Чтение онлайн

Он имел в виду жертвы. У меня не было особого пиетета перед тевтонцами, но надо было убедиться в жизнеспособности менее кровопролитного плана. Не вышло. С другой стороны, чем масштабней и более дерзкой выйдет наша провокация, тем вероятней это привлечёт внимание императора.

— Тогда работаем по старому плану, — ответил я всем.

— Отлично, я пошёл, — Склодский тронул меня за плечо и выбрался на ночную улицу.

Мефодий, Гио, Нобуёси, и Потап выразили свою готовность короткими кивками, а стоявший как истукан Лёлик только и ждал команды: что прикажут, то и будет делать.

Сейчас он был одет в хорошо сшитый балахон, который скрывал от людей каменистую кожу. На руках чёрные перчатки, а голову покрывал капюшон. Его уродливое лицо мы спрятали под золотой театральной маской с широченной улыбкой.

— Выходим, — скомандовал я после трёх минут ожидания, и каждый напялил такую же: у кого грустная, а у кого весёлая, их раздобыл нам Склодский.

Все были одеты в неброскую чёрную одежду, плюс помогала глубокая безлунная ночь. Лёлик шёл последним и отстал от всех. Его задача — подстраховать. Потому он старался ступать тише — всё-таки триста килограмм веса сказывались, ему даже стопы обмотали тряпками, чтобы не так гремел о мостовую.

Впереди маячила качавшаяся фигура Склодского, тот докопался до двух охранников на проходной. Один из тевтонцев выписал ему оплеуху, но Леонид в долгу не остался и залупил ответную. Антилекарь хоть интеллигентный с виду, но рука крепкая, привыкшая убивать. Бедолага повалился на землю, а вот его компаньон оголил оружие и крикнул по-немецки о помощи.

Двери поспешно отворились и выбежали оставшиеся трое мужчин. Склодского окружили. Нокаутированный страж поднялся и разъярённый кинулся на обидчика, думая, что безнаказанно изобьёт пьяного смутьяна.

— Каждый раз вижу и не могу привыкнуть, — сплюнул Гио.

Отталкивающая по своей жестокости магия Склодского нервировала старика. Их отношения с бывшим герцогом самые натянутые в коллективе.

Посмотреть было на что: цепное антилечение выстрелило из ладони Леонида прямо в грудь взбешённого охранника, прошлось по внутренним органам вверх и вышло из головы распустившимся цветком. Четыре пурпурные змеи разлетелись в стороны к остальным обидчикам и моментально их прикончили, оставив дёргаться на мостовой от кровоизлияния в мозг.

— Заходим, Лёлик приберись!

Наш гигант похватал трупы тевтонцев и потопал вслед за нами в открытые ворота консульства. Гио, чтобы спрятать следы крови, перевернул булыжники на мостовой другой стороной и поспешил вслед за нами. Склодский напялил маску и чинным шагом зашёл первым — ему проще всех было разбираться с противником на расстоянии. Можно сказать, что половина миссии лежала на Леониде, остальные лишь подстраховывали.

Консульство представляло собой краснокирпичное двухэтажное здание с четырнадцатью окнами снаружи и четырьмя остроконечными башенками по периметру, на которых архитектор разместил балкончики. В целом оно ничем не примечательно, кроме одной детали: здесь перед отправкой на родину держали хронолит, полученный по контракту от Российской империи. Он-то и был нашей целью.

Склодский как тихий ангел смерти оставлял за собой вереницу трупов, не давая присутствовавшим никакого шанса. Кто-то просыпался и открывал дверь в последний раз в жизни, к другим он входил сам. Этим же занимался и Нобуeси — вырезал заспанных врагов.

Из-за того, что тевтонцы устроили экспансию в земли Черноярских, они вынуждены были убрать большую часть воинов из консульства. В данный момент иностранцы продолжали свою кровавую ревизию и наведение порядков в деревнях. К тому же там сохранялся очаг напряжённости: надо было отстаивать свои права на территории у Смольницких и Кислица. Мало ли какие обещания были дадены, бароны понимали только силу.

Орден чахнул над черноземьем, как гадюка над своей помирающей жертвой, не желая упускать союзников из виду. Однако рыцари забыли о главном — о цели, с которой были присланы сюда.

Я мог их понять: многолетние дружеские отношения с графом Остроградским подарили иллюзию исключительности и богоподобия. Тевтонцы не стеснялись мараться в самых разных преступлениях: шантажировать торговцев, портить девок, втайне убивать несогласных и дерзких ребят, в том числе витязей-конкурентов, чтобы визуально повысить свой вклад в налоговые отчисления города. Они даже кирху себе отгрохотали на награбленное — всё это ростовчане терпеливо сносили, но зуб точили.

— Этого усыпи, — велел я, когда из дверей случайной комнаты вывалился пухленький чиновник.

— Что тут происходит? Кто вы такие? — возмутился он, но побледнел, когда увидел заваленный трупами коридор.

Пущенная в лицо светло-синяя струя пара моментально выключила его и заставила скатиться по стенке.

— Забери толстяка, — приказал я Лёлику, на сегодняшний вечер тот выступал спонсором грубой физической силы. — Заканчивайте с остальными, мы пока поговорим с пленным.

— Хорошо, — Склодский подошёл к ближайшей двери и прислонил ладошку к замку.

Умерщвляющий пар проник внутрь, обезвредив всех находившихся там людей. Потап составил ему и Нобуeси компанию, проводя разведку своей лозой — благодаря ей становилось понятно, есть ли кто-то внутри. Не стоило тратить магическую силу антилекаря впустую.

Мы закрылись в угловой комнате, чтобы изолировать шум. Мефодий на всякий случай раздел догола чиновника, не оставив и шанса на подлый финт спрятанным артефактом или оружием. Мощные руки берсерка разорвали на тевтонце ночнушку пополам, как будто с фрукта разом содрали кожуру.

— Зато быстро, — шмыгнул тот носом, заметив непонимающие взгляды. — Просыпаемся, — ласково сказал он чиновнику и оторвал ему красивый подкрученный ус с правой стороны.

— А-а-а-а! — закричал тевтонец, широко распахнув глаза, но обнаружил себя на стуле со связанными за спиной руками. — Что… Что вам надо? Кто вы такие? — возмутился он, по привычке принимая важный вид.

В сочетании с его пухлыми телесами это смотрелось комично. Мефодий протянул руку и оторвал ему второй ус.

— Следующим станет твой корнишон, — предупредил он.

— Я… Я понял, понял… скажите, что вам нужно? Я не хочу проблема, — он переводил свои испуганные глазки с одной нависшей над ним фигуры на другую и сглотнул, когда увидел здоровенного мрачного Лeлика, тот неподвижно пялился на человека, застыв в одной позе.

— Где вы держите хронолит? — спросил я его, выходя вперeд.

— Х-хронолит? — испуганно переспросил толстяк, сплeвывая стекающую по губам кровь. — В-вы… Вы с ума сошли! Знаете, что с вами за это сделают? Вас найдут, вас казнят как последних собак…