал, ты однозначно с нами отправишься. И ещё четверых бери. Остальные, если выживут, пусть позже нас нагоняют.

— Что-то не похоже, — не удержавшись, пробурчал я себе под нос, — что они выживать собрались.

— Что поделаешь, братец, — услыхал-таки меня Тимон, — это их война. Да что там, мне порою кажется, что это даже моя война.

— Ну, знаешь ли, — проворчал я в ответ, — от того, что ты орк, эта война не стала твоей. И не должна стать.

— Знаю, братец, знаю, — кивнул Тимон. — Дело есть дело. Варгонсо, — повернулся он к капралу, — определился, кто с тобой идёт? Тогда подъём и ходу за мной. Златопуп, постарайся не отставать.

Наша ополовиненная команда растянувшейся для безопасности вереницей заскользила в темноте между деревьев вдоль просеки. Впереди Тимон, за ним четвёрка орков, я и Златопуп. Варгонсо замкнул строй, контролируя тыл.

Позади, громыхая взрывами и пулемётными очередями, продолжался бой.

Несмотря на давно канувшее за горизонт солнце, темно ещё не было. Палящий луч лазера, огонь наших зениток и эльфийских пулемётов, взрывы ракет и вспыхивающие в небе аэростаты — всё это не давало тьме спокойно окутать землю и лес. Снег под ногами то и дело искрился, переливаясь всеми цветами радуги, а тени от деревьев, будто оживая, прыгали из стороны в сторону, дико раздражая своим мельтешением.

Сильно далеко обходить место битвы мы не стали. Но и, чтобы всё-таки не засветиться, просеку пересекали по одному и практически на четвереньках.

Хорошо, что мне не пришлось идти первым. Тимон и другие орки проторили неплохую тропу в сугробах. Но даже так я сумел набрать полные сапоги снега и им же набить рукава чуть ли не до локтей. Пришлось, перебравшись через просеку, останавливаться и вытряхать ото всюду эту морозную гадость, пока она, растаяв, не превратилась в леденящую сырость.

Дождавшись Златопупа и Варгонсо, наш отряд вновь направился вдоль просеки, но теперь уже обратно к бронеходам, всё ещё активно ведущим бой. Я не мог видеть, сколько аэростатов сбил «Скорпион», но теперь его поддерживал огнём лишь один оставшийся на ногах «Каракурт».

Второй, завалившись набок, дымно чадил. Из его окон-бойниц, словно высовывая наружу свои любопытные щупальца, вытягивал к небу извивающиеся языки пламени сильный пожар, разгорающийся внутри бронехода.

Затрещали выстрелы и в лесу по ту сторону просеки.

— Эльфы, надо понимать, высадили новый десант, — остановился капрал. — И шустрые мерзавцы уже добрались до наших парней. Ага, не ожидали, шайсовы дети?!

Кто-то из бойцов, оставшихся с Матэо, выстрелил по штурм-егерям из трофейных ручных ракетомётов.