Чтение онлайн

Солнце уже успело убежать за горы, в долине чувствовались подступающие сумерки. Вовремя ее разбудили, до церемонии рукой подать.

А потом последние лучи солнца окрасили небо багряным, и долина мигом ожила. Крылатые ящеры, большие и маленькие, молодые и умудренные веками слетались на плато. Многоярусные карнизы были заняты полностью, а самые старые драконы образовали своими телами широкий коридор.

Старейший говорил со своим народом на языке, Юноне не известном. Крейг стоял рядом с ним, сосредоточенный, напряженный. Девочке отвели место рядом, и она страшно гордилось этим - даже Верена сидела наверху. Из глоток десятков драконов ввысь одновременно взметнулись языки пламени, приветствуя сына и наследника Отца-Дракона. Крейг двинулся по живому коридору, и подтолкнутая носом Старейшего Юнона шла рядом. Молодежь приветственно распахивала крылья и била хвостами, старшие драконы недоуменно косились, но соблюдали торжественность. И когда плато оборвалось отвесным обрывом, вишневый дракон привычно подставил девочке плечо, взлетая с ней высоко в звездное небо.

Церемония удалась.

Крейга приняли. Это сквозило в подчеркнутой вежливости взрослых ящеров, в сдерживаемом любопытстве подрастающего поколения. Да и Старейший, кажется, сумел подобрать правильные слова и дать своему ребенку достаточно тепла, чтобы тот успокоился.

Сложнее всего обстояли дела с Вереной. Она постоянно задевала брата, провоцировала, срывалась. Долгие годы она была единственным ребенком, и все внимание отца полностью доставалось ей. Теперь у нее проснулся дух соперничества, порой доходящий до абсурда.

И все равно Юнона видела, как не раз и не два, резко проснувшись среди ночи, драконна безошибочно поворачивала голову в сторону Крейга. Проверяла. А еще училась смягчаться, помогать, показывать, поддерживать. И глядя на них, девочка завидовала белой завистью, что она в семье одна.

В какой-то момент девочка оказалась предоставлена сама себе. Пригляд драконов был тихим и ненавязчивым. Она просыпалась под боком у Верены или Крейга, будила друзей, и ее спускали с карниза в долину. Утреннее купание в озере, завтрак из хлеба и фруктов. На обед и ужин она обычно запекала в костре клубни, похожие на картофель, и мясные ломтики, нанизанные на прутья. Несколько раз находила грибы и после придирчивого осмотра любым попавшимся на глаза драконом пускала их в дело. Следить за питанием подопечной драконам было сложновато, но раз в два-три дня посыльный исправно летел через Арандор в ближайшую деревушку за продуктами и утварью.

Вечерние беседы у костра, на которые подчас собиралось все племя, теплая лапа Крейга, волшебные рассказы всех и обо всем. К удивлению Юноны, Крейг достаточно часто брал слово, говорил он умело и интересно, и слушали его с удовольствием. Частым героем таких рассказов становился Венджер, и Юни чувствовала, что узнает мага с какой-то совершенно новой стороны. В описании дракона он становился более живым, человечным и понятным.

А днем были полеты на драконе, долгие прогулки по долине, вылазки в горы и бесконечные красоты Арандора. Поляны, леса, уступы, карнизы, водопады... Юнона старалась взять больше из отмеренного ей времени и уходила одна, налегке. Иногда ее подбрасывал в намеченное место кто-то из крыла. А когда солнце начинало касаться макушек гор, ее неизменно разыскивали Верена и Крейг и отвозили назад. За безопасность девочки никто не переживал - по распоряжению Отца-Дракона патрульные кружили на подступах к Арандору и зорко высматривали чужаков. Кроме того, на помощь магам и для борьбы с нежитью было отправлено несколько отрядов в два-три ящера.

Сегодня Юноне удалось практически невозможное. Она все-таки подбила Крейга отнести ее к зловещему Араинскому пику. Нет, ну конечно, не на сам Пик - крутой, отвесный, окруженный пропастью, смертельно опасный как для непрошеных путников, так и для крылатых ящеров. Уговор был только про Змеистый - относительно пологий извилистый хребет, обрывающийся пропастью перед Пиком. Змеистый находился в узком горном коридоре и был открыт как ветрам, так и палящему солнцу. Искривленные сосенки да разнообразный кустарник не давали почти никакой защиты.

Крейг высадил Юнону с утра пораньше. Солнце недавно поднялось над вершиной Пика, видимой даже отсюда. Кожаная куртка прекрасно защищала от прохладного воздуха. В котомке за спиной лежал перекус. Впереди у девочки было несколько часов на удовлетворение своего любопытства.

Двигаться по Змеистому оказалось не очень удобно - то расселины, то скалы, то завалы камней. Все это приходилось обходить, делая подчас немаленькие круги. Но практически с любой точки был виден ориентир - острая вершина Араинского пика. К своей цели девочка добралась уже ближе к полудню. Там она планировала пополдничать и немного передохнуть перед обратным путем к месту встречи.

Пришлось продираться через заросли кустарника. Хребет полого понижался по направлению к Пику, но сам угол наклона был незначителен. Зато за счет этого, здесь в прогибе уцелела небольшая сосновая рощица, миновав которую Юни вышла на поляну.

Трава доходила до колена, от диких цветов исходил пряный аромат. Бросив котомку и куртку в траву, девочка приблизилась к обрыву. Стебельки васильков склонялись над краем. Солнечный свет падал в бездонную пропасть и тонул в густом тумане несколькими сотнями метров ниже. Оттуда тянуло холодом и угрозой. То самое место, которое упоминал в своих рассказах Старейший. Сейчас сложно было представить, что когда-то здесь разыгралась трагедия.

– Представляешь себя на месте легендарной Арноры?
– Раздался за спиной холодный голос. Девочка подорвалась с колен и развернулась.

Содержание.

Пролог

Часть 1. Маленький мир.

Глава 1. Друзья

Глава 2. Первые ошибки

Глава 3. Выбор пути

Глава 4. Радужные земли

Глава 5. Наставница

Глава 6. Чужой праздник

Глава 7. Тандор

Глава 8. Нечисть, нежить, договор

Глава 9. Неожиданные последствия

Глава 10. Что случилось на Ковене?

Глава 11. Благословение Богини

Глава 12. Три встречи

Глава 13. Диверсия в Каукортаге

Глава 14. Напролом

Глава 15. Игры с огнем

Глава 16. Останется лишь пепел

Глава 17. Волчье безумие

Часть 2. Неправильный феникс

Глава 1 . Шаг в никуда

Глава 2. Волчьи заморочки

Глава 3. Новые попутчики

Глава 4. Похищение

Глава 5. Сердце Арандора

Глава 6. Старград

Глава 7. Лагерь повстанцев

Глава 8. Наши предки сражались вместе

Глава 9. Ночная авантюра

Глава 10. Маленьких обидеть все горазды

Глава 11. Битва.

Глава 12. Под крылом дракона

Глава 13 Точки над "и"

Эпилог

Оборотни в Нарванне занимают своеобразную экологическую нишу. Диких волков в этом мире не встречается (кроме особей случайно проникнувших через природные порталы). Соответственно нет и собак - разумные оборотни с успехом выполняют их функции. Кстати, преступность в Нарванне практически нулевая: сбить чутье истинному оборотню почти невозможно.

Жуткая, громоздкая посудина, как обмолвился когда-то наставник, была дружеским подарком от одного гномьего шамана. Венджер понятия не имел, какие отношения связывают неведомого гнома и Славрода, и тем более не знал о редкости цельного горного хрусталя. Ему хватало того, что ваза стояла в его комнате, не первый раз падала на пол во время дружеских потасовок и соответственно билась, несмотря на все наложенные на нее заклинания.

По малости лет девушки Венджера интересовали мало, но в сказках было положено их спасать, поэтому и мечталось о том же.