Чтение онлайн

Клэнетера разметалась на простынях, пышные локоны свисали через край кровати, одеяло сбилось на бок, но дыхание было размеренным и спокойным. Юноша стал у изголовья, беззвучно подышал на холодные пальцы и осторожно коснулся висков эльфийки. Робкими движениями он пробирался сквозь пласты воспоминаний существа, увидевшего мир почти шесть столетий тому назад. Накопленные эльфийкой знания завораживали, юный маг с трудом напоминал себе о цели визита. Но кое-что он, впрочем, успел почерпнуть. Мигрень на завтра была обеспечена и ему и Владычице.

Основная опасность для мага заключалась в полной потере чувства времени. Он не знал, сколько времени уже провел у ложа Клэнетеры - пару минут, час или сутки. Наконец он нашел цель своего ментального путешествия. Тьма вокруг него вспыхнула, налилась светом, и он с удивлением понял, что видит заседание Ковена глазами наставницы.

Высокий уютный зал, мягкий светло-зеленый цвет стен, светло-золотистая мебель. Резное кресло с высокой спинкой. Лица магов напротив. Неспешная внимательная беседа. И собственный голос, глубокое грудное контральто:

– Я не представлю вам сегодня ученика. К сожалению, он серьезно заболел практически перед отъездом.

– Не страшно.
– Откликнулся тихий голос слева.
– Мы с удовольствием познакомимся с ним в следующий раз.

Но смотрит Владычица не на говорящего. Это как удар под дых. Суровый маг, сгорбившийся в кресле напротив. Высокий, худощавый, с глубоко запавшими глазами под нахмуренными кустистыми бровями. У него темные глаза, намного темнее, чем у Венджера, и сейчас их взгляд отчаянно пытается поймать Клэнетера. Бесполезно.

Внезапно резко распахиваются высокие резные двери. В комнату быстрым шагом входит человек в церемониальном костюме. Невысокий, широкоплечий, склонный к полноте, с застывшем даже сейчас на лице профессионально вежливым выражением. Вот только голос и взгляд у него сейчас далеко не человеческие. И в его глубоком баритоне вибрирует тщательно сдерживаемая ярость.

– Владычица. Вы обещали представить нам своего ученика.

Глаза Славрода вспыхивают двумя угольками, когда он резко вскидывает голову. Голос Клэнетеры растерян.

– Простите, Старейший...

– Не прощу!
– Отрезал вошедший.
– Клэн, твой ученик недавно проходил практику в стороне Арандора.

– Что случилось?
– Славрод.

– Ничего особенного. Я задержался. А все из-за того, последние дней пять я восстанавливал сущность девушки из Ольховиц, имевшей несчастье близко познакомиться с неким юношей. Ее память была полностью даже не стертой - выжженной! Пару суток она просто пробыла между жизнью и смертью, спасибо, подружки сразу спохватились. Мне удалось залатать ее личность, но из ее памяти полностью вылетели последние несколько месяцев. Не окажись меня рядом - потеря личности была бы необратима.

– Кто?
– Седобородый насупленный гном.

– Я не хочу никого обвинять голословно.
– Сбавив тон, произнес Старейший.
– Но есть свидетели, видевшие, как она уходит с молодым высоким парнем в эльфийской одежде. А староста вспомнил, что в тот день к ним действительно приезжал маг - ученик от эльфов. Был третий день свадьбы, царила суматоха, происшествий было много, но таких катастрофических ни одного.

Владычица закрыла лицо руками.

– Я хотела его расспросить. Но он закрылся от меня. Я не рискнула ломать его щит - он был очень слаб.

– Клэн, - Славрод.
– А чем конкретно заболел твой ученик?

– Трупной лихорадкой.

Несколько сдавленных охов.

– Опа, - Старейший опустил заимствованное тело в свободное кресло.
– Интересное заявление. А где он ее подцепил?

– Не знаю. Мы не успели поговорить. Он передал мне отчет. И свалился в беспамятстве, не прошло и пары часов.

– Отчет, естественно, тщательно подчищенный и не содержит интересующей нас информации?

– Я просмотрел его, - Лиорэль.
– Там нет никаких зацепок.

– Я думаю, у нас только один выход, - Один из гномов.
– Привести его сюда, как только он будет в состоянии передвигаться без риска для здоровья, и допросить.

– Мне не нравится эта истории, - Снова Славрод, причем мрачнеющий на глазах.
– Слишком много совпадений. Он проезжает через деревню - теряет память девушка. Он подхватывает трупную лихорадку, но мы не слышим от него ни слова о присутствии нежити. Уничтожь он самостоятельно пришлую тварь - не преминул бы похвастаться. И его появление у Клэнетеры совпало по времени с пропажей того мальчика.

– Шаррена так и не нашли, - Вздох мага - звероведа.

– Они вполне могли пересечься в районе Нимшар. Повздорить. Результат налицо.

– Он не мог!
– Возмущенный возглас эльфийки.

– Не знаю, Клэн. Я уже ничего не знаю.

– Из-за чего им сориться?- Размеренный голос эльфийского Владыки.
– Что им делить? И как парень со стихийным даром мог одолеть молодого чародея, почти окончившего обучение?

Славрод склонил голову.

– Я начинал обучение Венджера.

Глаза окружающих недоуменно обратились к нему, Старейший яростно прищурился, а Лиорэль подался вперед. Старый маг же продолжил, ни на кого не глядя.

– Он ушел от меня. Он талантливый ученик. И у него большой дар к боевой магии. Быстрая реакция, превосходное владение силой, творческий подход к поставленной задаче. Он мог одолеть Шаррена. Тем более, если тот не ожидал нападения.

– Какая мерзость!
– Прошипел один из гномов, более грузный, с длинной каштановой бородой, заплетенной в каскад косичек с серебряными заколками.

– Мне кажется, что это пустые разговоры, - вмешался второй гном, помоложе. Его лоб бороздили глубокие морщины.
– В отсутствие Венджера это голословные обвинения. Он должен ответить на наши вопросы.

– Да, - Согласно кивнул первый гном.
– Мастерство Старейшего и Владык не дадут ему солгать. Если он виновен, он понесет заслуженное наказание. Вплоть до полного лишения способностей. Если нет, то ему ничего не грозит.