Чтение онлайн

Макс бросил на неё серьёзный взгляд.

– Происходит что-то опасное, а я не у дел. И что бы вы с отцом ни болтали: про безопасность, перестраховку, временную замену – всё это ерунда! Вот так-то.

Она отвернулась к окну и оставшуюся дорогу они ехали в полной тишине, позволив друг другу погрузиться в собственные мысли. Когда до места назначения осталось не больше десяти минут, набрав воздух в лёгкие, Виктория посмотрела на Каверина, а затем, словно передумав говорить, вернулась к созерцанию пейзажа за окном.

– Что.

– Что? – растерялась она.

– Вы хотели что-то сказать.

– От тебя ничего не скроешь, – цокнула языком Вика. – Сочувствую я твоей второй половине. Несчастная девушка, ей-богу.

Макс с силой сжал челюсти. Она не имела в виду ничего плохого! Убедить себя оказалось сложно, но всё же, сдержавшись от сарказма, он произнёс:

– Мне почему-то кажется, что несказанное никак не касалось моей личной жизни, не так ли?

Виктория колебалась.

– Я просто хотела спросить, как дела у того мальчика, – она и сама удивилась, почему вернулась к тому случаю у торгового центра.

– Всё в порядке, – уже спокойнее, после короткой паузы, ответил Максим. – Стёпка оказался забавным мальчуганом.

– Я испугалась в тот день, – потупив взгляд, зачем-то начала оправдываться Вика, – поэтому вела себя так грубо. На самом деле, я не такая.

То, что последовало в ответ, стало полной неожиданностью:

– Я знаю.

– Откуда? – она подняла на него глаза.

– Наблюдение и анализ – мои сильные стороны. Это если коротко.

– А если не коротко?

Он повернулся к ней, и их взгляды встретились. Прошли секунды зрительного контакта, а потом он сухо ответил:

– К сожалению, я не привык вести долгие беседы.

Теплота тут же сменилась арктическим холодом: мрачная тень упала на лицо, улыбка растворилась, а взор так и заставил поёжиться. Стало не по себе. Он сосредоточился на дороге, а Виктория так и осталась сидеть, гадая, почему в его планах значилось избегать нормального общения с людьми.

– У меня есть ещё вопрос, – с опаской проговорила она спустя несколько минут напряжённого молчания. – Не для долгой беседы, если что. Чистое любопытство.

Максим бросил на неё быстрый взгляд. Расценив это как возможное одобрение, Вика продолжила:

– Твой шрам… Откуда он?

Вопрос застал врасплох, тут же отбив желание продолжать разговор. Чёрт, неужели обязательно всегда возвращаться к внешности? Разве нельзя не обращать на неё внимания? Просто. Не обращать. Внимания. Он не нуждался ни в чьей поддержке! А тем более не нуждался в жалости!

– Эй, – позвала Виктория, – всё в порядке?

– Не сошлись во мнении с одним приятелем, – коротко бросил Макс, заезжая на парковку перед элитным зданием бизнес-центра. Благо, эта странная поездка закончилась!

– Я так и думала, что дело в драке.

Он был готов поклясться, что на её лице проскочило разочарование.

– На мгновение мне показалось, что ты и правда крутой. – Снисходительная улыбка коснулась губ. Уже выходя из машины, Виктория добавила. – Я вернусь часа через два, так что у тебя есть достаточно времени, чтобы изучить окрестности, придумать запасной план эвакуации или чем ты ещё занимаешься в свободное время? В общем, отдыхай.

Хорошо, что дверь закрылась раньше, чем Макс смог дать ответ. Это был длинный разговор. Слишком длинный и настолько же опасный. Дьявол! Закрыв глаза, он положил голову на руль. Нужно быть проще. Люди скалятся в ответ на твой оскал. Но эта девчонка заставляла не только рычать… Она, чёрт побери, напомнила, что он умел улыбаться: искренне, не тая за улыбкой сарказма или иронии. Нет, они явно выбрали не ту форму общения. Абсолютно не ту… И с этим нужно будет что-то сделать.

Глава 1.11. И снова на тропу войны

Вика поднялась на пятнадцатый этаж, где её уже ожидал Анатолий Евгеньевич Мартынов, партнёр и хороший друг отца. Он был на пару лет старше Владимира, но выглядел куда моложе. Она отметила это, стоило только скользнуть по безупречной внешности взглядом. Дорогие костюмы, не единичные консультации косметолога и занятия спортом с личным тренером лет эдак двадцати делали своё дело. Девушка улыбнулась, отметив про себя: обязательно прочитать отцу лекцию о подобающем внешнем виде для человека его положения.

– Вика! Здравствуй, милая, – едва увидев Викторию у лифта, расплылся в улыбке Мартынов и сразу же направился к ней.

– Доброе утро, дядь Толь, – она приняла поцелуй, ощутив лёгкое прикосновений щетины на щеке.

– Какая ты стала красивая! Очень похожа на Елену.

При упоминании имени матери улыбка девушки поблёкла, но дальнейшие комплименты отвлекли от печальных мыслей.

– У отца что-то серьёзное? – Мартынов подозрительно смерил её взглядом.

– Всё в порядке, – успокоила его Вика. – Лёгкое недомогание. Хотя, если честно, мне кажется, он нарочно отправил меня сюда. Ему хорошо известно, что я ни за какие коврижки не соглашусь принимать участие в ваших деловых посиделках, другой вопрос – если речь идёт о его здоровье.

Мужчина искренне рассмеялся. Эта девчонка всегда умела поднять настроение.

– Вы только папе не говорите, что его коварный план был раскрыт. И на меня постарайтесь не обращать внимание, иначе я почувствую себя самым неразвитым звеном эволюции бизнеса.

Широко улыбаясь, Анатолий склонился к её уху и заговорщически прошептал:

– Не переживай. Твоя задача-минимум на сегодня – просто сидеть и слушать. Только ты постарайся открыто не зевать, ладно?

– Обещаю! – Вика подняла правую руку, словно принося присягу, и громко рассмеялась. – Кстати, не знаете, Беляев у себя?

– У себя или нет – не знаю, но на Собрании присутствовать точно будет.

Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент к ним подошла женщина средних лет и, тепло поприветствовав дочь директора компании, отвлекла Мартынова серьёзным разговором о предстоящей сделке с иностранцами. Воспользовавшись случаем, Виктория незаметно проскользнула мимо. Тёплые беседы с партнёром отца – это хорошо, но Антон волновал её куда больше, а потому, не теряя времени, она прямиком направилась к уже знакомому кабинету.

– Не надо ставить условия. Я прекрасно знаю свои обязанности.

В голосе чувствовалось раздражение. Было странно видеть его таким, ведь с ней он всегда разговаривал мягко, учтиво, чуть ли не приторно-сладко. В голове сразу всплыл образ Каверина: вот тот точно никогда не будет лебезить. На губах появилась улыбка: нет уж, роль слащавого Ромео не для него, уж лучше пусть рычит. «Господи», – тут же одёрнула себя Виктория, – «с какой стати вообще начала думать о нём»?

– Вика? Что ты тут делаешь? – обернувшись, воскликнул Антон.