Чтение онлайн

– Ты никому и ничего не должен, успокойся!
– Юнона пыталась говорить спокойно и уверенно, но на последнем слове голос все-таки дрогнул.

– Это правильно, - безапелляционно заявил волк. Он был уже весь там, терзая в воображении внезапную жертву, но на вопросы девочки почему-то реагировал.

– Нет! Ты не должен его трогать.
– Знать бы еще кого!
– Хотя бы сейчас. Пожалуйста!

Она несла бред, прося отсрочки для приговоренного и сама это понимала, но, чудо, вожак слушал ее. Скалиться, правда, не переставал.

– Люди еще не верят оборотням. Если ты кинешься, они уже никогда не поверят. Ты только что дал слово.

– Она права, вожак!
– Попыталась закрепить успех Бланка, но белый волк неожиданно яростно оскалился на нее. Волчица отскочила назад, а зверь упрямо повернул голову к одному ему видимой цели.

– Волк, пожалуйста! Вас боятся! Давай мы разберемся с тем типом, который тебе так не нравится, но потом! Сейчас - не надо, - простонала Юни.
– Волк, мы не справимся без помощи стаи. Вдруг это происки Венджера, и он пытается разобщить нас?

Волк промолчал, чуть заметно покачиваясь вперед - назад.

– Волк, пожалуйста, кем бы ни был тот, кого ты почувствовал, - тихо прошептала Юни, чувствуя колебания вожака.
– Разберись вначале в своих ощущениях. И если они говорят тебе правду, дай и другим это понять.

– Опасно. Может быть слишком поздно.

– Тем более, - она отпустила шею зверя и выпрямилась, глядя ему в глаза.
– Не играй на руку своему врагу.

Славрод выдохнул и только тогда понял, что все это время стоял, не дыша. Сформированный файербол устало впитался в ладони. Одного волкодлака он, возможно, одолел бы. Стаю убийц - нет.

Белый волк насмешливо поймал его взгляд, будто знал, какие мысли сейчас вяло шевелятся в голове мага. Странно. Славрод был готов поклясться, что вожака накрыл приступ волчьего безумия. Слишком недвусмысленно была выражена готовность атаковать. Но, как тогда он сдержался? И если это не безумие, то, что тогда?!

Славрод неприязненно покосился на девчонку, снова вцепившуюся в оборотня. И не боится ведь. Неужели не понимает, что не сдержись вожак - она погибла бы первой. Не от волчьих клыков, так от шальной стрелы.

Тагараз сделал рукой приглашающий жест и первым зашел в шатер. Вервульф сбросил руку Юноны и нырнул внутрь, Шарг последовал за ним, а Бланка осталась с девочкой. За их спинами оборотни плавно перетекали в свои человеческие ипостаси, и заместитель Тагараза быстро им что-то втолковывал.

Кажется, стаю размещали на постой.

Люди с площади потихоньку расходились. Дела были у всех, инцидент казался исчерпанным. Славрод давно скрылся в шатре, а вот голубоглазый задержался, снова в упор рассматривая девочку.

– Что еще?
– Не выдержала Юнона. Лишний раз с магом она старалась не заговаривать, но сопение Волчицы под ухом делало ее смелее.
– Вы во мне скоро дырку своим взглядом проделаете!

Маг растянул губы в усмешке, но глаза его не потеплели ни на градус.

– Ты очень необычная девочка, Юнона. Я не знаю никого в Нарванне, кто бы смог так безрассудно кинуться навстречу волчьей стае. Откуда ты такая?

– Вам это место точно не известно, - отрезала Юнона и тут же пожалела. Ну сколько раз напоминала себе об осторожности и так глупо спалилась. И маг хорош - помесь шпиона с детектором лжи.
– И вообще, сказку о злых - страшных - опасных - непредсказуемых - бла - бла - бла оборотнях я уже слушать не могу. Давайте без нравоучений?

– То, что ты цела, значит лишь то, что Вервульф не до конца еще сбрендил и помнит правило!
– Жестко усмехнулся маг. Он сверлил Бланку глазами, но та молчала. Пока молчала.

– Какое еще правило?
– Нахмурилась Юнона.

– Щенки неприкасаемы, - отчеканил маг.
– Стоило появиться оборотням, как смерть дважды прошла рядом с тобой. Будь осторожна, девочка, в третий раз может так не повезти.

Озвучив очередную гадость, голубоглазый повернулся спиной и присоединился к совещанию.

– Мерзкий тип!
– Хором произнесли девочка и волчица, переглянулись и дружно рассмеялись. Что им за дело до занудства постороннего человека?

– И все-таки, как вы здесь оказались так своевременно?

– О, - картинно закатила глаза волчица.
– Можно подумать ты нашего вожака не знаешь. В тот же день, как мы проводили тебя, он заявил, что стаю пока будет водить Шарг, и смылся. Я ему даже на мозги покапать не успела!

– Он пошел за мной? Я видела его потом, уже возле Старграда, но нам даже поговорить не удалось. Почему он не пошел со мной сразу? Мне было бы легче и спокойней.

– Он заявил, что тебе лучше не знать, что он за тобой присматривает. Глупо это вообще, но вожак не из тех, кто легко идет на контакт. И, кстати, кА тебе это удалось?

– Что именно?

– Удержать его? Я думала, сегодня будет забит последний гвоздь в гроб нашего сотрудничества.

– Сама не знаю. Отвлекла его какой-то чушью. Ты не заметила, на кого он так среагировал?

– Нет, - качнула головой волчица.
– Но боюсь, за местными придется следить в оба глаза.

– А зачем ваши поперекидывались?

– Чтобы нас не принимали за зверей. Вы, люди, почему-то считаете, что если на четырех ногах, то это животное. Нас и так не любят.

– Почему? Зависть? Страх? Те-то, ведь, осталась в волчьей шкуре.

– А меня чужие тараканы мало волнуют. Но зато, - волчица прищурилась, одновременно проказливо и мечтательно.
– Я знаю, за что нас не взлюбят обитатели конкретно этого поселения!

Совет проходил мирно, тихо и безрезультатно. Славрод прожигал взглядом двух мужчин, вольготно устроившихся напротив. Люди, включая Тагараза, обращение приняли весьма положительно, сразу пропало чувство отчужденности, витавшее в атмосфере.

Старый маг знал, что расслабляться нельзя.

Взаимные расшаркивания и реверансы, заверения в дружбе и мирных отношениях в равной степени забавляли волков и раздражали магов. Высокая изящная блондинка, целительница Аурин, и вовсе нервно сжимала и разжимала руки. Наверное, ей доводилось врачевать раны, оставленные волчьими клыками.

И все-таки, как он сдержался?

Тьма, эти дипломатические речи были бы уместны во дворце эльфийских Владык, но не здесь, среди полукрестьян - полувоинов!